維吉爾清醒着疼痛，他坐在桌邊為自己未完成的畫作進行最後的修飾與加工。

以暖黃色的火焰為背景，畫面上的維吉爾正笑容燦爛地将手中盛開的天竺葵遞給低頭微笑着注視他的托尼，伊森坐在一旁安靜地注視着他們，面前的桌子上還擺放着未完成的零部件，馬克一号戰甲出現在畫面的左側，胸口鑲嵌着的幽藍色反應堆依舊顯眼。

“獻給我們的禮物”，維吉爾在畫面的右上角慎之又慎地寫下這副畫作的名字。

“獻給安東尼·愛德華·斯塔克、伊森博士、維吉爾。”

“紀念我們曾一起度過的那些時光，以及那些如火光般為我們照亮前路的人們。”

他頓了頓，加上了這幾句。

他心滿意足地停下筆，趴在桌上支起下巴看着托尼對各個部件進行最後的檢修工作。

他歸根究底是九頭蛇的秘密武器，疼痛忍受能力本就超乎常人，嬌氣也隻被允許嬌氣那麼一小段時間，這會兒身體上的疼痛已經可以忽略不計。

如果最後半管修複藥劑還留着的話，狀況可能會好很多，維吉爾突然想到自己喂給托尼的那半管藥劑，搖搖頭又把這個想法抛之腦後。

他不會後悔為了托尼付出。

因為他是托尼·斯塔克，他的刀鞘、他的道标，他晦暗人生中明亮而溫暖的燈塔。

他與他的母親同等重要。

他看着眼前的一幕，山洞裡很安靜，隻有柴火燃燒發出的舒緩而微弱的聲音和托尼擺弄零部件時發出的金屬與桌子碰撞的沉悶聲和被克制的金石相擊的铿锵聲。

這聲音混合在一起并不算悅耳，卻意外地讓人安心。

維吉爾看着看着就有些犯困，他換了個姿勢趴在桌上，睜着自己有些朦胧的眼睛倔強地注視着托尼的一舉一動。

托尼正俯身查看桌子上擺放的各個零部件的細節和功能是否能正常運轉，被伊森無聲地戳了戳之後回頭，看見維吉爾趴在自己的桌子上犯困，上下眼皮不聽使喚地打架，最後還是沒能抵擋住睡意雙眼一閉埋在臂彎裡睡着了。

回頭看見這麼可愛的一幕，托尼感覺自己渾身的疲憊都一掃而空，還能繼續工作個三天三夜。

他抓緊時間把剩下的幾個部件檢查完，輕手輕腳地走過去抱起維吉爾。

維吉爾剛睡着沒多久，被人抱起來本來都快醒了，但聞到托尼身上熟悉的機油味後潛意識裡知道來人是誰，放心地蹭了蹭托尼的胸口，換了個更加舒服的姿勢窩在他懷裡睡覺。

托尼被小貓樣的小孩無意識地蹭了蹭，感覺自己心裡都快化成了一灘水，更加覺得以後和維吉爾一起生活的日子值得期待。

隻是他不知道，這次離開這裡的人中，從來都不會有維吉爾。

把維吉爾抱到自己的床上安置好，托尼才抽出空來去看看維吉爾壓在手臂底下那張紙上是什麼東西。

躍然紙上的自己與朋友們看上去都是那樣的快樂而自在，明亮而溫暖的火光與畫面上橘黃色的火焰遙映生輝，維吉爾出人意料的優美而工整的斜體英文在畫面的左側寫下他的詩歌，看上去和諧而融洽。

托尼心頭震顫，他沒有想到自己還能收到一份這樣的禮物。

或許在他收到的所有禮物中，這副畫的造價最為低廉，但其中隐含着的、對他的愛與祝福卻如火光般沖破紙面，如破竹之勢般蔓延到他的心中，讓他眼眶都酸澀起來。

他親愛的孩子讓他感動了太多次，這份情誼讓無數言語的形容都顯得蒼白無力。

他伸手示意伊森過來。

伊森原本跟在他身後，在他為維吉爾蓋好被子後觀察了一番維吉爾的傷勢，卻有些不妙地發現維吉爾本就嚴重的傷似乎一夕之間變得糟糕了許多。

這不是什麼好現象。

這接近兩個月以來他從沒放棄過給維吉爾調配能夠緩解疼痛和延緩傷勢惡化的藥，但終究隻是杯水車薪，更何況這治标不治本。

他眼睜睜地看着維吉爾的身體一天天變得糟糕，即使隻是每天都顯得微不足道的惡化，五十多天的積累也足以讓狀況變得十分糟糕。

唯一值得慶幸的就是維吉爾的自愈能力似乎被平常人強上很多，這才讓他能夠堅持到現在。

他不知道維吉爾怎麼熬過這痛苦的兩個月，他從未在他們面前哭訴過自己所受的苦楚，也堅決地拒絕了他将一切和盤托出的提議。

伊森直起身，剛準備走就感覺有什麼東西抓住了自己的袖子。

他怔了怔，低下頭對上維吉爾不甚清醒但透露着祈求的目光。

“……不會告訴他的，”伊森用氣音說，“安心睡吧，維吉爾。”

維吉爾睜着眼睛看了他一會，收回手閉上眼，沒過一會兒又皺着眉睡着了。

伊森來到托尼身邊，和他一起看向他們的朋友為他們準備的禮物。

伊森一瞬間就明白了為什麼維吉爾要畫這樣的一張畫。

這是他獻給他們的回憶。

他甚至沒想過和他們一起離開這裡。

“我想我們得為維吉爾準備一份禮物。”

伊森這樣提議，他眼眶有些紅，嗓音也有些顫抖。

托尼側過頭看了他一眼，似乎覺得他這樣的反應略有些誇張，但想起自己也差點在這裡哭出來就閉上了嘴。

“天才的提議，伊森。”

他這樣肯定，把自己第一天來這裡穿的那身破破爛爛的西裝找出來，在伊森不解的目光中把自己特意定制結果在路上丢了一隻的藍寶石袖扣拽下來放在桌上。

袖扣的設計很精巧，玫瑰花形狀的紐扣中央鑲嵌着小巧玲珑的藍寶石，層層疊疊的銀白色花瓣折射出無機質的冷光，又被中央一點柔和的藍色中和，透露出一種包容萬象的平和。

“它叫啟明星，是設計師Shedrick的作品。”

這副藍寶石袖扣是托尼當初特意為自己的21歲成人禮打造的，它象征着他失去父母後挺過的風雨飄搖的年頭，是苦盡甘來的希望，對他來說有着不一般的意義。

澄澈透亮的藍寶石在昏暗的燈光下閃光，一如托尼被水色潤亮的藍色眼眸。

“他值得最好的一切。”托尼低聲說，眼裡的驕傲和自豪與憐惜一同流露出來。

“……你說得對。”

看着那顆明亮的寶石，伊森無法遏制地想到自己在這個狹小的山洞裡所見到的、熠熠生輝的人性的光輝。

善良、勇敢、信念、堅守。

它們正如啟明星般在如同永夜的沙漠上空閃爍，并将永垂不朽。

他在這兩個月裡見證了數不清的奇迹，而這奇迹由來曆不明的維吉爾和所謂風流浪蕩的花花公子托尼·斯塔克一起締造，這似乎是一件不可能的事情，但伊森親眼看見、也親身參與了奇迹的構建。

他看見在沙漠中相遇相識相守的維吉爾與托尼用信任與坦誠書寫一首詩，用堅守與勇毅開辟一條路。

這将是他這輩子都無法忘卻的回憶。

他會替他們所有人将這份寶貴的回憶銘刻心中。

“休息吧，托尼，明天可有一場硬仗要打呢。”

伊森不知道自己是怎樣懷着激蕩的心情入睡，隻記得反應堆藍色的光芒似乎也在夢裡照亮前路，指引生的方向。

第二天的開始，一切都很平靜，平靜的讓人壓抑，恍如暴風雨前的甯靜。

“說實在的，這會兒被一堆鐵皮這麼圍着可稱不上好。”托尼進入了自己的戰甲，隻露了一張臉在外面，他一向擅長在緊張的時候說點其他的轉移話題，伊森和維吉爾都知道，因此他們都隻是笑了笑。

“這個駕駛艙坐起來可真擠，下次我一定會把它改得寬敞點，我發誓，不管怎麼樣，至少讓我加點海綿。”

伊森正在給他擰胸前的螺絲，聽到這句話沒什麼好氣地看了他一眼，“你還想有下次呢，單這一次我就受夠了，我可不想再陪你一起擔驚受怕。”

“好吧，我的錯，”托尼舉手投降，“下次我會記得考慮你的心理承受能力的。甜心，幫我按下回車鍵，對，就是那個，我們維吉爾就是最棒的。”

站在一邊的維吉爾聽到托尼的呼喚後動作不算熟練但十分迅速地執行了托尼的要求，然後收獲了斯塔克的閉眼吹捧。

維吉爾有些不好意思，他正準備說些什麼，就聽到他們踹擊大門發出的鎖鍊碰撞聲。

他知道，首領在監控裡看到了和自己設想中的場景不一樣的發展，于是派人來阻止他們了。

不，他的态度似乎太過理所當然了一些。

維吉爾突然從一種近似于無所不知的視角抽離，茫然而有些恐懼地體會着上一秒那種萬事萬物均在意料之中的、無所不能的感覺。

或許他人會因為這種能力而狂喜，可維吉爾隻覺得恐懼。

當未知的一切在他的面前展開，未來的跌宕與災難毫無疑問可以摧毀他對未來的向往與憧憬，并将難以承受的壓力與責任一并加之他肩。

他開始害怕自己的無能無力。

如一潭死水的生活頻頻出現波折，維吉爾突然意識到有什麼意料之外的事情在他所目不能及的地方悄然發生改變，但卻無暇顧及。

當前最關鍵的事情無疑是護送托尼和伊森逃離這個地方，其他的事情都可以容後再議。

維吉爾目光複而變得堅定，他檢查了一番今天早上起床後就已經準備好的武器。

從冷兵器軍刀到不算順手但勉強能用的熱武器，維吉爾可以說是把自己武裝到了頭發絲。

這是他的第一次對敵，如果九頭蛇知道，将會把這趟生死攸關的冒險視作未成熟武器的第一次任務。

赢了值得慶賀，順便可以對維吉爾的實力進行評估并制定下一步培育計劃，輸了也不過是浪費幾管修複劑把人救回來後再做處理。

——畢竟他們向來漠視生命，視其如路邊無關緊要的灰塵。

“讓我去吧，伊森。”

維吉爾伸手攔下抱着機關槍準備沖出去和他們面對面硬剛的伊森，短促地微笑了一下。

“畢竟術業有專攻，專業的事情，還是交給專業的人比較好吧。”

托尼毫無疑問地反對這個大膽的舉措，但被限制在自己還沒啟動的戰甲裡的人說的話做不得數。

忽略了耳邊托尼“Hey，不能這樣”“維吉爾還隻是個孩子”的抗議，伊森蹲下來，為維吉爾整理了一下衣領。

他身上穿的黑色襯衫是伊森曾經穿過的舊衣服改小的版本，伊森知道他為什麼要選這件。

他擡起頭，對上維吉爾堅定的目光，也看見他堅韌而不屈的靈魂。

他臉上冰冷的笑意尚未完全散去，平日裡柔和的藍眼睛也透露出一股凜冽來，整個人散發着一股與年齡不符的利刃出鞘之感，看上去比任何時候都更像他們所推測的殺手預備役。

“我會和你一起去，維吉爾。”

維吉爾先是有些不解地歪了歪頭，然後又恍然般地點頭。

“那麼我的後背交給你，伊森博士。”

“我的榮幸。“

“真的沒人聽聽我要說什麼嗎？嘿斯塔克的人權就這樣被你們剝奪了嗎？我得說你們……”

不想屈服于現實的托尼仍然掙紮着希望自己能撼動維吉爾堅如磐石的意志，直到維吉爾站上他們為他準備的闆凳，湊近托尼親吻他的臉頰。

“斯塔克先生，”維吉爾的眼神是那樣明亮，其中的光芒似乎要将人灼傷，“我們不能讓一切功虧一篑。”

這兩個月的奮鬥與汗水，沒人比他們更清楚夜不能寐的痛苦與輾轉反側也無法消除的惶恐與憂慮。