明月正崩潰地錘打着城門，胡兵又步步朝她逼近。連祎疾步追去，用手中搶來的環首刀翻身劈下，他孤身一人，四面楚歌。

“嗚！！”

連祎挨了重重一拳，他眦目握緊了手中刀，傾力擋下四面而來的風刀霜箭。

往常一個人，一壺酒，逍遙自在，浪迹天涯，也不知道明日要去往何處，連祎也同樣從未想過自己竟有一日會這樣壯懷激烈。

他身無片甲，落得滿身的血污和灰塵，鬓角的碎發跟着跑了出來，和着鮮血黏在他的頰邊。連祎身手雖好，殺過人，打過架，可他到底沒有上過沙場，沒有與亂軍鏖戰過。

所謂一夫當關，萬夫莫開，他緊咬牙關，就站在元明月身前，誰也靠近不了她。這次輪到他在心裡唱了，力拔山兮氣蓋世，然而連祎并不覺得自己是項羽——因為他不是霸王。

明月絕望地跪在緊閉的城門邊，然而倒映在她眼中的連祎卻不知疲倦似的求生，傾盡一身力氣去戰鬥。

他喊道：“站起來！明月！站起來！！”

他沒有放棄，他還沒有放棄……

明月的心被敲了一錘，像在混沌之中被忽然喚醒。

那是連祎嗎？他好像在燃燒。

連祎将環首刀插入胡兵的胸膛，猩紅的血蜿蜒到環首刀尖，像珍珠般一滴滴落下，靜靜地被塵土喝幹。血色拂面而來，明月眼珠發澀，她瞧見連祎身後一道刀光襲來，又生生斬在他的背上。

“連祎！”

連祎悶哼一聲，旋身劈了回去，又如鷹隼振翅，翻筋鬥踢了幾腳，搶起另一把環首刀，慷慨激昂地挺立于城門前。

他手握雙刀，衣衫被吹得獵獵作響。

“呀啊啊啊——”

連祎揮着雙刀，像隻半人半獸的怪物，明月緩緩站起身來，卻不知如何是好。

當最後一個胡兵被連祎劈倒時，連祎眼前一黑，險些暈厥，隻好勉強用長刀支撐着身體。他喉頭有些發腥，連祎咳嗽兩聲，吐了一口血水。

明月踉跄着扶起連祎：“連祎！你怎麼樣！”

連祎急促地喘息，看着她笑了笑，又變回了那個不羁自由的他，隻不過，遍體鱗傷。

明月伸出手拭去他頰側的血迹，戚戚然地望着他。而連祎呢，仍然目光如水，滿目星辰，從未放棄過任何活下去的期許。

連祎吸吸鼻子，柔柔地笑着說：“南郭門關了，我們就去東郭，如果東郭也關了……我就去找條繩子來，咱們爬也要從城牆上爬下去……”

毫無預兆地，明月的眼角流了滴淚，半張着嘴，卻啞然失聲。

這叫什麼，向死而生。

以前所有人都勸她活，但她總不知怎麼能活。那像一個虛無的定義，宮變，流血，她什麼也做不了，也無法相信任何人，像掙紮在泥潭。她瞧着傷痕累累的連祎，像瞧着一顆啟明星，滿身血污、髒兮兮的、長明不減獨自燃燒的星。

“别哭啊，我說過帶你走就一定……”

連祎的話隻說了一半便突然哽在了喉頭，他的笑還凝在臉上，一支羽箭猝不及防地紮在了他的胸口。

明月瞪圓了眼，還未來得及說話，又是沖天兩聲箭鳴，疾箭破空而來，在元明月的眼前連連刺穿了連祎的胸膛。

連祎再也攥不住長刀，他剛剛脫手，長箭又射穿了他的肩與腹。他歪歪扭扭，倒下時仍直直望着明月，像要将她刻在眼中。

“……連祎？”她聲音發抖。

随着倒下的連祎，明月也跪倒在地，她眼睜睜地看着連祎身後漫出汩汩鮮血，緩緩地聚集成了一片小池塘。明月失措地捂着他胸口的血洞，懇求着：

“不……不不不不不！不要流了！不要流了……不要！！不要……”

連祎的喉嚨中沖出一大口鮮血，被他吭哧一聲噴了出來，染紅了嘴唇和下巴，這下子真是唇紅齒白地好看。

連祎顫抖着擡起手蹭了蹭明月的臉，他還是那樣爛漫又溫柔地笑着：“……你是在……為我哭嗎？”

他這樣一說，明月哭得更兇了，連祎的眼也紅了：“對不……對不起……我……不能……帶你走了……”

他奮力睜着眼，纖長的睫毛微顫。

“……你會……記得我嗎？”

元明月覺得這話耳熟。那晚，在佛前，連祎第一次問她：

——“如果我死了，你還會記得我嗎？”

此刻明月瘋狂地點頭，淚水都流在了連祎的手心。

手心，手心，他手心的圓圈刺青滾燙如烙鐵。

他終為元魏而死，他還是貫徹了這個使命。

得到她的答案後，連祎釋然許多，這一去，也不算遺憾了。他望向夜空中的星，有一顆亮得耀眼，卯足了勁閃爍。他用盡力氣說道：

“父親，我回來了……”

語罷，他眼神中不再有光，倏忽空洞如深窟，再也不見那漫天星辰，再也不令人如沐春風。明月捉住他滑落的手，緊緊捏着，呼喊道：“不要！不要！！”

他不再燃燒了，他這顆燭芯，終究灰飛煙滅。

元明月心想，自己可真是個罪大惡極的人，為什麼去死的總不是她呢。

明月的雙眼哭得模糊，她擡頭望向前方的禦道。爾朱兆橫刀立馬，挽了一架烏木泰阿弓，正冷眼旁觀。

他沒有披甲，隻穿了件貂領皮衣。遠處的國舅府仍在燃燒，濃煙烈火，将戰馬上的爾朱兆映得像個自八熱地獄而來的鬼魅。

明月沒有理他，旁若無人地伏在連祎身畔放聲哭了起來，抖得不受控制。上次這麼哭還是侯民死的時候，她渾身無力，不知不覺地蜷縮成了小小的一團，像隻胎兒那樣脆弱。

仆蘭挈策馬行至爾朱兆身側，以請示道：“王爺。”

爾朱兆啟唇道：“帶她走。”

“是。”

仆蘭挈一擡手，左右親兵皆得令上前，生生地将她從連祎身側拖離。可玉幾近昏厥，六神無主地癱在地上。與明月相反，她沒有一絲一毫的掙紮，像件物品似的被甲兵從城垣下安靜挪走。