明月領會，竟對他行了一禮：“原來是楊侍中，明月失敬。”

楊侍中連連擺手，搪塞道：“姑娘是爾朱大将軍的人，老夫可受不起這禮！”

明月知道自己名聲本就不好，淡然地向他辯白道：“侍中大人頗有誤會，我身在洛陽，大将軍則遠在并州，妾身隻有小國舅一個丈夫，又怎麼會是大将軍的人。”

“這麼說，姑娘是對那大将軍虛與委蛇了？那姑娘如今究竟是姓元呢，還是姓爾朱？”他暗諷道。

明月道：“侍中大人别是糊塗了，妾身的祖父是孝文皇帝，還用問妾身姓什麼嗎？”

“既然姑娘知道自己姓什麼，怎又委身于爾朱？！老夫記得，幼主可是太原王親手淹死的，天理昭昭，姑娘可還是幼主的姑母！”

老侍中是個實打實的儒生，自負謹遵孔儒教誨，對元明月很是看不順眼。他拄着拐，一雙怒目，逮着她就陰陽怪氣地罵。

元明月自出生起就是個徹頭徹尾的冤大頭，無論她做了什麼，是個人就會數落她幾句。

元明月自認沒有錯，她挺直了腰杆道：“曲則全，枉則直，否則陛下也不會立爾朱氏為後，妾身又何嘗不是如此。楊侍中不該對妾身義憤填膺，該對那些坐高位的人。”

老侍中眯起眼睛瞧她，眼中仍是不屑。

“陛下也有鴻鹄之志，侍中大人有話應去和陛下講。明月告辭。”她說話冷冷淡淡，對這些人與事早就麻木了。

這老者會是與元子攸同心的人嗎？

至少他還會這樣罵她，看起來是的。

元明月回到府中時已近傍晚，元修沒有點燈，他又在陰翳中長身而立，那背影寂寥極了，明擺着是在等着誰。

毋需多問，自然是在等她。

元明月不算意外，她淡淡地問：“孝則？祭祖結束了？你什麼時候來的，怎麼不點燈……”

正說着，明月自顧着去拿火折子，她熟門熟路地走到燈盞前一個一個将蠟燭點燃，口中還說道：“可玉病了，就難免幹不了活，甚至沒法下床點燈了……”

“你去别坊了？”元修在黑暗中開口，如質問一樣。

她道：“去了，給可玉抓藥來着。”

元修一反常态，竟然冷聲問她：“為什麼去那種髒地方。”

元明月還在忙着點燈，她敷衍道：“你沒聽清嗎？我去給可玉抓藥。”

“可玉病了，你可以來找我。就算我不在，你去我府上拿藥也好，拿錢也罷，沒有人敢說什麼。為什麼非要去别坊？那是賤民去的。”元修道。

堂内終于被點亮，外頭也已經徹底落下了夜幕。燭光照着元修的側臉，使他一半在明，一半在暗，生生劈成了兩半。

他面色不善，使明月微微生氣。

“我不嫌别坊髒。我花我自己的俸祿，不要你總施舍給我。”

這話好像戳了元修的肺管子，他咬着牙說：“施舍？你把我的東西當作施舍嗎？”

元修雖提着一口氣，卻苦苦壓抑，又裝模作樣地懇求她：“姐姐，當初卷娘病了你就來求我，這回可玉病了你為何便不找我了。尤其是現在，我就在你身邊，你随時可以找我。”

“不用的，其實我自己可以辦妥。”她說。

元修問她：“為什麼？你可以去求爾朱兆，卻不願意求助于我嗎？”

元修胸中苦悶，眼底滿是落寞。因為任他怎麼捂，元明月好像怎麼都捂不熱。

明月蹙起眉頭望他：“别再提卷娘和爾朱兆了，我會忍不住想起那些日子。能保持現狀就十分好了，我别無所求。至于去不去别坊的，我不在乎，也不嫌髒。”

“我不想讓你去。”他真誠道，眼神奕奕生光。

而這樣的他，卻一點也不使元明月覺得溫馨，她用奇怪的目光看他，心中不禁有些膽戰。

“……我去給可玉煎藥。”她說，轉頭提了藥走向廚房。

第二天，元明月一醒便發覺了異樣。她走出卧房，瞧見家中多了幾個家仆和婢子，忙忙碌碌地打掃着庭院，源源不斷地從門外搬着藥材。

“做什麼呢！”元明月喝道，“你們是誰？在我家做什麼！”

元修自不遠處款步走來，他倒是滿面春風，為元明月慢慢解釋道：“姐姐，你府上沒有仆役，可玉一病，誰來照顧你的起居呢？況且，我為你帶了許多藥材，治什麼的都有，免得你再往别坊跑。”

說着，元修叫住正在搬藥材的小厮，他伸手打開那些錦盒，逐次展示給元明月：“喏，雪蓮、熊膽……”

元明月打斷他：“這都是你這些年得的賞賜，這樣贈予我，我受不起，你拿回去。這些人我也都不需要，你叫他們回去。”

元修說：“那可玉病了，哪有人照顧你？”

元明月不耐地道：“我有手有腳，穿衣吃飯樣樣都能自己做，用不了别人伺候。”

她不想看到别的人占領她的院落，這是她與侯民的一畝三分地，她不想看到一群陌生的臉孔遊蕩在她的府邸。元修又在做多餘的事了。

門外的小厮又捧着錦盒進來，元明月喝道：“出去。”

小厮站定一愣，望了望元修，一身冷汗。元修擺了擺手，道：“出去吧，讓他們也走，都走。”

小厮得令，低着頭退了出去，不消一會，國舅府又回歸了清淨。元明月一張冷臉，她回頭進到屋裡，隻剩元修怅然。

他希望她好，卻不知道如何是好。

過了幾日，可玉的病情終于好轉。她倒是對着元明月内疚起來，聲音沙啞地自責道：

“勞煩娘子日夜照顧我，什麼事都要親為，我真是沒用。”

元明月說：“我說了你不是奴婢，你内疚個什麼勁兒。病好了才是要緊事。”

可玉的病好了些，元明月懸着的心也總算放下了些。她們兩個人，還能長長久久地在一起平平安安地生活。

洛陽經曆過數次浩劫，早已不像曾經那樣安逸淳樸。兩個孤單的女人住這麼大的府第，又怎麼會一直安甯。若是有心之徒，恐怕早就注意到了這紙殼似的宅子。

這天可玉睡得晚，她剛打了桶水，便瞧見庭中人影綽綽。她以為眼花，剛要湊過去看個明白，黑暗中便簌簌跳出幾個男人，猛然掐着她的脖子，低聲問道：“别叫！值錢的東西在哪！”

可玉欲哭無淚，隻管不住地搖頭。

一個似乎是領頭的人道：“這麼大的府院，什麼值錢的都沒有，定然是藏起來了！你說不說！”

可玉還是搖頭。另一人說道：“我記得這宅子裡還有一個女人，應該是主人，她應該知道！”