冬至過後，薛道明隻留了兩天，便往長公主府留了口訊說要趕回江陵。

離京之日，蕭元嘉難得早起，天還沒亮便來到西門送行。

宵禁剛解，城門口除了當值守軍外并沒有别的人在，蕭元嘉跳下疾風把馬栓在一旁，懶洋洋的倚着城牆而立。荊王藩府的隊伍來到城門前，兩人從車上躍下，除了薛道明外，還有荊王柴奉征本人。

柴奉征似乎在向薛道明交代什麼，一邊向蕭元嘉走來一邊還在說着話。直到兩人來到她的跟前，他才止了話頭，像是要給兩人留一個獨處的空間似的，乖乖退到一旁站着。

蕭元嘉的視線一直在兩人之間遊走，最終停在站在面前的薛道明身上。“道明剛從荊王府出來？”

冬至那夜之後，柴奉征的确沒有去過長公主府，看來他一直薛道明一起待在自己府裡。

薛道明沉吟了一下，似乎在思考她這一問的深意，又或者在思考自己該當如何作答。

思考過後，他還是選擇如實相告：“其實……是荊州出事了。”

蕭元嘉心下一沈。“荊州出事？”

荊州畢竟是她戍守七年的地方，要說是毫無感情那是不可能的。而且，荊州的地理位置和麾下前陳降軍，更是柴奉征如今能在新朝橫行的所倚之物。

她不禁看向伫立一旁的柴奉征。他一臉慵懶的站在那裡，把玩着一頭長發，對上她的目光粲然一笑。

好整以暇，彷佛什麼事也沒有發生過。

薛道明連忙說道：“其實也不是什麼大事。江陵城中一切還好，将軍不用擔心。”

先是出事，又是無事，蕭元嘉嗅到了一絲不尋常的氣味。

“年關将近，荊州邊境忽然有大量流民湧入－－不過從前荊州還是陳周邊境時大将軍已有一套應對流民的方法，留下來的荊州軍也是訓練有素，隻是我不放心，想要回去看看。”

蕭元嘉秀眉微蹙：“如今天下一統，各個州郡的籍貫也早已重新記錄在冊，為何還會有這麼多流民出沒？”

“因為他們不是一般的流民。”薛道明臉色凝重，壓低嗓音：“我不放心的地方也是在這。”

“這些流民來自隴西。”

隴西李閥的隴西。

隴西兩字一出，蕭元嘉頓時豁然開朗，朝柴奉征的方向看了一眼，然後淡淡道：“你且去罷，流民的事你從前既是跟着父親處理的，我想柴奉征對你定然也是十分信任。”

薛道明一揖到地：“屬下絕不辜負将軍。”

“父親故去，我也早已解甲，荊州現在和我蕭家真的一點關系也沒有。”蕭元嘉一臉誠懇的說道。

薛道明笑笑，也不知道他有沒有聽進去。

蕭元嘉把他送上車時，薛道明似乎欲言又止。

她又往柴奉征的方向看了看，見他還是站在原處，沒有上前的意思。她回頭定定的注視着曾經的心腹下屬，壓低聲音說：“道明說吧，他聽不見。”

曾經親如兄長的人，如今她也已經看不清了。江陵城破，蕭大将軍殉國，他因為和柴奉征一起被柴兆言發現而走不出江陵，卻又因為柴奉征的緣故而在新朝的官場上有了一席之地。他有意無意的為柴奉征說盡好話，直到一刻之前還是在向她毫不吝啬的展示柴奉征在封地的難處，現在這副欲言又止的樣子卻讓她覺得他似乎還有顧忌新主的地方。

他在顧忌什麼？

蕭元嘉不知道。薛道明也沒有說。

他隻是低頭沉默，似乎在思索他這話該怎麼跟她娓娓道來。半晌之後，他才沈聲，緩緩道：“有機會的話，将軍到江陵看看吧。”

“荊州軍中上下對将軍和蕭家的愛戴，并不下于當年，沒有因為将軍回京和改朝換代而改變一分。将軍來到，便會知曉。”

“而且，大将軍之墓……也在江陵，每年都有軍中手足為他拜祭、掃墓。”

蕭元嘉注視着他，想要從他臉上看出些什麼來。

薛道明希望她去江陵。父親的屍骨的确葬在那裡，可他說這一番話的用意，隻是想要她去拜祭掃墓麼？

他這一番話的重點，應該在第二句裡。他希望她去荊州軍中，而拜祭亡父，隻是他給她的一個台階而已。

可是，他會有什麼理由，希望一個早已卸甲、手無實權的前朝郡主去他現在的新主麾下軍中？

蕭元嘉想得出神，連薛道明一行已經出了城門也恍然不覺。