*年輕一代的秘密集會
“關于這件事，請允許京子親自向兩位大人說明。”一個清越的女聲在門外響起。
聽到這聲音，五條正平趕忙整理了一下衣冠，身體坐得筆直，眼睛卻控制不住地往門口瞟去。
同座的友人們見他這番動作，互相使了個眼色，臉上帶了挪愉的笑。
随後，一名十七八歲的年輕女子閑庭信步般走了進來，她一襲杏色袿袴，黑色的長發柔順地梳成姬發式披在腦後，襯得她面容更加嬌俏可人，淺褐色的大眼睛水汪汪的，看起來十分無辜又惹人憐愛。
“咦？正平哥也在啊？正平哥，梅姐姐她現在怎麼樣了？”
她的注意力迅速被轉移開，驚喜地笑彎了眉眼，期待着他的好消息。
五條正平裝模作樣地沉穩道，“她很好。生了一個很健康的女孩兒，名字是和美。”
“灰原和美嗎？真是個好名字。”她笑得更開心了，“京子有三年沒見過梅姐姐了，委實想念得很。沒想到一眨眼，姐姐就已經成為母親了。”
五條正平立馬殷切地問，“正好悟大人明天會送我去曲樂城，平小姐要不要一起？小梅也一直很挂念你。”
“好啊。”她大大方方地回答，又轉向五條悟，“悟大人不介意再多帶一個人吧？”
“你們這不是都商量好了？”白發男人笑了起來，“惠要不要去？一起找灰原喝一杯慶祝一下。”
“去。但喝酒就免了。”禅院惠狐疑地看着他，“你又不是不知道自己的酒量，怎麼這段時間總是提議去喝酒？我看你不是真的想喝酒，而是——”
“京子京子京子！”生怕禅院惠把自己的小心思公之于衆，五條悟忙叫着平京子的名字打斷他，“我們還是說正事吧！你交上來的報告裡可省略了不少細節。”
平京子看了看禅院惠無語的臉，掩唇一笑，在他的默許下，開始正式說明。
“我在報告裡寫到的三件事其實完全可以合并成一件，那就是——現在的藤原妃到底是何人？”
“等等等等，你的意思是藤原妃被人取代了？”
樂岩寺代夫震驚不已，這女孩是在胡說八道吧？聽說是個普通人，怎麼一副和隊長級人物很熟的樣子？悟大人還直接叫了她的名字！
平京子在一片質疑聲中不為所動，慢條斯理地将詳情娓娓道來。
“藤原妃本名藤原櫻子，是我的表姐。
她十六歲嫁給皇長子，三年後，皇長子醉酒從馬上墜落而死，因膝下無子，被送回了藤原家。
又是三年後，她被接進宮中成了藤原妃。”
“這……想必這樣的女子不是容貌特别出衆，就是心機特别深沉。”樂岩寺代夫微哂。
“可是巧了，她兩者兼備，自是一向如魚得水，無往不利。”
她說得無波無瀾，可五條正平敏銳地發現了她繃緊的下颌線，知曉内情的他頓時心生憐惜。
“藤原櫻子此人，明面上僞裝出風光霁月、溫柔體貼的作态，暗地裡實則小肚雞腸，狗苟蠅營，平素最愛以踐踏他人為樂。”
隻要想起她，經由惠大人修複完好的左腳就會隐隐作痛，好似遭受千蟲萬噬，又麻又癢。
記憶裡的腐爛氣息重新萦繞在鼻間，時時刻刻提醒她，一切都還沒有結束。
想要高聲尖叫！想要躺在地上發洩！想要摔打目之所及的一切！
想要見到傷口！想要品嘗鮮血的滋味！想要撕爛她那張僞善的臉！
想要讓所有人感受到自己的痛苦！想要讓所有人明白自己對她的仇恨！
想要讓她付出代價……
想要讓她悔不當初……
想要見證她最後的下場……
那曾是她想做卻做不到的，現在她能做到卻已經找不到想要報複的那個人了。
平京子咬緊牙關，閉了閉眼睛，将沸騰的情緒壓回心底。
“她以前最大的快樂就是欣賞我悲痛欲絕卻無力反抗的模樣。
但是一年前的某一天，在某條人煙稀少的街道上，她明明看到我了，卻像是沒看到一樣，目不斜視地從我身邊走了過去。
那一刻我就明白，她絕對不是原來的表姐，而是另外一個僞裝成她的陌生人。”
“這隻是你的猜測。”
樂岩寺代夫環顧室内，試圖找到和自己一樣懷疑她的咒術師。
“京子負責的情報可有不經确認便給到各位大人的嗎？”
她提高了聲音，“我敢如此斷定，自然是找到了可靠的依據！”
五條悟将手鞠塞回禅院惠懷裡，唇角勾起一絲玩味的笑意，“哦？我猜……你看到她去了什麼特别的地方？一個她不應該去的地方。”
“是的。”平京子肯定道，“她去了加茂家。”
“門口的守衛很輕易就把她放進去了，想來那不是她第一次拜訪。後來不出一個月，她就被陛下封了妃。
大人們可看出了其中的玄機？”
禅院惠一邊捉住五條悟把玩他頭發的手，一邊回答：“她是通過加茂家牽線，才嫁給了陛下？”
“啊！”衆人恍然大悟，“可她是怎麼說服加茂家的？”
“我調查了這一年圍繞加茂家發生的大事小事，彙總後基本可以歸類為兩條利益關系。
一方面是在禅院和五條兩家獨大之際，通過藤原妃谄媚于陛下，從而在上百咒術世家中脫穎而出，分一杯羹。
另一方面則在藤原妃推薦給陛下的咒術師天元身上。天元身份成謎，查不到來路，但既然能引起陛下和加茂家的關注，那她身上一定有超乎想象的秘密。”
“你是說，天元是藤原妃推薦給陛下的？”
禅院惠抓住了關鍵點，“她怎麼會認識天元？”
“不知道。藤原櫻子不應該認識，但不代表這位‘藤原妃’不認識。”
支持藤原妃并非藤原櫻子本人的依據越來越多了。
不說别的，單說她一個普通人竟能參與到咒術師的争權奪利中，便已足夠引人懷疑。
“不僅如此，禦前比武的建議裡，也處處有藤原妃的影子。據說她經常在會議上輕描淡寫地暗示咒術師家族的權勢過大，故意激起官員對咒術師的不滿。”
“等一下，這條情報是哪裡來的？”五條悟問。
“聽着像是官員那邊傳過來的……會不會有些添油加醋了？”
平京子微笑道，“我正想和您二位确認呢。
不過原則來講，情報提供人的身份應該保密，所以我不會把他的真實名字告訴給各位。”
在座衆人紛紛點頭表示理解。
她才繼續說道，“他讓我給兩位大人帶了句話——‘可還記得無名村的山下源？’”
無名村？
山下源？
那不是……
禅院惠和五條悟回想起那時的記憶，心裡多少有些不是滋味。
他們幫山下源在山裡找到了他的養母，卻沒能幫他挽回她執意求死的心。
“他說隻會幫我們這一次作為當初的回報，所以情報的真實性——”
“應該是真的。”禅院惠不覺得他有騙他們的必要，宴會上好像也是那個人不着痕迹地幫了他們。
“原來是他啊，”五條悟有些感慨。
他摸了摸下巴，“這條情報沒問題。現在你是不是該說說她頭上的線狀痕迹了？”
“好的，請大家先看一下這些。”平京子取出三幅畫像供其他人傳閱。
一張是瘦削的中年男人，一張是美豔的紅衣女人，最後一張是巧笑倩兮的藤原妃。