莊主似乎很滿意她倆對着那套杯盞一隻一隻看去越來越驚羨的目光，繼續道：“我聽說你們在酒樓已經喝了酒，我一向不推崇過飲，所以就着人取出這套茶盞，咱們以茶代酒，共賀江湖蒸蒸日上，也順便敬一敬今日你我相會。”

墨菊也應和道：“不知兩位姑娘素日喜歡哪一種花，可以從這些杯子中選擇一樣。”

紫璇選了離自己最近的荷花盞，樂青瀾卻道：“我不喜歡花兒朵兒的，太嬌弱了，比不上樹木硬朗高大。”

莊主聞言面上微微面色，墨菊馬上道：“姑娘的喜好别具一格，更顯得與衆不同。我家主人好草木，姑娘此言倒是提醒了她，将來也可以各色樹木為題，再置辦一些新鮮玩意兒。”

“墨菊說得不錯，下次采辦的時候可以換些個花樣。”莊主随即恢複了笑語盈盈的模樣。

墨菊粲然一笑：“我不過是鬥膽猜一猜主人的心思，替您說出來罷了。”又向樂青瀾道，“今日先請姑娘從這幾個中選一個吧。”

樂青瀾站起來認認真真地看了一圈，指着其中一個：“我的家鄉盛産金桂，花型雖小，但香氣馥郁，隔着幾丈遠都能聞到它，正如江湖俠客即便出身微寒也不甘落寞，一心想着揚名立萬。”

莊主對她這番話倒是非常欣賞：“說得好！就像你我雖為女子，但從不輕賤自己，而是努力修習，力争上遊。”

墨菊也在一旁附和，氣氛馬上變得熱烈起來。

女使們用她們各自指定的器具奉上茶便退了下去，桌邊又剩下最初的四人。

樂青瀾呷了一口手邊的茶，欣喜道：“這茶裡也有果香！”

“這是我們莊上特制的花果茶，果香四溢，廣受客人好評。”墨菊道。

“這個也會送到酒樓裡去售賣嗎？”

墨菊淺淺一笑：“我家不僅有酒樓，還有茶坊、酒坊、各色幹果鋪子等，不一而足。”

“也都是由女子主事嗎？”

“那是自然！”莊主道，“女子一樣能頂天立地、自立自強。”

樂青瀾喜歡這句話，馬上拿起杯子向前一送：“莊主所言，當真稱得上擲地有聲，我們應該為此再喝上一盞！”

其餘三人也一起舉杯喝下。莊主順着剛才的話題繼續說道：“江湖上曆來以男子為尊，女子隻能淪為他們的附屬，即使滿身才華也無人在意、無處施展。更有甚者，男人們把她們當做可以玩弄、可以交易、可以随時棄置一旁的物件兒，有多少江湖女兒被擺布，蹉跎一生。”

莊主所說觸動了樂青瀾心腸：“莊主的這番話足以讓那些高高在上的男人們汗顔，也能讓那些屈服慣了還不會反抗的女子們思量。”

莊主點頭不已，看她突然變得有些激憤，便問道：“青瀾姑娘可是也有類似的遭遇？”

樂青瀾沉默地點頭，思緒被拉遠。

墨菊為她斟上一杯新茶：“姑娘不妨說出來，要是有我們能夠幫得上忙的，你盡管提。”

樂青瀾搖了搖頭：“多謝美意。事情已經解決了，隻是聽到莊主為女子打抱不平，想起一些往事，有些唏噓而已。”

“身為女子，或多或少都會受到這世間的不公對待，這裡的每一個女孩都曾有過類似的傷痛。想必二位也不例外？”莊主以問句收尾，顯然是想聽一聽她們的故事。

樂青瀾尚在感懷，紫璇便先說了自己不被允許習武，付出了許多艱辛才得到父親認可的事，隻不過她的家世背景被全部隐去，隻說了事情大概。

莊主對此也頗有感觸：“女子無才便是德，本是酸文腐儒禁锢女子，使其甘為附庸的伎倆，竟然也被江湖人奉為圭臬。與之相呼應的，女子不得出任家主、掌門種種，不過都是想把她們束縛到相夫教子仰人鼻息的境地上。有哪一條規矩是真正為女子考慮的？”

紫璇想起姥姥和阮雲飛，不禁承認她說的很有道理。

“不讓女子出頭還不是最慘，”樂青瀾終于開口，“還有人明明與世無争，卻不幸淪為了男人們你争我奪的犧牲品。”