魏祯淡淡一笑：“她嘴上天天說着不想讀書，但太傅布置的功課從沒落下過。楚世子說剛開始那幾天徹夜背書，問就是生怕背不會書叫我瞅着錯處陰陽怪氣她。她是骨子裡要強的人，自然不會讓别人替寫。”

“所以說這個賭局從一開始就不成立。這五兩銀子就算了吧，我也沒多少月錢。”

魏祯笑得無奈：“你在外面待了一年怎麼就學了些耍無賴的功夫。”

“殿下這就說錯了，我可是靠着學來的無賴特意給殿下帶了禮物回來。”江惟秋說着從書箧中取出一疊紙遞給了魏祯。

“上面是我這一年在肅王封地的所見所聞。”江惟秋從荷包中摸出一枚銅錢，“還有收集到的證據。”

魏祯接過錢币，手中一掂，發現重量有異。

“是私鑄錢币。”

江惟秋點頭：“你讓我和胥子正分兩路跟随肅王和懷王去封地是正确的。他們兩個人從來沒有放棄過儲君之位。”

當年肅王和懷王離京後，魏祯保險起見讓他的兩位伴讀——江惟秋和胥子正暗中跟随二人而去，搜集情報，既是為了防備他們在背後搞小動作，也是為了揪住他們的錯處等待合适的時機給予緻命一擊。

“對了，你和邺郡還有什麼往來嗎？”

魏祯出身邺郡，被選入宮中為嗣子後幾乎就斷了與老家的音信。他被冊立為太子後，邺郡被劃為他的封地之一，但再多的聯系就沒有了。

對魏祯來說，沒有消息就是最好的消息，說明他以前的家人現在都過得很好。江惟秋現在提到這個問題，必然是發現了什麼。

“什麼情況？”

“我啟程回京前的一段時間發現肅王和邺郡間有不少往來。時間緊迫我就沒跟去，暫且派了人先往邺郡打探消息。謹慎起見，還是往邺郡派些人手吧。”

想到邺郡的家人，魏祯神色凝重，對江惟秋的話很是贊同。

江惟秋伸了個懶腰：“接下來就等胥子正回京了，看看他能帶回來什麼消息。”

魏祯将東西收好：“我還有件事要你去辦。”

“随時聽候差遣。”

“你知道我最讨厭多嘴多舌學不會閉嘴的人。”魏祯随手寫了幾個人名遞給江惟秋，“舌頭不會用，也不必留着了，記得手腳做得幹淨點。”

魏祯的語氣雲淡風輕，所說的内容卻令人不寒而栗。

江惟秋瞅着名單上的“江绮月”三個字，呲着牙花：“绮月怎麼也得罪你了？看在我的面上就放我堂妹一馬吧。”

“僅此一次。隻是務必要讓她學會正确使用舌頭。”

*

年節過後，天氣逐漸回暖，寒雪慢慢褪去，露出枯中帶青的草色。枝桠抽出嫩芽，靜待暖春的到來。

此時山上的雪還未完全融化，一隊車馬行駛在泥濘的道路上颠簸不已。

山路難行，馬車内的人被颠得渾身不适。這時一個稚氣未脫的少年推開車窗，露出半截身子來不斷作幹嘔之狀。車内傳來婦人的聲音：“停車、停車！”

第一輛馬車停了下來，少年飛快了沖下了馬車，扶着路邊的大樹不停地嘔吐。衣着打扮滿是富貴的中年婦女也跟了下來，為少年撫背，滿臉寫着心疼。

緊接着同樣衣飾富貴的中年男人也下了馬車，捂着肚腹瞧着也難受得緊。

車隊人馬停了下來，另一個瞧着富家公子模樣的青年也下了馬車，向那一家三口走去。

“郡公。”青年面帶奉承笑意，“怎麼忽然停下了？”

被稱呼為“郡公”的中年男人疲憊地擺了擺手，指着不斷深呼吸的兒子：“馬車裡坐着實在颠簸得難受，暫且休整一下。”

慢慢緩過勁兒來的少年語帶埋怨：“我們還要走多久才能到京城啊？”

青年依然笑容滿面，語氣溫和地安撫着少年焦躁的情緒：“過了最後這一段山路，再有個幾天就到了。邺郡往京城的路本就不好走，還請公子再忍耐一下。”

少年聽後更加不耐煩，沖着父母喊道：“說了不來不來，非要逼着我一起上京。你們想念兄長，自己去不行嗎？”

婦人聞言，面色變得淩厲起來，一巴掌重重打在少年的背上。

“娘！幹嘛呀！”

“我們要是不帶着你一起來，鬼知道家裡那對狐媚子姐妹又要引着你做什麼。”婦人越說越氣，動手便在少年的身上掐擰起來，“整日裡不好好讀書，就知道和那些狐媚女人瞎混，兄弟姊妹裡就屬你最不省心！”

無視了母子的吵鬧，青年向男主人說道：“山間氣候變化難測不宜久留，還請郡公上車。”

中年男人點點頭，喝止了母子倆的争吵，将他們都趕上了車。

車馬沿着山路，向着京城的方向緩緩行進。