齊熙甯撇嘴道：“什麼破規矩！同樣是人，憑什麼女子就要低人一等！”她并未刻意壓低聲音，離她近的人都聽到了這句話，有人嘲弄她：“小妹妹，規矩就是規矩，你再不服，也得守規矩！”

齊熙甯自小受父母家人寵愛，一向不會吃癟，她見那人來自白河寨，便放大聲音，對着他所在的方向說：“規矩豈是一成不變的？你們白河寨不就有舊規，說外鄉人不得出任寨主嗎？怎麼現在卻不守了呢？”

白河寨地處襄陽以北的白河左岸，現任寨主童濟英卻是池州人，就是外鄉人做了首領的現成例子，那人哪裡敢接這話。

齊熙甯接着道：“規矩是人定的，就難免有不對，不對就要改。”

白河寨諸人對她怒目相向，但礙于她身旁的齊建霄，誰也不敢真得發作。

廳上議論紛紛，阮雲飛心頭霎時間也轉了許多念頭，可面對江湖百年間傳下來的規矩，孤身對抗實在太難，她從腰間解下掌門人的令牌，準備遞給陸文淵，小鸢和原航均急得大叫：“師父/師娘，不可！”

陸文淵收劍還鞘，走到廳前，對着廳内主位上的幾位前輩逐一行禮，然後朗聲說道：“各位前輩在上，可否也聽我一言。我雖為男子，但于料理門派上一竅不通，實在不是合适的掌門人選。反倒是阮師姐，師父在時就曾協理派中諸事，一向深得師父贊許。沈師兄接任後一直忙于外務，也是師姐在内協調，彭城派上下除了夏中宇這等狼子野心之徒，無不感服。諸位若不信，此間有這麼多彭城派弟子，包括夏中宇帶來的人，大家都可以去問，可知陸某所言句句屬實。一派掌門最重要的職責，乃是照管弟子，将本派武功發揚光大，還有約束門人、力行正道，這些都和掌門人是男是女無半點關系。如若隻因陸某是男的，就罔顧阮師姐過往的功勞和她的能力，既不公平，也不利于彭城派日後立足武林。故此，陸某願奉阮師姐為掌門。”

他言語懇切，條理清晰，不少人紛紛點頭，可還是放不下男女之别。他見情勢不錯，便接着說：“這些原本是我們彭城派的家務事，既然夏中宇當着諸位前輩和江湖同仁的面提了出來，我才不得不表态。以上所言，皆為肺腑，還請諸位前輩見證，免得日後有人以此質疑阮師姐得位不正。”言下之意，彭城派選誰做掌門原本就不需要過問外人，剛才說話阻攔的人都是越俎代庖、多管閑事。這下，那些仍在強調男女之别的聲音就更小了。

夏中宇卻不肯幹休，一面在繩索中掙紮一面繼續吼叫：“你說的話的不可信！你愛慕阮雲飛多年，當然向着她！”一石激起千層浪，此話一出，原本稍稍安靜了一會的大廳登時嘩然。

陸文淵抽劍轉身，直指夏中宇的喉嚨，怒道：“你休想混淆視聽！”

夏中宇卻毫無懼意，獰笑着：“你敢對天發誓，你對她沒有私心？沈師弟一死，你就沒從沒想過取而代之？不敢了吧？掌門之位當然入不了你的眼，因為你最想做的，是她阮雲飛的男人！”

陸文淵臉色漲紅，手中的劍直刺而出，眼看馬上要戳進夏中宇咽喉，卻被阮雲飛伸劍擋格，歪向一邊。兩個人這一互動，廳上議論之聲更甚。

陸文淵定定地看了阮雲飛片刻，咬咬牙，再次轉身，仍是向着廳上衆人：“各位前輩，陸某剛才所言皆為實情，廣濟幫的姚副幫主與彭城派多有往來，也可以作證。我說這些，隻是為了澄清自己沒有能耐做幫主，和自己的私人感情無關。”

他停了停，待控制好情緒，繼續道：“至于夏中宇所說我傾慕師姐的事，我不否認，但那也是我個人的癡心，與她無關。更何況，陸師姐一向守禮，與我從未逾矩。這件事如果要怪，也隻能怪我一人！”

說罷，他向着阮雲飛跪下，用了最大最堅強的意志說道：“陸文淵觊觎兄嫂，難為武林所容。為免彭城派因我蒙羞，我自請逐出彭城。”

他橫劍在手，用右手握住劍刃，“我派規矩，自請離派之人需以血灑地，寓意奉還師父養育之恩、教導之恩和正意之恩。”然後用自己的劍尖急刺向左胸，連續三下，待衆人反應過來，他的胸口已經鮮血淋漓。阮雲飛死死咬住下唇，才沒有使自己落下淚來。

陸文淵深吸一口氣，又朝阮雲飛拜了三拜，道：“今日陸文淵以血還恩，阮掌門和各位武林同道皆為見證。從今往後，彭城派不再有我這個人，阮掌門與我也不再有任何瓜葛。”自始至終，他都低着頭，根本不敢看也不敢去想阮雲飛現在是何表情。

他說完後，便起身欲往外走。原航率先搶出來，叫了聲“陸師叔”，陸文淵停住腳步，轉身看着他和阮雲飛的其他弟子，低聲道：“好好練武，保護好你們的師父。”原航跪下來，沖他磕了三個頭，淚也同時滾了下來。周宴、小鸢等弟子們也在原地做了和原航一樣的事。

陸文淵最後瞥了阮雲飛一眼，見她紅着眼眶，想說的話再度咽下，隻說了句：“幫我跟默兒說一聲……他愛做噩夢，睡前一定要給他講個故事。”

喉頭聳動，在情緒決堤之前，他大踏步走出了長業幫。