“在外人面前，十真大人切記要喊大師為「父親」比較好。”今日負責繼國十真的課業的宗氏的氏睛如此說道，他有個名叫氏宗的長兄，還留在麻郁夫人在伊都郡的莊子内打理瑣事，“成為香川氏的外樣家臣，或成為根來寺、雜賀黨相仿的雇傭關系，對大師都是比較好的選擇…大師的勢力和可供借力的妻族都太弱了。”

畢竟陀羅坊娶妻完全由着自己喜好，沒想太多。先是娶了一個東邊豪族千葉氏的麻郁夫人，側室娶的卻是最近幾年同樣陷入内亂的畠山氏，沒有一個紀伊本地的豪族或是國人衆出生的夫人，能吸引他人來歸附，不是沖在蟬姬和麻郁夫人的面子上，就隻有因為陀羅坊本人是個有點法力的僧侶。

“你指的是與繼國氏領地接壤的湯河氏嗎？”

繼國家的主要根據地（祖地）在有田郡的上津木和下津木兩個在廣川上遊的村莊，與日高郡的湯河氏所掌控的日高川以西的日高郡地域接壤。

因此，即使因為繼國元月的原配湯河氏的春琳病逝，但隻要蟬姬還在，繼國氏就仍擔任奉公衆（注2）的湯河氏保持着聯系。但也僅僅是蟬姬這位湯河氏現任當主的姑母還活着時候有着幾分面子——然而蟬姬已經卧病在床十多年，并前日在上津木内的别莊裡去世了。

紀伊國内領主林立，在各個勢力間都沒有壓垮衆國人衆的家族出現之前，彼此之間聯姻頻繁、緊密。在繼國元月續娶了鈴木氏作為繼室後，無論是藤白社家，還是雜賀黨都會因為姻親關系，更傾向繼國元月。同時繼國元月側室裡西牟婁的周參見氏，南紀龍松山城的山本氏兩位妾室的妻族也是強力的後援。

不僅是妻族的作用，我們這些人（親代、譜代家臣）裡，也沒幾個人是支持陀羅坊大師的。

氏睛話說的委婉，但作為親子的繼國十真顯然沒有尊重生父的意思。

“他這次還帶了個死了丈夫的尼姑一起随行。”好像法号叫安春尼還是妙如尼的，記不住。

氏睛并沒有指出繼國十真需要對他用敬語，他們紀伊人也沒有使用敬語的習慣，除非在罵人。

“大師他，比較任性。”就是不聽家臣谏言的意思。

在這個時期，類似宗氏、津木氏和蘇氏等作為連枝衆，家老或部将的家臣，是主君鞏固地方統治的核心力量，在每代确認（注3）的習俗下，他們效忠的對象也在逐代變化和更替。類似他們這類與主家較近，且權力更大的家臣，是能夠在一定程度上左右下一代主君的人選。

他們宗氏一族雖然與繼國氏有着密切關系，他的父親雅氏甚至是前兩代家主的親弟弟，但家臣畢竟是家臣，對于次代當主究竟是那位不知道能不能成長起來的家主幼子，還是子嗣繁多的陀羅坊，不僅是他們一族，其他家臣也有不少仍在觀望之中。

盡管他的父親宗氏家主雅氏和長兄氏宗似乎因為已逝蟬姬的緣故，更偏向陀羅坊一些。但同樣作為繼國氏的家臣，另一支于南北朝時期分出的庶流津木氏，則是徹頭徹尾的中立派——反正現在的繼國氏也是三十年前，嫡脈卷入後南朝運動（注4）中而導緻斷流，不得不從庶流津木氏迎立回去嗣子，記在先代家主繼國月勝名下的繼國德月的後代。

氏睛并不想過早站隊，但他明白父親雅氏讓他過來擔任年紀最小的繼國十真的教師，這是為了提前投資。僅僅隻是一個月下來氏睛便發現一件事，繼國十真的性格并不算好，這意味着他必須花更多時間在把對方培養成一個合格的主君上。

前提是，麻郁夫人留下來的這些家臣和仆從不會阻攔他。

氏睛看着似乎在努力“寵壞”年幼主君的烏涅梅和外面趕車的出目滿追，頭又開始痛了。

“十真少爺，貓不能吃饅頭和蒸羊羹。”

其實根本原因，還是氏睛覺得繼國十真作為武家的孩子，在失去了能夠依靠的母親後，不該沉溺在玩物上…繼國十真甚至為了逗那隻貓，把麻郁夫人生前養着的愛寵畫眉鳥和鹦哥給放飛。這還是一隻挑食的貓，隻吃饅頭裡的甜豆餡料，饅頭皮便不吃了。

那點心…可都是糧食啊！

班女也縱容着繼國十真這樣鬧騰嗎？

“它應該學會抓老鼠…迎貓，為其食田鼠也（注5）。”

氏睛話音一落，躺在繼國十真身上露出肚皮的白貓，瞬間跳起來，炸開本就不太多的毛發，對着氏睛嘶嚎出聲。

“喵嗷！喵嗷！！”（你這個爛橘子！小悠真！揍他！）

“喵——”（他竟然，讓老子吃老鼠！！）

五條悟可沒想過在變成了貓的幾周後，他面臨着即将改變食譜，被迫捕捉老鼠成為一隻真貓。

繼國十真若有所思地看着嗷嗷叫喚，顯得很激動的白貓。

“…你，聽得懂人話？”他眨眼，橙黃色的眼珠裡流露出一絲五條悟陌生的戒備和敵意，“所以，是西邊妖國潰逃出來的貓妖後代？貓妖能夠修煉咒力嗎？”

“咪？”（小悠真你在說什麼啊？貓妖有老子這麼可愛嗎？）

五條牌的白貓被繼國十真揪住了後頸皮，毫無防備的拉長四肢，藍色的雙眼碧藍如洗，沒有一點陰霾，歪着頭，全然一派信任“飼主”的傻兮兮的模樣。

“咪嗚——”（我隻是一隻什麼也不知道的小貓咪而已哦。）

繼國十真和藍色的貓眼四目相望，沒有打算說出了自己的依據。

繼國十真前幾分鐘提到的日純和尚是麻郁夫人留給他的某個仆從的長子，拜在了日/蓮宗門下。修煉的是和陀羅坊一樣的法力，而不是咒力。日純所在的宗派的教典隻有一本《法華經》，而那本《孔雀王咒經》雖然是密/宗的典籍，裡面的用來救人的咒語卻被立川流詛咒師歪曲、修改，成了咒殺他人的歹毒咒術。

剛才繼國十真便是在問烏涅梅這個在場的唯一咒術師，他手裡這隻白貓到底是什麼情況。

而烏涅梅給他了回答，這隻貓身上有着咒力。

一隻有着咒力的貓，這麼想也不可能是随便跑到院子裡的野貓。是有什麼企圖嗎？

繼國十真拎着貓的後頸皮，抖了幾下。

“會說話嗎？貓妖？”繼國十真又抖了幾下，手裡的白貓似乎一點都不怕，連聲喵喵撒嬌着，兩隻毛茸茸的雪白爪子朝着他招手，尾巴尖尖歡快的搖晃着，活像一條剛從土裡挖出來的長毛蚯蚓，“這麼會讨好人…不會是東國山區那個貓和尚（注6）養着的貓妖或是從西邊妖國潰逃的豹貓殘部吧？”

關東地區的北方山區裡有一座無名山，山頂的無名山寺裡埋着幾十年前的妖怪，據傳言是當時有一位靈力強大的和尚路過此地，退治了在山下的村莊裡作亂的妖貓首領，并将它的屍骨埋在山頂，建了一座寺廟鎮壓。

繼國十真又盯了一會手裡的白貓，小小的一團，竟然能拉得這麼長，還能随意搖晃…如果他把那隻貓和尚綁來或是豹貓四天王綁過來一隻…那他是不是有一個貓毛床墊了？冬天放在被子裡熱乎乎的那種？

“等等！什麼貓妖？”氏睛愣在那裡，顯得很驚訝，指着白貓，一臉不可置信，“就它？”

“也有可能是某個術師養着的咒術媒介。”說起來，馬上要秋天了，他家孩子似乎還差了一個毛領子，這貓雖然小了點，但毛色相當純淨潔白，那對如藍琉璃一樣的眼珠似乎可以當做裝飾用的扣子，“十真大人，請交給妾身來處理吧…”

繼國十真盯着似乎終于怕了的白貓，小幅度掙紮着，嘴裡喵嗷喵嗷罵罵咧咧的幼貓晃了晃，出聲恐吓道：

“不聽話的貓會被旁邊那個又矮又幹癟的女人給吃掉哦。”他指的是旁邊的烏涅梅。

“喵喵喵喵妙！！”（虎杖悠真是你想吃吧？！你打算弄死老子好找下一隻貓是不是！！）

“喵喵喵喵妙！！”（棄貓的人渣哦！！老子可是你男朋友啊！！）

五條悟罵罵咧咧地張大嘴，露出因為換牙而缺少了門齒的牙床，湛藍的光從喉嚨深處出現，然後噴出一束光柱，往繼國十真臉上打去。

藍光大放，籠罩了整個車廂。

五條悟所變成的白貓随口吐出的「蒼」并沒有擊中繼國十真，也沒有波及車廂内的另外兩人，甚至連車廂都沒能打破。

作為發出攻擊的五條悟雖然仔細控制了「蒼」的輸出，沒打算真傷到現在隻是一個普通人的繼國十真，但一時氣急的他忽略了這個世界的本質構成和基石。

在藍光消弭了之後，五條悟發現自己已經離開了繼國十真所在的車廂，出現在一個細藤編成的衣箱内，身下墊着的是柔軟的碎布片和舊棉絮。而此時他所在的衣箱似乎在移動，能聽見隐約的馬蹄聲和人們的交談聲。

“喵嗚！？”（這裡是？好嘛，不會是因為攻擊了悠真GM，觸發了什麼回城機制了吧）

“嗚。”（太過分啦！回去以後沒有十個八個喜久福哄不好我哦。）

他爬起來，頭向上用力一頂，頂開了頭頂的藤蓋子，正好對上一張哭的一塌糊塗的臉。

那是一個穿着方便活動的小袖，一頭黑發高高豎着綁起來的女孩。她看上去比繼國十真大了幾歲，髒兮兮的臉和四肢上，有着被竹劍擊打出來的瘀青和擦傷。

“貓？哪來的？”高馬尾女孩吸了吸鼻子，揉了幾下眼睛，遲疑了一下，伸手，又縮手，怯怯地看着五條悟變成的白貓，“我，我可以摸摸你嗎？小貓咪？”

五條悟這時候才發現自己比先前大了一點，毛發更茂盛了一點，皮毛上也有了點油光。

“咪~~”（可以摸哦。）

見到白貓主動蹭了過來，女孩深色的眼睛也亮了起來。柔軟細膩，帶着溫熱溫度的皮毛似乎安撫了她，讓女孩露出笑容。

“我叫山吹，今年7歲了，請多指教，小貓咪。”