七月下旬，馬車越過京城西郊的山梁時，姚姜看到了前方山腳下宏大的城池。

馬車停住，田興才來到軒窗外：“千戶夫人，前方等候的似是太夫人。”

姚姜與衛駿馳自軒窗望出去，長亭内有人，也正向這邊張望。

衛駿馳對着山坡上的長亭看了片刻，回過頭來：“夫人，外祖母來接我們了。”

他給女兒擦去小嘴邊的口涎，輕揉她的小手，姚姜整了整衣裳，掠了掠鬓發。

衛駿馳：“夫人極好，比從前更加美麗。”

馬車在長亭處停駐，陸老夫人被侍女攙扶着立在長亭内向這邊張望，路邊的馬車旁立着丁田。

衛駿馳與姚姜去往上長亭行禮，陸老夫人迎上來，喜極淚下：“總算回來了。”

她拉着衛駿馳和姚姜仔細打量了片刻，拍了拍衛駿馳的肩膊用帕子輕拭眼眶：“真是好，我終于放心了。姜姜這一路可還好？我看着怎的比先前還瘦了？”

陸老夫人先前花白的頭發已近乎滿頭銀絲，可見這兩年在京城對衛駿馳牽挂擔憂。

姚姜微笑：“外祖母，我比先前還胖了些。”

陸老夫人又打量了她片刻，輕輕搖頭：“還是那樣瘦弱。待回到家中，請太醫來給你好生看看脈，認真調養些時日。在北疆這幾年，你辛苦了。”

馮嬷嬷與劉嬷嬷上前行禮：“見過太夫人，太夫人許久沒這樣開心了。”

再招與瓊葉上前跪拜，小四與蘇季揚等跟在後方行大禮。

陸老夫人連忙讓他們起身，一一看過：“都平安回來便好，都辛苦了。快，讓我看看小玉珑。”

衛駿馳将女兒遞到陸老夫人面前，陸老夫人仔細端詳了片刻：“像你，像姜姜，最像你母親。你母親幼年便是這模樣。”

她抱着小玉珑仔細端詳，眼圈又是通紅。

在長亭稍作歇息，一行人登上馬車，向京城南門而去。

陸老夫人輕着懷中昏昏欲睡的小玉珑：“京中前幾日就傳說你們要回來，一同回來的還有兩位武官，這幾日西城門都熱鬧之極。先前回京的武官都在那處被夾道歡迎，鬧得聲勢極大。咱們索性繞個道，自南門返回家中。”

她看着姚姜：“我知曉這熱鬧稀罕，但你與澤哥兒如今都不宜太張揚。我這才來此間迎你們，帶你們繞道返家。”

馬車自京城南門入城，馬車沒有标識，來到南城門，丁田去與守城門的兵士說了幾句，便入了城。

京城街道寬敞，房舍齊整，人潮如織。

馬車穿過街巷，來到一條街道。

這條街道上無人行走亦無攤販，姚姜向衛駿馳看去，衛駿馳小聲道：“這條街連上咱們，共住着四戶人家，俱是朝中官員。平日裡門戶都看得極緊，因此此間少有人行走。”

馬車來到衛家側門，丁豐晟已帶着家中管事等候。

下了馬車，衛駿馳攙扶着陸老夫人步入府門，二位嬷嬷抱着小玉珑緊随其後。

姚姜立在門前看了看，台階齊整，朱漆廣梁大門上懸挂着的牌匾上書“鎮國公府”。

轉過頭來，丁豐晟帶着數人畢恭畢敬候在側門門前。

姚姜步入側門，迎面看到影壁邊立着杜秀蘭。

杜秀蘭給陸老夫人和衛駿馳行過禮，快步迎上來：“嫂嫂回來了。”

她眉宇間的愁苦已消散，伸手攙扶着姚姜：“三日前我便聽聞嫂嫂要回來了，終于把嫂嫂盼回來了。”

姚姜隻說了兩句話，劉嬷嬷已來到：“夫人，太夫人在祠堂外等候。”

杜秀蘭：“嫂嫂先去祠堂敬香，過後我們再說話。”

衛家的祠堂建在東院，這時祠堂已開了門，内裡點上了香燭。

陸老夫人與衛駿馳立在門外等候。