麗薩老師在教室裡選擇了不到一半的孩子，總共12個孩子。

“譚妮思、芙洛拉、盧卡斯、馬修。你們四個是吟唱聖歌最出色的，明天的唱詩你們來領唱。記住，你們所有人，明天的表現都很重要，要好好地代表‘大樹下’感謝羅伊斯王子。”麗薩老師提醒，“好好努力，為我們‘大樹下’孤兒院赢得榮耀。”

“現在，我們開始練習吧。而不能為羅伊斯王子送行的孩子，”麗薩老師說着，看了看護員一眼，“就跟着看護員去到普通教室。”

艾達在座位上愣了一下，看到其他沒有被選上的孩子已經站了起來，她也跟着一起站起來。

譚妮思就在她旁邊，她看向艾達，有點愧疚、有點擔憂：“艾達，對不起，如果我知道隻有12個名額，我就不舉手了。”

如果她沒有舉手，或許艾達的機會會多一點。

譚妮思知道艾達對羅伊斯大人有天然的親近和好感，因此也就知道艾達會想去給羅伊斯大人送行。艾達的意願比她的強烈得多。她舉手隻是為了告訴所有人，隻是為了“表現出”她對羅伊斯大人有喜愛和崇敬。

人與人之間的好感、親近，或者說磁場，很神秘。人的天賦也很神秘。

艾達不擅長唱歌，麗薩老師總是指出她的音不準。艾達聽不出來一個音“準”還是“不準”，而譚妮思好像天生地就能把聽到的音唱“準”。

在今天之前，艾達對聲樂并不在意，因為她不知道原來還存在有這樣的機會。

她和其他沒被選上的孩子一起走出聲樂教室。

她和一個宿舍的愛麗絲重新聊過某個話題：将來想做什麼。

在那個時候，她沉默片刻，然後堅定地說，她想要成為圖托姆帝國的官員。

譚妮思說，她也想成為圖托姆帝國的官員。

因為她也想拯救她的父母。隻是這一句她沒有說。

但艾達知道，因為她們相同，同樣來自無翼之居。

而艾達不知道，想要成為圖托姆帝國的官員，應該要做些什麼。于是她問愛麗絲。

愛麗絲知道的比她們多。愛麗絲說，想要成為圖托姆帝國的官員，最好是要去念大學，念完大學的人是很有機會成為官員的。

于是艾達又問，想要念大學，應該要做些什麼。

愛麗絲告訴她們，念大學需要有知識，尤其是《文學與修辭》這門課必須要取得良好的成績。

所以，艾達根本不在意聲樂，她在意的是《文學與修辭》。

可是這次她失去了機會，一個見到羅伊斯大人的機會，就是因為聲樂。

艾達心裡感到有點郁悶，她在新來到的這間教室坐下。

翻開了《文學與修辭》的材料，看到了這個圖托姆帝國所有人都應該知道、所有人都知道的故事。

她看到這樣一行字——睡眠是死亡的兄弟。

是什麼意思？

艾達其實并不太理解。

然後，授課的瑪西爾老師為他們做了解釋，她講了一個遙遠的神話故事，在故事裡睡眠和死亡是一母同胞的兄弟。

艾達好像多了一些理解，可是她覺得這句話的意義并不止于此。

她在理解與不理解的夾縫中徘徊。

或許一句話的意義是不可窮盡的。或許意義本身就是無法把握的。

瑪西爾老師讓她們仿照這句話造出一個新的句子。

她們把作業交上去之後，瑪西爾老師在第二天讀出了艾達的句子——修辭是文學的羽翼。

瑪西爾老師表揚了艾達。

這個句子是艾達仿照造出的第24個句子。

在唱詩班落選之後，艾達看到了這個句子。在這一刻，她福至心靈，感受到了神明的昭示，知道祂在冥冥之中啟迪着她、告訴她——當文學用修辭的羽翼引領她在這條筆直的道路上行走時，她就需要在綠樹的俯視下行走，行走在這條直線一樣的道路上，不需要去關注那株落葉枯黃的樹，隻需要行走。

因為她終于會走到。