張氏聽其可憐，又怕他在門口鬧事招人閑言，便讓馮養娘取了些吃食和銅錢将他打發走。

不料門剛打開個小縫，小乞兒就佝着身子沖進來，搶過炊餅（1）往嘴裡使勁塞，恨不得把整個馍馍全填進去。

馮養娘怕小乞兒沖撞了張氏，擡手想将他趕出去，但看他瘦得皮包骨頭，身上衣裳沒一處齊整的，吃相又狼吞虎咽，應是許久沒吃過飽飯，硬着的心又軟了下來。

小乞兒吞得急，炊餅噎得他不停打嗝兒，對着胸脯一連拍了四五下才好上許多。

他撲通一聲跪在地上，激動地大喊：“多謝夫人，多謝夫人。”

張氏眉梢微動，歎了口氣，吩咐女使給小乞兒再端碗水。

藏在附近的媒婆聽到與小乞兒約好的暗号，忙帶着人趕過來，推開大門就把聘禮往院裡強擡，小乞兒見狀，忙搶過剩下的炊餅撒腿跑了出去。

馮養娘瞅着門外越想越氣，忍不住發起了牢騷：“沒良心的小童，敢情故意卡在門縫中間，好讓那媒人婆進來。”

張氏收起平日裡和善的神色，冷聲诘問：“肅國公府此為何意？”

秦七娘堆起假笑，扭着腰身走到張氏面前，捏着帕子掩面笑道：“徐娘子明知故問不是？我們自然是來下聘禮的，小娘子也是好福氣，肅國公府滿門勳貴，嫁進這樣的好人家，是京中多少小娘子盼都盼不來的呢。”

馮養娘眼睛眯了眯，把秦七娘往外頭推，“你這媒人婆，嘴裡沒一句實話，我家主翁與娘子回京中時日尚短，可也知道劉家二郎臭名在外，哪家父母願意把女兒送過去糟踐。”

眼見被戳穿，秦七娘也不惱，依舊咧嘴笑道：“哪個男子沒逛過妓館，徐娘子且放寬心，肅國公特地讓我捎句話過來，以後小娘子進了門，他定會嚴加管教二郎君的。”

“我看，未必吧。”

徐琢面帶愠怒，挑眉怒瞪着媒婆與擡聘禮的家仆。

秦七娘轉過身，笑臉迎了上去，“徐禦史，你也是男人，應當知道的，這男人啊，一旦成了親，有了家室，那多多少少都會收斂的。”

徐琢徑直走到院内，臉色發青，這媒人婆竟還将自己與那劉密相提并論，袖中雙拳攥地咯咯作響，“休要拿我與那孽障相比，人與人是不同的，有的人已經爛到了骨子裡，想要洗心革面，恐怕也隻有回爐重造了。”

肅國公的老内知氣得牙齒直哆嗦，指着徐琢的鼻子吼道:“徐禦史不要欺人太甚，我家二郎君哪有你說得那般不堪。”

徐琢冷笑：“是與不是，你心裡比我清楚。”

秦七娘昂首挺胸，打開裝有聘禮的木箱，露出裡面的金钏、金镯、金帔墜和銷金（2）大袖等貴重金器衣物，順勢插話:“徐禦史瞧瞧這些聘禮，今日我們也是誠心誠意來登門提親，本是一件喜事，何必鬧得這般難看？”

“難道我說得還不夠清楚？這門親事絕無可能！”徐琢遏制不住胸中怒火，瞪着他們道：“怎麼劉圭聽不懂人話，他底下的人也個個都聽不懂嗎？你們趕緊帶着這些東西，滾出我徐家的大門！”

秦七娘尴尬笑笑，面色難看地捏着帕子退到一邊，朝老内知使眼色。

老内知立在那裡，并不理會秦七娘，沒有他的吩咐，其他家仆也不敢動彈。

“既然老内知不懂人語，也休怪我無理了。”

徐琢彎身搬起其中一個小黑酸枝木箱箧，走到外面脫手丢掉，裡面的金飾散落一地，過往行人無不驚呼，拔腿圍過來準備搶拾。

老内知頓時慌了神，當即提袍跑到外面，亮明身份，呵斥那些人放下金飾。

徐琢又抱着幾件銷金衣裳出來，面無表情地丢在地上，“你們是自己擡走，還是要我一樣一樣丢出去。”

擡上門的聘禮就這樣被丢出去，等同于打肅國公府的臉面，老内知也不知如何向肅國公交差了，嘴唇上下抽搐不止。

許久，他才緩過一口氣來，憋漲着臉，發出一聲悶笑，“好，徐禦史家風清正，我們高攀不起。”

“老内知說什麼高攀不起，我父親與肅國公同朝為官，不想因結親不成而傷了和氣，你們反倒過來為難于我父親，莫不是覺得我們徐家好欺辱？”

徐予和一直在後面聽着他們的談話，要不是歲冬拉着，她早就站出來同他們好好理論了。

老内知大言不慚：“徐小娘子說的這叫什麼話，我們國公何時想過欺辱你們，隻是為了二郎君求親心切罷了。”

徐琢不想與他們廢話，命仆從又擡了一箱聘禮扔出去。

老内知沒法子，隻能咬着牙擡手一揮，讓家仆把丢到路上的東西全部撿回裝好，将聘禮重新擡回來處。

那些煩人的家夥一走，看熱鬧的行人也盡數散去。

徐琢走進院内，讓人把大門重新關好，“以後劉圭再派人來，無須客氣，直接轟出府去。”

府内家仆皆點頭稱是。