三軍對峙到了七月，爾朱榮巧計夜渡黃河，繞過陳慶之的兵馬，奇襲洛陽。元颢潰不成軍，丢下兒子便逃之夭夭。

太原王爾朱榮、上黨王元天穆自大夏門迎接天子歸來，金輿翠蓋，鼓角齊鳴，又大赦天下。

自此，元颢兵敗，太極殿上的天子仍是元子攸。

輾轉逃亡了兩個月，元明月終于又踏進了洛陽城，她好大的命，這一定是侯民庇佑，二哥庇佑。

元子攸被迎入太極殿，元明月在行伍最末，生生隔了一裡地，連太極殿的屋檐都眺望不到。趁着宮中尚未安定，元明月這就打算趁機溜走，再也不見這些惹人厭的勳貴皇親。

但又轉念一想，她的玉還在宮中，嗟我懷人，置彼周行，她是個死心眼的，到底也要找着了玉再走。

是碎了是丢了，總得有個下落吧。

元明月記得那天，元娑羅當面将玉獻給了皇後，而此刻皇後定在太極殿中，和元子攸一同犒賞三軍，宴飨群臣。思來想去，元明月覺得還是先回那孤苑裡去吧。

元明月拉着可玉正要逃離，那先前駕車的小卒卻将她們一攔：“宇文将軍有令，不許姑娘離開。”

是呀，宇文泰還要向爾朱兆交代呢，怎麼會輕而易舉放她走。

元明月索性倒在車裡，不知不覺便合上了雙眼，一回到洛陽，她就踏實了。

元明月醒的時候，她又回到了那鎖了她整半年的小院，眼前仍然是熟悉的陳設，看來就算是洛陽宮曾經易主，也不會有人來這破敗小院。

元明月驚醒道：“我怎麼回到這兒了？”

“我看你睡着了，就讓車子把你送到這裡睡。你的小奴婢說，你們曾經住在這裡。”

耳畔蓦然響起爾朱兆的聲音，使元明月渾身一震。

爾朱兆看起來風塵仆仆，身上的衣甲滿是斑駁和污漬，想是去了前線，便沒人如元明月那樣給他日日擦衣甲了。

他道：“你怎麼這樣看我？”

元明月攥緊了衣角，一時間有口難言。爾朱兆靜靜地看着她，默默地等她開口，氣氛凝滞了許久，元明月才緩緩說了句：

“……謝謝你。”

“就這些？”他苦笑道。

元明月說：“既然我回到洛陽了，那我們的交易就結束了。你信守諾言，我當然感激。”

她一面說着，一面略過爾朱兆，跳下床去給自己倒水喝。

爾朱兆又盯着元明月瞧了良久，他道：“你跟我回并州吧。”

元明月譏笑道：“開什麼玩笑？我隻會在洛陽，哪裡都不去。”

她丈夫的冢在洛陽，因此她哪裡都不去。

“若我要強行帶你走呢？”爾朱兆說。

“那麼我會選擇死。”她雖然說得雲淡風輕，但爾朱兆卻毫不懷疑。

爾朱兆心口難受，他可憐地笑着質問她：“……元明月，你利用了我。”

元明月轉頭看他：“我利用你什麼？當初說好的，我讨你高興就把我送回洛陽。現在你功成名就，我也如願以償，不是皆大歡喜？”

“皇帝封了你什麼官？”元明月又問。

“封郡公，做大将軍，儀同三司。”爾朱兆說。

元明月心想，如此他隻在爾朱榮之下，便是爾朱家族的第二人了。

“好，那你就做郡公，做大将軍，此後你我一别兩寬，各不相幹。”她挑着眉，說得輕易。

爾朱兆看着她薄情的面孔，如鲠在喉，心中一片酸澀。戰場上他所向披靡，而眼前一個小女子竟使他郁結于心。

爾朱兆無奈地說：“這麼想和我劃清界限？真是薄情寡義的女人。”

他注意到元明月的碎發遮了眼，伸手要為她撥開碎發，元明月偏頭一躲，警覺道：“你做什麼？”

爾朱兆手一頓，這才發覺他們離得這麼近，心卻那樣遠。他握緊了佩刀，又想起自己曾說元明月是個瘋婆子。

他收回手，說道：“沒什麼，你還能唱歌嗎？”

爾朱兆好像成了她的忠實聽衆了。既然什麼話都說了，元明月不介意最後再哄一哄他。

“唱什麼？”

“《卷耳》。”

“那是我丈夫的詩，你總聽這個做什麼？”元明月皺一皺眉。

“我愛聽這個。”爾朱兆說。

爾朱兆不想再糾結了，他生命裡有很多過客，也有許多遺憾。他有軍務在身，還有更大的抱負。

元明月給他唱完了歌，也許是錯覺，爾朱兆覺得這次唱的比以往許多次都要好。他得償所願，起身要走。

元明月問他：“你什麼時候走？”

“三天後。”

元颢雖敗，但山河并未安定。北有六鎮叛軍的餘黨，西有萬俟醜奴的賊兵，爾朱一族坐鎮北魏江山，怎又容許他人作亂。

爾朱兆正要踏出門去，他身影一停，最後給元明月丢下一句話：“照顧好自己。”

元明月目送他走，淺聲答了句：

“好。”

元明月躺在榻上，又想起爾朱兆可是皇後的堂兄。她不由得扼腕，還沒要來玉牌，便急着和爾朱兆一刀兩斷了。

她拍拍腦門，覺得自己雖然自私得純粹，卻也傻得可笑。

這時可玉才端些吃食進門，問元明月是不是餓了。

元明月知道可玉備飯不會這麼久，便張口問道：“你去哪了？”

可玉沉默了一瞬，卻還是老實答道：“……爾朱将軍來的時候，仆蘭挈也一起來了。”

“他是找你的吧？”元明月說。

可玉點點頭：“是……”