一個清脆的巴掌，讓楚渺渺霎時間清醒過來，她發顫的手觸碰到發熱發燙的臉頰。

好疼啊。

這種疼，比她決定将墨印送還魏祯時的痛，還要疼。

這種疼，比她這一路過來被劫匪強盜所傷的傷口，還要疼。

這種疼，讓她冒險從京城趕到平州的舉動看起來愚蠢至極。

眼淚順着面頰，流到了心裡。

“娘……”楚渺渺淚眼朦胧地望着母親，心如死灰，“其實您現在最希望見到的就是兄長吧。”

楚渺渺的話這才讓楚王妃找回一絲清醒，她也沒想到自己方才竟會做出那樣的舉動。

楚王妃忙開口想要安撫女兒，楚渺渺卻搖搖頭，站直了身體。

她仰頭看向頭頂的繪着美麗圖案的房梁，将所有的情緒咽回，極力僞裝着平靜：“我在京城遇見金吉之後就意識到事情不妙了，那時我和兄嫂就商量好了逃跑的路線。兄嫂早我些時日離京，不想還是慢了一步。想來朝廷早就發現平州的貓膩，暗中防備着。所以父王一起兵，朝廷就派兵圍住了我們的居所。之後我和兄嫂被關押在不同的地方。”

楚渺渺吸了吸鼻子，随手抹去面頰上的淚水，自嘲地笑了笑。

“我得了些運氣，聖人允許我離京前往平州，所以我就來了。”

随後她轉頭看向楚王妃，笑容慘淡凄涼：“母親是不是在想，為什麼得了運氣離京的人不是兄長？那母親有沒有想過，我為什麼會向聖人請求前往平州？”

楚王妃愣怔地看着女兒，她無言以對。因為楚渺渺的每一句話，都恰好是她的心中所想。

“因為我對聖人說，我心中有疑問想求得一個答案。不過現在看來，不需要了。”

楚渺渺勉強扯起嘴角上揚：“我想，我已經得到答案了。”

說罷，楚渺渺轉身離開，不過就在門檻前，她頓了腳步，又道：“戰亂之中任何事情都會發生，生或死，連老天都說不清楚。還請王妃細細思量。”

雖然在母親心中自己沒什麼緊要，但是想到連母親也要牽連受死，楚渺渺還是不忍心。

楚渺渺才走出王妃的院子，就見周姨娘帶着仆從們款款而來。

“唉喲，我還以為是下人瞎說，蓮月怎麼可能帶一個乞丐去見王妃。”周姨娘發出一聲驚呼，“沒想到這竟是真的！快來人，把這個乞丐給我攆出去！”

“你敢！”

楚渺渺一聲怒喝，冷冷直視着周姨娘。

“睜開你的狗眼看看我是誰！”

周姨娘這才瞧了仔細，再聽着略感熟悉的聲音，又忙笑道：“原來是郡主回來了。”

說完，她才覺得哪裡不對，驚疑不定地瞧着楚渺渺，似乎不敢相信此時應在京城的她竟出現在楚王府中。

“你怎麼會回來！”

楚渺渺翻了她一眼，也不作答，繞過她就向自己的院子走去。

她太累了，眼下隻想換身衣服好好睡一覺，然後再繼續去找她想見的另一個人。

周姨娘愣愣地看着楚渺渺離開，直到她的身影消失在拐角處的竹叢後，她才回過神來，忙叫身邊人去給前線的楚王送信。

而楚王現在的心情可謂是憤怒至極，他現下的狀況可謂是孤立無援。

“袁振那個老狐狸！他竟敢耍老子！”

楚王氣急敗壞地将桌案上的東西一掃而下，營帳中的幕僚和将領噤若寒蟬，沒有一個人敢出聲，就連楚信修此時也悄聲不言，心中連連叫苦。

原以為有袁振的軍隊支援，再加上平州的兵馬，他們怎麼也不能短短幾日就被朝廷軍隊逼退回平州。

沒想到，太子率軍而來，那袁振竟敢臨陣倒戈，轉而入了太子陣營！

眼下就他們這些殘兵敗将，拿什麼去和朝廷的軍隊鬥？

和父親一樣，楚信修怎麼也不敢相信他們竟能潰敗至此！

“殿下，如今還是要先守好平州城再做打算。”有幕僚壯着膽子提出建議，“若是他們分兵偷襲平州城，我們将再無勝算了！”

楚王沉默良久，喟然長歎，沉重地點點頭：“眼下也隻有先如此了。”

于是，在朝廷大軍的連連攻勢之下，楚王軍隊被迫撤回平州城。

魏祯得到消息後，蔑然一笑。

居然還想據守平州城搞持久戰，這種事情他最好想都不要想。

“殿下，雖然以我們的軍力圍困平州城哪怕半年之久都沒問題，但是聖人未必有這個耐心。更何況戰場之上，拖延得越久，變數也會越多。”襄州節度使袁振捋着灰白的長須，緩緩說道。

“我也是這個意思。”魏祯眸光鋒利，“我們之前安排的那支小隊，可以出擊了。”

就在楚王率軍退守平州城的半路上，正遇上了被周姨娘派出傳遞消息的王府家人。

一聽得周姨娘遞來的消息，楚王大驚失色，随即命令軍隊快速前進。

楚信修拍馬上前問情況，楚王道：“楚渺渺竟然從京城回來了！”

聞此消息，楚信修也大為吃驚：“怎麼會？難道她此時不該被關在京城嗎？”

“要麼是她自己逃出來的，要麼就是聖人有意放她出來的。”楚王蹙眉揣測道，“不管如何，先見她一面再說。”

然而就在此時，衆人聞得左面高處山林裡傳來一陣窸窣動靜，趁衆人未能及時反應，一隊戎裝整肅的人馬殺出山林。

楚王見狀直道不妙，大吼一聲“走！”便策馬向前。