姚姜見此間的掌櫃小聲議論，便不言語。

直到此間再無聲息，姚姜才又接上：“小孤城如今外有強敵，内有難處，需要此間兵士、百姓齊心協力，才能渡過難關。商隊雖不算小孤城百姓，但如今也不能離開，小孤城的食糧也有他們一份，守城兵士不僅守護百姓也守護了他們，因此商隊理當為小孤城出力。”

“我知曉商隊内并非都是壯年男子，領隊大多已不年輕，還有的商隊中有女眷與小兒。我都有相應的活計分派。願意幫手的便由掌櫃報與巡視的兵士知曉，我這邊就會有文書官前去清點人手，而後分派活計。”

停得一停，姚姜又道：“若有客商不願出力，掌櫃們隻管與巡街的兵士說明，自有兵士為你們解煩憂。”

不過一個時辰，各家客館都已向巡街的兵士說明客商願意幫手，姚姜即刻讓文書官去各家客館清點人數。

清點完畢已是午時，姚姜讓人先按各客館住的客商數目送去飯食，而後将備下的木材、粗麻等物都分派送往客館驿站。

這邊才分派完畢，蘇知棠來到：“衛夫人，營外來了兩名熟手工匠，他們前來聽候分派。文書官正在細問，并與城中戶籍冊子核對。”

姚姜：“待他們說完了話，你先将其中的木匠請來說話。”

不多時兵士引着兩名木匠來到。

兩名木匠向姚姜行禮：“聽聞軍中需要工匠，我等會做木活。聽候衛夫人差遣。”

姚姜：“守城兵士急需弓弩箭支，因此我找尋制作□□工匠，制造軍營所需的長弓、稍弓、角弓、弓弩。”

一名木匠想了想：“衛夫人，我們隻會做尋常木工活計，沒做過弓弩，這怎生是好？”

另一名木匠：“若能找來兵士用的弓弩拆開來細細看過，畫下圖樣，我們或許能照着圖樣做出來。”

兩名木匠甚是謹慎：“我們沒造過弓弩，看過的圖樣不多。但若有圖樣給我們看一看，若有不懂處，我們向衛夫人請教。”

姚姜向再招示意，再招取出幾張圖樣遞給二人。

兩名木匠接過圖樣攤開來，正是角弓、稍弓、長弓與□□圖樣。

圖樣畫得極是仔細，寫明了尺寸，連接的方法也寫上了。

姚姜：“營中有四名苦役專司修整營中兵士的兵刃，熟知弓弩，這是他們畫出圖樣，已請管軍械的主簿看過，應當無錯。二位請仔細看過，若不覺得難，便請按這圖樣來試一試。”

兩名木匠：“這圖樣畫得清楚，我們也看分明了。隻是有了圖樣，将木材改為适合的尺寸，彎曲木材烘烤至能用，打磨等活計也得有人來做。每一步都必不可少。我們隻有二人，即便再有四名苦役相助，六人每日所出也有限。”

沒等姚姜出言，一名木匠小聲說道：“弓弩放的箭支多了，弓弦斷開或連接處的隼鉚斷裂，便不能再用。因此僅六人能做的活計也不多。小人們不怕辛苦，就怕耽誤了兵士對敵呀。”

姚姜微笑：“修整木材、彎曲成所需的形狀都是修繕與制作弓弩必要的工藝，這些活計我也拆開來了，今日有苦役已在改木材。隻是苦役做的事多而且雜，能制造□□僅有四人，因此我才請城中的工匠幫手。我還在城内找尋别的幫手，将木材改為适宜的尺寸等活計，必定會有人來做。”

“木材改好，須得有人專司連接，并将其制成弓弩，這才是二位與修繕兵刃的苦役要做的活計。”

一名工匠想了想：“衛夫人，我們各自都帶得有徒弟，不僅我們能來幫手，連徒弟也能來幫手。”

姚姜大喜：“那真是多謝，這時節肯來幫手我都感激不盡。請二位将你們的弟子也帶來，有勞了。”

另一名工匠對着姚姜抱了抱拳，小聲道：“衛夫人，我昨日天黑時聽到了守城兵士與遊牧騎兵交手，晚間也聽到遊牧騎兵與守城兵士與他們惡戰，我知曉衛夫人此舉是要助守城兵士與遊牧騎兵周旋到底，我們會盡力而為。”

未等姚姜出言，先前說話的工匠已道：“衛夫人，往返所需的時刻都能做不少事了，若此間能有住處，我們能住下，這些時日就不返回家中了。”

姚姜：“此間倒也能住下，隻是二位在此間住下，便得聽程主簿的分派，軍營中不能亂走，還得聽軍中衆人的安排，不知二位可願意？可會擔憂家中妻兒？”

“我們家中知曉軍營中需人幫手，都說該來。”兩名工匠都道：“家中人明日起會到軍營來領取活計，做完活計便能領到吃食，不需我們操心。我們願意來在此間住下，與苦役住在一處也行，這時節，沒那許多講究。住在軍營内我們絕不亂走，多謝衛夫人體恤。”

姚姜當即讓人詢問他們家中的情形，安頓他們的住處，并讓人送他們去見程主簿。

客館中的客商大多于當日下午帶着路引過所來到，在文書官按路引抄錄商隊的情形，大周的商隊清點後便發給木材，讓商隊修直，打磨光滑……

遊牧騎兵與小孤城守軍惡戰已傳得城中人盡皆知，百姓都知曉遊牧騎兵殘忍，都怕遊牧騎兵攻入城中來擄掠，都知曉到軍營來認領活計是幫助守軍守城。