為了給甯遠侯服孝，侯府裡的丫鬟們都不許穿戴鮮豔，澄園也是一身素裝。

連明蘭這個主母，也換了身淺色的柳枝紋褙子，看不見半分鮮豔。

顧廷烨看着素白的澄園，酸溜溜地道：“哪天我死了，也就這陣勢了，等過了第一個月，趕緊把澄園的白燈籠換了，别讓人以為是我死了！”

明蘭歎了口氣，他知道顧廷烨最近脾氣不好，動不動就冷嘲熱諷。

原本攢足了力氣，要和大哥一較高下，誰知還沒等他發招，大哥就駕鶴西去，而且因為自己的緣故，混了個風光大葬。

先前那些來侯府哭喪的，并不知道兄弟恩怨，在靈前表現一個比一個悲痛，顧廷烨又不能說“我跟我哥關系很差，你們用不着哭”這種話。

其實明蘭也不大痛快，辦喪禮也就罷了，可那些流水價送進侯府的禮錢……

由于長房還沒有分家，這些金銀财物要歸入府庫，但太夫人說要體恤孤兒寡母，把這些錢都直接撥給了邵氏母女。

明蘭自然不好反對，可太夫人做了好人，拿了人情和口碑，這些人情賬将來都得明蘭夫妻去還！

光小公爺的一千兩、梁家的六百兩（梁家還未分家，梁二那份代表整個梁家，梁六私人饋贈不用明蘭還），就讓明蘭肉疼不已！

但她還是寬宏為懷的勸丈夫：“死者為大，人都死了，你跟他還有什麼過不去的？”

“人死賬不賴！”顧廷烨恨恨不已，“我愛過大哥哥，敬過大哥哥，可他從沒拿我當弟弟，讓我受了多少委屈和苦頭？臨終還要算計我一回，天下哪有這樣做兄長的？”

這天明蘭正在澄園賞花，卻得了盛家報信：說長柏要外放了，大概月底就走，請六姑爺和姑奶奶回府一叙。

明蘭滿腹疑慮，轉頭問顧廷烨道：“上次四姐姐來侯府，我聽她說父親又要外放，約我們姐妹回娘家聚聚，怎麼換成二哥哥了？”

顧廷烨斜靠在窗邊，手持書卷笑道：“老泰山心明眼亮，知道時局不穩，是讓大舅哥躲一躲呢。”

近來官家和太後的矛盾，已漸漸公開化，官家握大義名分，太後則根基深厚，對是否撤簾歸政的問題，雙方鬧得水火不容。

官家對顧廷烨等心腹抱怨道：“自古太後垂簾的，多為兒皇帝和病皇帝，其他壯年天子遇到垂簾，哪個不落下一堆話柄？當年漢武帝成年登基，被窦太後垂簾六年，落下千古非議，可是史有明文的！”

這話雖然出自密議，但在官家或有意或無意的放縱下，很快就傳遍了汴京，一堆文官上書，希望太後撤簾歸政，以免遭人非議。

太後自然不肯，八王能當天子，還不是得益于她，如今翅膀硬了，就想一腳踢開？

何況縱然太後願意退讓，那些依附太後的勢力也不能答應，朝廷的位置就那麼幾個，太後一旦歸政，他們的榮華富貴也沒了。

上面兩位聖人不對付，讓官場變得更加不好混，不是得罪這邊，就是得罪那邊，不是得罪太後，就是得罪官家，不然就是都得罪。

盛紘把家族利益看得比天大，長柏剛入官場經驗不足，很容易被牽扯着趟渾水，不如先避一避，看看風向如何，免得折了大好前程，因此他給他安排了“替父外放”。

待明蘭夫妻倆去了盛府，才發現墨蘭夫妻和華蘭夫妻也都來了，而如蘭因懷着孕，文言敬又沒價值，就沒讓他們來盛家。

由于沒有外人，衆人平時又難得見面，老太太幹脆不分裡屋外屋，男男女女坐在一處。

相互寒暄一番後，盛紘說起長柏外放，墨蘭奉承道：“重耳在外而生，申生在内而亡，這個道理千古不變，二哥脫離汴京的是非窩，當真可喜可賀！”

盛紘聽了十分受用，得意地撫了撫清須，梁晗見狀也附和道：“還是大舅哥有官運，我現在巴不得能出京城，可恨身不由己，躲都躲不掉，墨兒說我是……”

他說到此處，頓覺失言，當即住口不語。