“抱歉，店長，我不幹了。”

他沒理中年店長，連身上服務生的制服和圍裙都沒有脫下，用盡生平最大的力氣朝着門口跑去。一心逃命的志野誠，已經全然不管中年店長在他身後疑惑又惱怒的呼喊。

「遠離這裡！！絕對不能停下來！！絕對不能回頭！！」

*

一輛從市區開往郊區的計程車上，車内廣播裡突然傳出了一則新聞：

「現在插播一則消息——」

「中京區新京極商店街的■■咖啡館發生火災——」

「目前罹難人數已經達到11人，尚未發現咖啡館内部有生命活動反應——」

「起火原因正在查明中——」

“新京極的…■■咖啡館…？”聽上去有些耳熟，是在哪裡聽過呢？

“是的，客人，您剛才上車的地方就是新京極。”

“是嗎？”

虎杖悠真聳了聳肩，又繼續手托着下巴，看着窗外。

他想起來了，那個不就是他這半個月來每天早上去代班的咖啡館嘛。起火原因大概是吧台後面的老烤箱之類的電器炸了吧——總不可能是哪個腦子有病的詛咒師或是咒靈發癫了，因為店長摳門和咖啡難喝所以燒了那邊吧。

每年總是有幾萬起火災事故發生，不是人為的各種因素就是電器引起的，尤其是冬天，反而是夏天沒那麼多。拿去年來說，光是發生在日本境内的有記載火災數便達到了36830起（注1），即使近10年間，火災總數和死亡人數均呈現出逐漸減少的趨勢。而因火災死在房子内的人數，始終在900到1000人左右（注2）。

雖然京都并不是火災發生最多的地區（注3），但火災和死人也沒什麼稀奇的，不過是剛好發生在虎杖悠真兼職的咖啡館罷了。

“真是太不幸了。”司機唏噓地感歎道，“最少11人呢，水火無情啊。”

“也許是電器燒了，每年都有很多這種事情。”

如果是咒靈幹的，那就更扯了——咒靈那種人類排洩物凝聚出來的髒東西，能長腦子嗎？

“該感謝現在的社會發達了吧！放在以前都是木質建築，這讓我想起了明曆大火（注4）。”

這名有些五十歲出頭的中年司機很健談，就火災這個話題展開，講了一路的話，也沒管虎杖悠真有沒有給他回應。

幾十分鐘之後。

“——這裡真的是學校嗎？”計程車司機擡頭看着面前古色古香的亭台樓閣，腳下緩慢地踩下刹車，“看上去是某個老牌家族的私人莊園還是大型神社之類的。”

“這裡是宗教學校，私立的。”虎杖悠真翻出錢包，點好了現金，交給了司機，“專門研究匪夷所思的超自然事件…”

“外星人跟妖怪幽靈之類的嗎？”司機将找零遞給了虎杖悠真，“這麼說來，奧特曼和九喇嘛是有可能存在的咯！！”

“真希望有一天我也覺醒了血繼限界或是撿到惡魔果實之類的。”

虎杖悠真笑了笑，沒有回答。

——就這個世界來說，奧特曼或是九尾妖狐變成了咒靈那種生物倒是有可能吧。

他下了車，順手從外套口袋裡掏出了面具，扣在臉上。

禅院真依正站在不遠處的樹蔭下，朝這個方向望過來。

“啊，那是你女朋友嗎？”中年司機笑嘻嘻地從車窗裡探出頭打量，“年輕真好啊。”

“是同學，她有喜歡的人了。”

虎杖悠真說完之後，就朝着禅院真依走過去。

“真慢啊，你。”

禅院真依穿着一身藍黑色的修身無袖開衩旗袍，右大腿上綁着她的左輪手槍。

在見到虎杖悠真慢悠悠地走過來，禅院真依姣好的臉蛋上浮現一絲不耐煩和嫌棄。

“這麼慢，你不會是又去兼職了吧？”

“嗯。”她怎麼看上去很暴躁的樣子？天氣太熱了嗎？

虎杖悠真回想了一下京都每年夏天的最高氣溫，平均也就33度吧……而且禅院真依還穿得這麼清涼透氣，他可是外面還罩着一件羽織呢。

“妳不冷嗎？”虎杖悠真沒忍住，一句話順口地溜了出來。

禅院真依這回完全地黑下了臉。

——這人怎麼那麼讨厭啊！為什麼要長着一張嘴？

——就不能稱贊一下她的新夏裝制服嗎？

“啧，你這個白癡。”她撇嘴，頭也不回地率先朝着高專大門走去，“走啦笨蛋，歌姬老師要跟我們說去東京參加姐妹校交流會的事情。”

「交…交流會？？在東京？？」

「是指要上去播放PPT，做報告，面對下面評審詢問的那種交流會嗎？？」

虎杖悠真一想到就很煩，他一點也不想要去東京參加這種煩人的社交活動。他最近去東京的次數未免也太多了點。

“能不參加嗎？”他忍不住問出口。

“你是傻子嗎？當然不行啊！二三年級都得去！”禅院真依道，三秒後略帶嘲諷語氣的話語脫口而出，“喂！你不會擔心輸給那個虎杖悠仁，所以想做臨陣脫逃的膽小鬼吧？”

“需要我幫你找好失敗的借口嗎，悠真？”

“我無所謂。”虎杖悠真露出有些微妙的表情，可惜禅院真依看不到。

——反正在體育競技這塊，從小到大他都沒赢過那隻變異的粉毛。

——他隻是在劍道上，玩得比大多數人好上那麼一點而已。

“哼，我可要教訓一下真希——你可别拖我後腿啊。”禅院真依雙手叉腰，氣勢洶洶地轉頭瞪着虎杖悠真，“你也不準插手。”

虎杖悠真倒是覺得禅院真依被反過來教訓一頓地概率更大。

他看着禅院真依的背影，想着對方咒力轉化效率不高的「構築術式」，對于咒力量不多的禅院真依來說，每天構築一發子彈就是極限了，她本身也不是那種善于憑借□□近戰的類型——一旦被禅院真希這種類型的術師近身，基本可以提前告負了。

“…”

——算了，随便參與一下就好了吧。

——真的好煩啊，夏天。