“别吵了！”賀永識大喝。他扶額閉眼，似乎很是頭疼。過了一會兒才放平語調說道：“我們要不要找寶藏現下并不關鍵，反倒是我們并無相關線索，卻要應對江湖勢力的逼問。就算我們将實情和盤托出，來的人也未必會信。到時候争執起來，難免要兵戎相見。”

“二哥擔心的是，他們會硬來？”

賀永識點點頭。

“咱們莊中高手有限，要是打起來，我們沒有多少勝算。”賀永芳邊想邊說，“要是向附近的武林同道求援呢？”

“來的這些人之中難道沒有武林同道嗎？”賀永識悶悶地道，“利益面前，所謂江湖道義一文不值。”

“不去問問怎麼知道呢？”賀永芳還想堅持。

“要說外援，伏牛山大當家與我們有親，若不是姑母你非要耍大小姐的脾氣，惹惱了人家，說不定今日到可以去問問。”賀新巒剛才挑釁未成，又尋了個話題出來。

面對他的陰陽怪氣，賀永芳豈會忍讓：“伏牛山有多大勢力？能比得過太原王家？可惜啊，如今他們家的門楣我們也登不上去了。”

太原王式是賀永诏的嶽家。自他死後，其妻不知因何故繼而離世，賀新韻也不知所蹤，當時王式曾遣人來問，賀永識忙于接手莊主之位，對兄長一家罹難并沒有多少同情心，更沒把侄女的死活放在心上，也因此觸怒了王氏，兩家已經多年不往來。

賀永芳這話捅在了賀永識父子的心窩上，賀新巒咬牙切齒，卻尋不出一句合适的辯駁之語。

賀永識頭痛難忍，忍不住再次喝道：“又吵！又吵！吵架能把援兵吵來嗎！”

書房中立刻安靜下來，姑侄兩人怒目相視。

賀永識沉吟半響，實在沒有更好的辦法，便将自己的打算說了出來：“為今之計，必須早做籌謀。一則在莊中各處設好消息埋伏，如果來者意圖不善，想和我們動手，咱們也能先削去對手的部分戰力。”

他看向賀永芳：“三妹，莊中各處的人手布局你最為清楚，這件事就交給你去辦吧。”

“爹！”賀新巒不滿地叫了一聲，“兒子領着莊中衛戍，這麼重要的事情，怎麼不交給我來辦?”

賀永芳白了侄子一眼，退後坐到椅子上，不說話，等着賀永識的示下。

賀永識沒理會兒子又想争先的話，直接對着賀永芳道：“這件事就交給你了，三日之内務必辦妥。”

賀永芳這才起身抱拳，道了一聲“領命”，順便還白了賀新巒一眼。父親已經發話，賀新巒也不敢再多話，隻好悶悶地窩在椅子上。

“二則，”賀永識看着書案上的一封拜帖，“還是得想辦法找個靠山，能幫咱們擋了這一回的災禍就好。”

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賀永芳一面繞過院中影壁，一面盤算着要如何在莊裡部署人手、布置機關，連屋頂上坐着一個黑影都沒有察覺。

她自閨中時就嫌棄下人們聒噪麻煩，是以在她居中的院中，如無她的傳喚，所有人是不能随意上來的。她進到屋中，直奔書案想把剛才頭腦中想到的點子記下來。

“姑母。”突然從身後傳來一個女子聲音。

賀永芳心頭大震，急忙回身，看到的正是自當年出嫁後就再也未能謀面的親侄女，賀新韻。

賀新韻聲音輕顫，又叫了一聲“姑母”。賀永芳快走了兩步又馬上停下，隔着老遠打量着面前的人。許久才确認，這就是賀新韻，眉目和十年前沒有差别，隻是出落得越發成熟穩重，不是當年那個活潑愛笑的小姑娘了。

她不再猶豫，立刻上前執着賀新韻的手，眼眶中也湧出難以置信的淚水：“新韻？”

“是我，我回來了。”賀新韻輕聲道。