一番話說得滿室鴉雀無聲。

賈母像是如夢初醒一般，一疊聲安撫黛玉：

“是我老糊塗了！忘了南北風俗有異，你初來京中，怕是不大适應，别拘束着自己，吃不慣的就不吃，住不慣的就挪換，總要自己暢心如意。”

林黛玉感動，待要開口說些客套話，眼淚先落了下來。

賈寰知道此地不能久呆，趁着自己還能開口，得趕緊把話說完了——

“林姐姐初來乍到，咱們府上的奴才大多是好的，也有那麼幾個不省事的，一雙富貴眼長在頭頂上，十分可恨，林姐姐你是老祖宗的嫡親外孫女，住在府裡天經地義，她們若嚼舌偷懶、敷衍怠慢了姐姐，姐姐你不必忍着，告訴老太太、太太打她們闆子！”

賈母又恍然大悟，一疊聲叮囑鳳姐：

“我人老了精力不濟，許多事情看顧不到，鳳丫頭替我護着些林丫頭，若真有那起子混賬奴才嚼舌怠慢她，全都重罰！”

賈寰微松一口氣。

凡事過猶不及，他得馬上離開。

再次朝賈母叉手行了個禮，他拔腳就往廳外走。

都走到門口了，忽然又回過頭揶揄林黛玉——

“聽說林姐姐剛念完《四書》③，我也剛念完《四書》，咱們府上的業師回鄉侍疾，無人教導我和二哥哥，林姐姐若有空暇，大家一起探讨《四書》，三人行必有我師，都有進益。”

黛玉訝異：“環表弟這麼小的年紀，就讀通了《四書》？”

“還剩下最難的《孟子》沒有讀透徹，來日要多跟林姐姐讨教了，我們賈家是詩禮簪纓之族，不但男子要讀書，女子也滿腹錦繡，姐姐往後就知道了。”

賈寰微微一笑，扭身就要出了廳堂，冷不防寶玉從外頭進來，兄弟倆撞了個滿懷。

因着賈寰的裝扮與平日裡大為不同，寶玉半響才認出他來，驚訝道：

“環……怎麼穿上了我的衣裳？”

賈寰翻了個白眼：“二哥哥眼花了，這是賴大娘今日剛給我送來的，預備過年祭祖時加冠用的。”

“你這麼一個小人兒，就要加冠了？”

“過了年我就滿七歲，二哥哥就是七歲加冠的啊。”

寶玉不則聲。

賈寰也懶得饒舌，徑自去了。

賈寶玉目送庶弟走遠，猶自沒從震驚中回過神來。

庶弟剛才的那套妝扮，幾與他身上穿着的見客衣裳别無二緻，乍一看像是見到了三年前的自己。

庶弟的急遽成長，仿佛在倒逼他成長，而長大是一件不愉快的事。

寶玉心情郁郁，怏怏走到廳堂裡，都沒留意到座中新添了個“妹妹”。

林黛玉因為他方才與賈寰說話，略瞥了他幾眼——

容貌是極好的，穿戴與方才的“環表弟”相似，就項上多挂了個金螭璎珞，下方用五色絲縧系着一塊美玉。

她母親賈敏生前偶爾說起這個二表兄，小名叫甚麼“寶玉”，年紀隻比她大一歲，長得可人意兒，是二舅母的心尖肉，可惜憊懶頑劣，沉溺内帷，最惡讀書，外祖母又一味嬌慣，無人敢管，縱成了個混世魔王。④

萬萬親近不得的。