陳衍說這些話的時候，甚至沒有從正在畫的丹青中擡起頭來。

她失魂落魄的走出太極殿，天上落着連綿大雨，她卻恍若未覺，呆呆的站在那裡。

殿前，陳子安看着一臉木然伫立滂沱大雨之中的蕭元嘉，在她頭上撐起雨傘。

蕭元嘉瑟縮着，嘴唇微動似乎想要喚他一聲“太子殿下”，卻是講不出聲。

陳子安看看她的裝束，又看看她的表情，大概已經猜到了方才太極殿中她和父親的對話。

他在腦中掙紮良久，終于鼓起勇氣問出了作為一直謹守太子本份的他想也不敢想的問題。

“元嘉，離開這裡，好不好？”

蕭元嘉慘然一笑，跌坐地上，彷佛全身的力量都在那一刹間被抽盡。

她用嘴型無聲的說——謝謝。謝他在人人都把她推進妥協的深淵時，成了唯一一個嘗試把她從深淵裡拉出來的人。

但她還是搖了搖頭。

離開？她又能走得去哪？要是大陳挺得過這一關，朝廷秋後算帳起來她便隻會連累長公主府、蕭家，和唯一對她伸出援手的陳子安；要是大陳挺不過這一關，國破家亡之際她就算獨善其身，又能做得了什麼？

她心中所想陳子安自是明白，也知道這個表妹一旦有了決定便絕不會改。他便隻是默默垂首，像是在為父皇、為朝廷、為他視為責任擔當起來的那些目光短淺的天下人賠罪，然後默默無言地把她送上了回府的路。

最後在蕭大将軍靈前，見證她脫下盔甲、斷飛景劍，徹底送别了屬于過去的蕭元嘉。

×

柴奉征已經從水裡出來，草草披了外袍，也不再對蕭元嘉毛手毛腳的，隻是規規矩矩的坐着，聽她說完這段他缺席了的往事。

他呼吸平靜，目光灼然，直直的對着她猶如一潭死水的雙目。

“我明白了。”

蕭元嘉微微挑眉，等着他自己說下去。

十年前她手把手教少年蕭璞讀書，用的便是這種問與答的方式。她自己也沒有認真讀過四書五經，真能為人師表的隻有兵法和打架，反而少年天資聰穎，還好像已有一些根底。所以，她的教學方式，一向是抛出題目，讓他自行領會，給出回答。

而柴奉征在十年後的一份份答卷也沒有讓她失望。

第一次是在長公主府，他們三年後的第一次重逢。他帶着一百二十八擡大禮求娶被她一口拒絕，他悟出了她拒絕的原因，然後誠心道歉。

第二次便是現在。

“主人總說自己變了，但主人也說天下間沒有什麼是永恒不變的。所以改變本身并不是主人的症結所在。”

“你恨的，不是變化的本質，也不是身邊那些人變化的嘴臉。”

“你最恨的，是在陳世子伸出援手的那一刻，沒有接受的自己。那個變得軟弱、變得認命、變得沒有堅持沒有理想不敢去賭的自己。”

蕭元嘉低低一笑：“我就知道，阿璞從來都這麼聰明。”笑聲由心而發，卻總有那麼幾分無奈。

柴奉征雙目明亮，小狗眼裡有暗光浮動，一眨不眨的看着她。

“方才主人掌握着阿璞的生死，給了我最渴望的歸屬，也在教我如何克服恐懼，學會信任。”

“那樣的蕭元嘉，一點也不軟弱。”

柴奉征對于“自行領會”這一套已是玩得爐火純青，蕭元嘉沒有向他解釋方才那個幕天席地的荒唐遊戲的本意，他卻已經自行領會。他既獻祭自身，她便用他奉上的身體去告訴他，她會對這份祭品負責，無論是生死還是孤獨，他都不用害怕。

蕭元嘉卻蓦然醒覺，她看似是居高臨下的掌控他的生死、救贖他的心靈，自己卻也因此上了一課。他用毫不猶豫的信任把他的身體、他的生命交到她的手裡，讓她再次體會掌控一個人、對一條生命負上全責的感覺。從而告訴她，她沒有成為自己最憎恨的那個人。

告訴她，蕭元嘉并不軟弱。

她好像反過來被柴奉征救贖了一次。