虎杖悠真想也沒想，口頭上立刻拒絕了。但他心裡怎麼想的，就不為人知了。
像是早就料到了虎杖悠真的反應，長得兇惡，性格卻相當溫柔的噎鳴隻是笑了笑，目光慈愛地看着虎杖悠真，直将後者弄得有些不自在地挪動了身體，避開噎鳴的“詭異”目光。
“…我是不會給她服喪的。”這隻醜妖怪的眼神好惡心，“哪有兄長給妹妹服喪的道理。”
“理論上來說，築姬大人還有歸來的可能，隻是需要更長的時間…”噎鳴語氣平緩地說道，“為了留下築姬大人，這四百多年來，我們也不是什麼事都沒做。”
聞言，虎杖悠真轉頭看着他，臉色不變，眼神卻變得有些不善了起來。
“你們對阿和做了什麼？”他質問道。
“您誤會了，摩羅大人。”
“築姬大人的靈魂仍然在這個世界上，隻是已經變成了結界中樞的陣靈了。”
噎鳴指了指他那幾個站在牆角，畏畏縮縮不敢靠近的兒子們，說：
“我是掌控時間的神，或者說妖怪，噎鳴。那幾個孩子都是我的兒子，具有掌控十二歲星的能力。”
“在築姬大人和她的各位弟子們建立了結界後，我和我的兒子們陸陸續續地透過契約和結界的力量，回到過去提取、凝結築姬大人的記憶碎片。四百多年下來，我們一共積攢了十三塊記憶結晶，并為結晶建立了保存的房間。”
“隻要将記憶填充進築姬大人空白的靈魂，理論上，築姬大人就能重新回來…”
“理論隻是理論。而且，你覺得那還是相同的人嗎？”虎杖悠真歪着頭，臉上的表情依然沒什麼變化，他不太客氣地打斷了這名大妖怪的話語，“我隻在乎可行性和最終結果。否則，我會用我的方式來處理。”
“但是…”
噎鳴正要回答的時候，他的臉色突然一變。黑沉的臉色配上那兇惡的面貌，這讓他終于有了幾分上古大妖的感覺。
“有一個結晶被破壞了！”
“有人闖入了存放築姬大人記憶結晶的回廊！”
***
八原雙葉山赤築神社，鳥居前表參道
今天夜裡的雙葉山格外安靜，夜行的蟲鳥野獸，似乎甯願今晚餓上一頓，蜷縮在巢穴裡，也不願出門捕獵一樣，就連盤旋在山間的夜風也有些懶散了起來，風的味道不再清冽澄淨，而是裡面盛滿了令人不安的氣息。
從雙葉山上山的登山石階，一直到山頂神社前的參道上，無論是粗糙的石灰岩階梯，還是青灰色的光滑石闆路，緻密的石質之間，全部滲入了濃郁的深紅色。而越是接近山頂的赤築神社，那石質參道也被染得越是鮮紅，血腥味混合着排洩物的惡臭，以及被細密的肉糜均勻點綴的花草樹木，将通往聖域的道路，變得如同血池地獄一樣。
但放在某些人眼裡，大概是如同天啟一樣的絕美繪卷吧——至少「摩羅」甚為喜愛這幅由獵物身上的血肉，構成的血色名畫。
「孫次郎之面」制造出的筋肉猛獸的四足正踏在一隻頭頂雙角的三眼妖怪上，利爪深深地在它身上摁出了數個大小不一的血洞。那些前來進攻的妖怪們已經盡數在它和「摩羅」的戲耍下，盡數伏誅，除了「摩羅」要留下的那幾個妖怪身上取下的零部件，其餘血肉全數被這隻血紅色的猛獸給吞噬殆盡。
「摩羅」正坐在一具沒了頭顱的巨大夜雀身上，懷裡抱着一顆美豔卻在臉頰上長着蛇鱗的女人頭。他慢條斯理地拔着一隻齊根砍下的鴉天狗翅膀上的黑色絨羽。
他看上去心情不錯，嘴裡唱着令在場氣氛愈發詭異的童謠。
“我的人偶是個好人偶…”「摩羅」低頭親了一口，在蛇鱗美人頭的發頂上，“有着明亮的雙眸和雪白的肌膚，圓圓的臉蛋就像…”
「摩羅」突然神情一變，如臨大敵地注視着手裡的妖怪頭顱。
“不對！這不對！”他激動地喊道，“這位美麗的小姐的臉，是尖的！”「摩羅」指着懷裡妖怪頭顱的下巴，朝着一名被同事們推出來的倒黴神官說道，“你看到了嗎，小妖怪？它的下巴是尖的，像個錐子…那個小妖怪，你見過錐子嗎？”
“見…見過…”穿着見習神官服飾的小妖怪用帶着哭音的聲音回複道，“因為她是西邊河裡的水蛇妖怪，摩羅大人。”
啪喀——
「摩羅」手裡的蛇妖頭顱被他掰掉了下巴。
“現在看上去圓潤多了。我剛才唱到哪裡了？”「摩羅」側頭想了一下，又興高采烈地一邊扯着天狗翅膀的絨羽，一邊唱着内容詭異的童謠，“——我的人偶是個好人偶，即使它斷了頭，清澈的雙眼依然映着藍藍的天空…嗯？”
“嘻嘻嘻嘻嘻哈哈哈哈哈！有趣有趣！”
「摩羅」笑得渾身顫抖，他渾身是血地從鴉天狗的屍體上蹦了起來，一驚一乍地轉頭看向本殿的方向。那張妖異俊美的臉上露出混合着殺意和愛意的幸福微笑。
——是誰動了阿和的記憶結晶？有漏網之魚嗎？
——他下在五條悟身上，用于追蹤血鬼術的氣味，也從本殿的方向傳來。
有趣到又想到了幾個新遊戲了呢。
“啊啊，你們這些妖怪，好可愛呢～真是太好玩了！”
“太棒了！我喜歡這裡！再加把勁吧，我快愛上你們了呢！”
在「摩羅」說完這句話之後，在這個屠宰場裡，屬于赤築神社的衆妖不約而同地露出了比哭泣還難看的笑臉。
——謝謝摩羅大人的喜歡！但是我們不想再加把勁了！
——您的這份洶湧的愛意，我們實在是無福消受啊！全部留給那個白毛人類吧！
啪嗒——啪嗒——
血肉觸須纏繞着的雙足，踩在軟爛的血紅的石闆上。
今天也跟這些小垃圾們玩夠了，雖然不太盡興。那麼，下一個目标的話…斬草除根？
「摩羅」卻在剛準備找新樂子的時候，打了一個響亮的飽嗝。他诶了一聲，一臉詫異地回頭看着「孫次郎之面」組成的筋肉猛獸，後者正冒出更多的血肉觸須，纏繞上了「摩羅」的身體。
“你好沒用啊，孫次郎，這麼快就吃飽了，我還沒玩夠呢。”「摩羅」捂着自己應該是肚子的部位，抵抗着一陣陣襲來的睡意，抱怨道，“無論是生前死後都一樣超～沒用的，竟然會被那種髒東西占了身體…”沒用到連他的血鬼術都沒辦法讓那個「出目次郎」再度重現于世。
“唉，這可不是一隻合格的狗哦。”
——一條合格的狗，最少要做到總監部裡面的那些老東西和後山的野狼們的那種程度啊。
——真的是，好沒用啊，出目。
說起來，那顆陳年的大腦妖怪又是什麼味道呢？據說是個會使用反轉術式更新自己的出廠配置的無賞味期食品呢。真的好想嘗嘗那顆沒吃到的珍馐…
睡意愈發沉重了，「摩羅」的鼻腔裡充盈着一股溫熱又芬芳的氣息，組成「摩羅」的那些血紅觸須，緩慢而堅定地将「摩羅」拉進了他先前鑽出的裂口中。而「摩羅」這一部分的意志正在迅速地下沉，重新納入那片被重重血肉所滋養着的血色裡。
算了，剩下的隻能…
「我的小真是永遠正确的呢。」
那個讨厭的聲音又一次在「摩羅」重新陷入沉睡時響起。
雖然讨厭那個人，但是…
“——你也就這一句話說得甚得我意啊。”
***
處于記憶回廊之中的五條悟，此時第二扇門後的那段記憶也來到了即将結束的時候。這時他也明白了這些畫面的主人公，絕對是這個叫做“阿和”的女孩。
十三扇門，也許對應着這個阿和的十三段記憶吧。
“我已經修書給能登的畠山義總，伊子和鶴龜會跟妳一起北行，投靠畠山家。”
此時的繼國十真，已經是青年的模樣。他看上去比上一段記憶裡的那個少年，沉穩了很多，身上的氣質也因為一層層無法推卸的責任和義務，逐漸沉澱了下來。
“兄長大人！阿和也可以留下來作戰的！阿和想象山吹姐姐那樣！”阿和指着侍立在繼國十真身後的年輕女武士，一雙眼睛裡閃爍着淚花，“兄長大人要趕阿和走嗎？”
“城裡的男人沒死，哪有讓女眷上戰場的道理？”繼國十真從主位上站了起來，冷着臉看着阿和，“山吹她和妳不一樣，她本來就是香川家的女武士，她是我的巴禦前（注2）。”
“明日天一亮，妳就跟伊子的車隊，一起北上能登。”說完，繼國十真就闆着一張臉，頭也不回地出了房間。
“阿和也可以啊…阿和也可以保護我們的家…”阿和緊緊地攢住了袖口，她原本是要來向繼國十真夫婦展示她的新衣服的，“不要趕走阿和…”
穿着女式輕甲，身後背着弓箭，腰上别着長刀的香川山吹歎了口氣，為她所效忠的主君和丈夫解釋了起來：
“阿和妹妹，這次我們赤築山城要面對的敵人不一樣，而是我們的祖父，幾十年前變做鬼的岩勝大人，甚至可能還有鬼王和更多他轉化的鬼也會攻擊我們赤築山城…”
“阿和已經領悟了呼吸法！而且…”為什麼要趕她走？她們不是一家人嗎？
香川山吹清秀的臉龐上，露出苦澀的微笑。她有些艱難地彎下腰，用那雙布滿了繭子的雙手，小心翼翼地捧着阿和細嫩的臉蛋。
“阿和妹妹，我已經二十四歲了，而十真大人…如果能度過這一劫難，十真大人下個月就二十二歲了。”香川山吹彎起了如水一樣的眸子，朝着他們的小妹妹溫柔地微笑着，“我們與師傅大人不一樣啊。已經開啟了斑紋的我們…是活不過二十五歲的。”
“不僅是我們，這次所有留在城中備戰的武士們，全部是開啟了斑紋的劍士。”
——除了繼國十真剩下的那八個被誘騙到此的兄姐之外，這些劍士們被繼國十真邀請或召集，齊聚于赤築山城，便是早就已經有了覺悟。
聯想到繼國十真近日頻繁召見城中的醫師，在阿和眼裡，那抹曾經被她當做是時新妝容，位于香川山吹額頭中央的那朵紅色火焰，顯得分外的可惡。
“阿和，答應姐姐，不到最後，絕對不要再使用呼吸法，也不要讓别人知道妳會這個。”
“——呼吸法會招來不幸。”
啪嚓——
如同先前那樣，五條悟面前的畫面如碎裂的鏡面般破碎，化作發光的碎屑落下。
戰國時代，呼吸法…身上的斑紋？！
不知何時，原本一派輕松寫意地站在那裡的五條悟，他挂在臉上的笑容，已經從臉上消失了。他想到了虎杖悠真背後蔓延至兩側鎖骨的暗紅色刺青…不，正确的說法，應該是…斑紋吧。
活不過二十五歲…哈？！虎杖悠真這個小騙子，絕對是知道了什麼吧！但就是不對他說清楚，什麼事都像那些陰暗的老橘子一樣藏在心裡，偷偷摸摸地策劃着些見不得人的陰謀詭計。
真的是…跟他祖先一樣，有夠難搞的诶，都是個讓人郁悶又生氣的家夥。
“喂！你！這個偷窺築姬大人記憶的變态偷窺狂臭流氓！”一個穿着白色神官服飾，氣喘籲籲的年輕妖怪突然憑空出現在五條悟身後，氣急敗壞地拿着挂着白和币帛的長杆，唰地一下打向了五條悟的臉，“終于被我逮到你了吧！偷記憶結晶的變态小偷！”
“給我去死啊！”
來人正是噎鳴的十二個兒子之一，負責封印“醜”之門後的結晶的赤奮若（注3）。
币帛被五條悟的無下限術式給阻擋在外，未能成功擊打在他的臉上。
“啊，其實我也是無意間…”五條悟舉起雙手，表情無辜。
在五條悟試圖解釋的時候，赤奮若的其他兄弟又趕來了幾個，他們氣憤地盯着五條悟，将他團團包圍了起來。
“登徒子！你是不是偷看了築姬大人更衣沐浴了？色魔！”
年紀最小的大淵獻（注4）揮動了手裡的法器，不由分說地朝着五條悟先攻擊而去。大淵獻的出手帶動了剩下的幾個歲星也跟着動手了起來。
在噎鳴帶着虎杖悠真到來的時候，十二歲星已經使用了他們特有的神術布下了陣法，将久攻不下的五條悟給困在了中間。
剛查探完剩餘記憶結晶的噎鳴，他的臉色也很難看。子醜二門後的記憶結晶已經因為被闖入者給“閱讀”後，自動損壞了。能用于填充築姬靈魂的結晶，隻剩下了十一個。
“請大人稍待片刻，容這些辦事不力的臭小子解決了這個入侵者…”
虎杖悠真在見到了五條悟的身影之後，就沒說話了。他面無表情地注視着面前這些閃着微光的記憶之沙落下，緩慢地消失。
他不知道這一份已經消失的記憶，又是築姬哪個時期的記憶。
已經，不重要了。
“悟先生…為什麼會在這裡？”虎杖悠真握着取回的「孫次郎之面」，目光無悲無喜地望着五條悟，“悟先生…是來找我的嗎？”
而本來心情就有些糟糕的五條悟，在見到了虎杖悠真跟“敵人”聯袂而至後，點爆了心中的那醒來找不到人的委屈和被隐瞞所緻的不爽。
——真的假的？虎杖悠真這是在質問他嗎？他最開始隻是出來找人的诶！
天天「悟先生」長，「悟先生」短的，虎杖悠真到底有沒有把他當做是自己人啊？
——不忍了，就這樣直接爆發出來吧！
五條悟朝着虎杖悠真扯出一抹有些不妙的微笑，修長的手指間，被虎杖悠真稱贊是世上最妍麗的紫色光芒綻放開來，擊中了十二歲星正巧發出的組合之術。
代表湮滅力量的紫光和代表時間之力的白光撞擊在一處，迸發出巨大的能量反應，轟隆隆地發生了爆炸。若不是噎鳴這位自稱執掌了時間的神明及時出手，這片空間絕對會毀在了這劇烈的能量碰撞下，甚至波及作為八原結界中樞的赤築神社。
在這充斥了整片空間的強光消失之後，原地隻剩下了完好無損的噎鳴和東倒西歪地躺在地上的十二歲星。
虎杖悠真和五條悟在剛才的爆炸下，消失在了這片原本儲存着築姬記憶結晶的空間裡。
“這下可真是慘了。”噎鳴黑着一張兇惡的臉，踹了幾腳自己那十二個不省心的兒子們，罵道，“臭小子們，你們把摩羅大人弄丢了！這讓我怎麼跟築姬大人交代？”
他絕對會被那些臭狸貓給嘲笑至死的！