顯然顧家發生了極大的變故，無論主子還是下人都人心惶惶，壓根沒心思打理宅院。

來到萱甯堂，卻見裡頭已坐了不少人，除了甯遠侯顧廷煜沒來，滿府廷字輩的幾乎都在了。

最上首坐的是太夫人，次座上是四老太爺和五老太爺兩對夫婦，以下的各房男丁依齒序而坐，他們後頭還坐着幾個女眷。

衆人一見顧廷烨來了，紛紛起身寒暄。

“二哥來了！這下可好了。”

“烨哥兒總算來了，這下總算平安無事了！”

“二兄弟，這回你可一定要幫忙，全靠你了！”

……

顧廷烨看着這群從小就“欺壓陷害自己”的顧家人，臉上居然沒有半分不耐煩，反而态度溫和的和諸兄弟們挨個回禮。

明蘭則往裡側走去，卻見那裡已坐了五個妯娌，加上自己統共六妯娌，每房兩個。

她們臉色都很沮喪，見了明蘭紛紛起身招呼，唯獨朱氏神色淡定，見了明蘭隻微微點頭，并沒有起身歡迎。

四房的煊大太太最是殷勤，她笑着拉過明蘭坐在身邊：二弟妹，聽說你這陣子去京郊整理莊子去了，如今一切可好？

“是呀，都說烨兄弟的那幾座莊子大的吓人，理起來怕是不容易吧？弟妹若有個支使不過來的，我這兒倒有些得力的，都是多年知根知底的了。”五房的狄二太太也笑道。

“謝兩位嫂子惦記了，二嫂子這話我可記下了，說不準什麼時候就來要人呢。”明蘭微笑着欠了欠身。

顧老太爺分家後，五房幾個當家人都不擅長庶務，因此不論是田莊還是鋪子，都不如長房和四房經營的好。

時間久了以後，難免僧多粥少，油水稀薄，府裡的那些管事漸漸有了外心，想找個新靠山。

明蘭如今正缺人用，早就留心顧家下人的情況，平日也常着人打聽一二，若真有可用的，倒不介意招幾個過來。

天下沒有不變的忠心，找幾個底細幹淨，肯幹能幹的，卻比外面再去買的好，怎麼說也是知道人家三代祖宗的。

但明蘭這時也不能一口答應，隻是東拉西扯，說些無關緊要之事。

四房的炳二太太見明蘭始終不入正題，終于插嘴道：弟妹可真是個大忙人，咱們使了多少人去尋你，見不着人也就算了，你到底跟烨二兄弟說了沒？咱們這兒都火燒眉毛了，你還跟不知道似的，敢情不幹你的事！

明蘭很想說“我的确什麼都不知道”，但煊大太太立刻做了嘴替：弟妹也是個婦道人家，外頭的事兒怎麼曉得？還是聽聽爺們怎麼說吧？

女眷們想想也是，趕緊豎起耳朵去聽。

“烨哥兒，事情你都知道了，你說這事該怎麼辦？”太夫人的聲音依舊斯斯文文，波瀾不驚。

顧廷烨側身，輕描淡寫道：隻要顧家沒有牽扯逆王，無非隻是問兩句話，等把話說清楚了，便也無事了。

四老太爺兩個兒子都被抓了，因此最是焦灼，聽了顧廷烨這不冷不熱的話，頓時怫然道：二郎，你這說的什麼話！

“那天小公爺齊衡帶着一隊官差，不分青紅皂白闖進了侯府，先搜了大哥的書房，又拘了我們幾個老家夥在小院子裡審問，最後還把廷炜、廷煊、廷炳、廷炀幾個後生都抓走了，一點情面也不給，當我們顧家是土窩瓦肆了麼？！

明蘭這才知道，居然是齊衡抓的人，想到向來溫潤如玉的元若，竟也有這麼雷厲風行的一面，不禁暗暗詫異。

“正是！”五老太爺一拍案幾，“不過仗着官家寵信，便這般目中無人，那小公爺祖上還與我們帶着親，如今一朝升天，就翻臉不認人，把我們功勳承爵之家當成飯堂，要來便來，要走就走，這是踩着顧家的臉！

然後衆人你一言我一語，都紛紛開了話匣子，無非是咒罵大理寺昏聩無能，亂審亂判，以及來拘人下獄的小公爺等人嚣張跋扈，不顧權爵世家的體面。

最後紛紛哀歎兩聲顧門不幸，希望激起顧廷烨的同仇敵忾之心。

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