顧廷烨聽了這話并不生氣，隻是微微一笑，攥緊的拳頭重新松開，又端起案幾上的茶盞，緩緩啜了一口，仍然片言不發。

顧廷煜指着顧廷烨笑道：“你們别看二郎坐着像那麼回事，其實他現在心裡翻江倒海，一肚子火沒地撒呢！這次侯府給不了他想要的，可别指望他出手！”

他适才說話耗費了太多力氣，隻得艱難地緩了緩氣，接着轉回目光，對着廳堂中衆人道：“若想自己虧待過的人幫忙，總要給個說法！别想着糊弄過去，該交代的交代了，大家心裡也就明白！”

明蘭疑惑的看着顧廷煜，這位大伯對顧二到底什麼态度？求不像求，罵不像罵，難道要對顧二忏悔或哭訴一頓？瞧着又不像啊！

顧廷煜手指枯瘦如柴，似想從袖中取些東西，但手腕抖的厲害，始終拿不出來。

邵氏忍着淚水，幫着丈夫在袖中拿出幾個焦皮信封，共有三封，封口上火漆已開，裡頭隐約有白色信紙。

顧廷煜氣喘籲籲的往後坐倒，示意妻子把信交給顧廷烨，邵氏走前幾步，把手中的信交到顧廷烨手上。

廳堂中幾個老人一瞧，頓時大驚失色，素來神情淡定的太夫人，第一次露出驚慌之色：“大郎，你這是做什麼？”

五老太爺失聲道：“這信？你怎麼還沒……”

他随即自知失言，連忙住了嘴。

顧廷烨站起身來，朝着邵氏微微躬身，然後才坐下抽出信紙。

衆人看不見這信的内容，隻瞧見顧廷烨讀完後神色大變，手指微微顫抖起來，他讀完一封，又連忙拿了另兩封來看，似乎越看越驚心。

明蘭大為驚訝，轉頭看向顧家人，發現他們也是一臉疑惑。

顧廷煜見此情景，啞着聲音緩緩道：“這信是父親臨終前所寫，交付顧家宗族耆老。信裡頭寫着，二弟生母，先夫人白氏大娘子，嫁入顧門時曾有陪嫁。待父親身故後，不論是否分家，這些陪嫁的銀兩、田地、鋪面，盡歸次子顧廷烨。”

他緩了口氣，接着說道：“父親專門交代，陪嫁折銀十一萬五千兩，信裡還說，要宗族耆老和三位堂叔伯，當着族人和親朋故友的面，一起在靈堂上讀出來。”

朱氏和煊大太太等女眷從未聽聞過這話，一時目瞪口呆，炳二太太卻似乎知道，輕手輕腳縮到一邊去。

明蘭也驚訝的不能言語，她趕緊轉頭去看顧廷烨，卻見他如石化了般，沉默的端坐在那裡。

廳堂一時寂靜無聲，落針可聞。

顧廷烨回過神來，一臉懷疑地看向顧廷煜：“這信到底是父親所寫，還是大哥所寫？”

顧廷煜吃力地道：“那時父親雖然病重，卻有回光返照，他老人家的字，你總該認識。”

“這信中寫的，都是父親真心話嗎？”顧廷烨拈着信紙的手指微微發顫。

顧廷煜點點頭，簡單地回道：“是！”接着又解釋道，“當時父親自知時日無多，已經開始準備後事，其他的他隻是口頭吩咐，唯有你的這些，他是白紙黑字寫下來。”

“那這封信，你們在靈堂上可曾念出來？！”顧廷烨憤然道。

顧廷煜笑了笑：當然沒有！

四老太太和五老太太滿面羞慚，五老太爺側過頭去，閃避着衆人的目光。

太夫人輕輕抽泣起來：“我就說，這事做不得，到底是老侯爺臨終的意思，怎好違背？你們偏要……唉……”

五老太太聽了這話，猛地擡頭怒視着太夫人，臉上挂滿了嘲諷。

五老太爺尴尬道：“烨哥兒，你别誤會，長輩們也是想替你看着這家當，怕你胡亂花用罷……”

“那可真是多謝各位叔叔嬸嬸了！”顧廷烨大笑，哪怕是朱氏和邵夫，也聽得出笑聲中的氣憤譏諷。

廳中女眷們面面相觑，五老太爺沉着臉不說話，惱怒的瞪着顧廷煜，暗罵這個痨病鬼為什麼把這些都說出來，這不是火上澆油麼？

這下别說幫忙了，不往下踩兩腳都不錯了。

“你們作踐我，還想我幫忙！”顧廷烨心中狂怒，再不想看這幫人的嘴臉，也不管炳二太太和太夫人，昂然起身後面無表情道，“大哥哥要說的可說完了？若完了，我這便告退了。”

“慢着。”顧廷煜氣喘着高聲道，蒼白的面孔都發青了，他掙紮着要站起來，邵夫人忙去扶他。

“我說過不求你，顧家也用不着求你，現在你跟我去個地方，我有話對你說。”

顧廷烨遲疑半刻，随即點了點頭，他倒很想看看，大哥還有什麼殺手锏？

顧廷煜吃力的站起來，一旁的邵氏忙收起摁淚的帕子，急上前幾步扶住丈夫往門口走去。

顧廷烨跟着走了一會兒，發現大哥是要帶自己去顧氏宗祠，到了北堂正門，顧廷煜讓邵氏留在外面，自己和二弟緩緩走了進去。

碩大廣闊的祠堂，暗沉沉的一片，隻有高高的窗台處，餘下幾絲微弱的亮光。

“你點燈罷。”顧廷煜道，“我沒力氣。”