等了整整一晚上，天都亮了也不見韓仲昌回來。樂青瀾惦記着那些被擄去的女子，決定不再等他，留了一張字條在家裡，然後和紫璇一起往昨天那棟樓宇行去。

“你師兄一直沒回來，你不怕他出事嗎？”路上，紫璇問她。

“不會的，師父教給他的輕功獨步天下，就算他不當心給人發覺了，也足以逃脫。他沒回來，極有可能是匪徒的駐地太遠。”

“我們不等他回來？”

“我們先去那地方看看，再做定奪。”

她依照昨日的記憶，找到了那座高三層的樓。這是一家酒樓，名曰“木蘭閣”，白天看來更顯得富麗堂皇。雖然現在還不到中午，可是進進出出的食客已然不少。

二人攜手入内，仿佛兩個好奇的女子，入内後不着急落座，而是沿着特意布置的羊腸小徑，在樓裡轉着圈子，四處參觀。

一層大廳整整齊齊地排着或大或小的桌子，已經有食客點上酒菜，和同來的朋友相談甚歡。四周的立柱、欄杆都有精美的雕花，圖案都是各式花卉，花朵和葉子都繪上了彩色，栩栩如生。

二樓和三樓是各式包間，也以花卉為題，包間外都有水牌标識出雅名，有叫牡丹的，也有叫芍藥的，每個房間的陳設布置與名稱相對應。比如“牡丹”中的桌子就被制作成牡丹的形狀，牆壁上也有彩繪的各式牡丹花，富貴無極。

除了裝飾，這間酒樓還有一個特别之處，那就是包括掌櫃在内，所有往來于大廳、包間負責點菜、上菜、引導、服務的人皆為年輕女子。樂青瀾與紫璇對視一眼，更加謹慎起來。

一個穿桃紅的女子向她倆走過來，招呼道：“兩位姑娘是第一次來吧？可有什麼需要的？吃點菜，喝點酒？”

“是啊，一向聽說城裡有一間大酒樓，可從沒機會親眼看見。我見你們這裡裝飾精雅，仔仔細細地瞧了一遍，越看越喜歡！”樂青瀾應道，說話的神态還真像是被眼前景象迷住了的樣子。

穿桃紅的女子笑道：“我家以花為題，算是本地少有的特色，姑娘喜歡，就說明我家這許多功夫沒白花。”她言語親切，和一般酒家的堂倌、小二不同，到像是和她們熟識的知心姐妹。

“我們這除了别緻有異趣，酒菜也是一絕。有許多自創的菜肴，還有以各色花卉水果釀制的甜酒，姑娘嘗一嘗，心情隻會更加愉悅。”她又道。

“好啊，我最喜歡喝酒了。怎麼點菜？”樂青瀾順着她的話道。

女子手臂招展，引她們到旁邊的一張小桌落座，又拿起桌上的一副折子，攤開來：“您先看看這張單子，想吃什麼喝什麼告訴我就行。”

那張單子上不僅有菜名，每道菜的左右還配以圖畫。樂青瀾奇道：“每張桌子都有這種菜單嗎？這些畫兒畫起來要費不少功夫呢。”

女子仍舊笑得和煦：“這是請人畫好了雕在木闆上，再一張一張拓印填色的，比起手繪要省事不少。”

“還有這等巧思！一張點菜單子都這般用心，我更加好奇你們的菜色和佳釀了。”這句話倒的确是樂青瀾的真心話。

她仔細看了一遍菜單，從中選了四樣并一壺果酒，穿桃紅的女子一一記下，轉告另一個跑堂的女子。

“我有些内急，你們這樓裡可有方便的地方？”紫璇給樂青瀾遞了一個眼神，向那女子問道。

“當然有，姑娘請随我來。”

紫璇一邊跟着她往後走，一面問道：“姑娘怎麼稱呼？”

“我叫蘭心。”

“名字也很雅緻，是你父母給起的？”

“我父母都是鄉下莊稼人，可起不了這樣好聽的名字。這是酒樓的東家給起的，這裡的姑娘們每一個都有雅名。”

“你是東家雇傭的？在這裡幾年了？”

“是呀，快有三年了。”

她回答的時候，紫璇特地去瞧她的臉色，但她神情一如之前，親切自然，不像是撒謊。

“看這酒樓裝飾華麗，頗受客人青睐，想必收入不菲。開給你們的工錢應也不少吧？”紫璇繼續試探。

“東家待我們很好，因這裡的進項還不錯，我們的工錢也比别處要多一些。”

“真的？那倒是真不錯。”嘴上說着，紫璇的懷疑反而更甚，别說酒樓商鋪絕少雇傭女子，就算是一般的傭工也不可能拿很多的工錢。可她的穿戴比一般家裡受寵的女兒還要好，想必待遇不薄的話是真的，然而為什麼？難不成這裡不單單靠酒菜生意為賺錢？

蘭心一直貼身跟着她，她不好亂走亂看，隻能逮着機會問她一些酒樓生意或是女使待遇之類的問題，她的回答滴水不漏，并無不妥。

回座後，樂青瀾的位置空着，桌面上已經有了兩盤時蔬和一小壺酒。紫璇搛起一口菜嘗了一下，清爽可口，倒像是江南一帶的烹調方法。