月冷三更，赫連莫胥手書的一封加急奏表越過中樞内侍省與禦史台，直截了當的呈遞到了淩帝雲寰的公案之上，那禦案上點點墨迹仿若将軍入沙場時寸寸淋漓學，鐵鈎銀畫飛濺入蒼穹之巅，寰宇之下，而泥塵之上的人人自危，比同帝王。

雲寰将臉色陰沉在難明的夜裡，埋首于書案底下，将這封加急密報攏在臂彎裡看了好久，久久不成言，忽地，更鼓三響，震回他一絲渺遠孤煙般的黃沙思緒。

“李戚然，目下幾更了。”

“回陛下，三更已至。”李公公望着天子無悲無喜的面，明知他心中若非沉下了良久的震怒，不會作如此狀，小心翼翼地湊上前去答對道：“依着往常的例，陛下每二更即至祈頤宮，如有公事必然通禀，眼下，容娘娘身側侍奉已久的姝梅姑姑已候在殿外一更天的時候了，中宵寒重，奴婢請陛下的旨意，還要不要......”

“她走了嗎。”

“等了許久，仍不見陛下熄燈，說是領了容娘娘的吩咐，若一炷香後陛下仍未回複，便将徑自回轉祈頤宮去了，眼下......人該是回了。”

淩帝恍惚一陣，方壓着嗓子沙啞道：“不必了，你去複娘娘的問，”言畢，又似怕什麼說不清白一般，又補上了一句：“叫姝梅回去，帶句話給容兒......前朝風雲波谲雲詭，一時風雨，擋不住皇朝的天，赫連軍中雖有急件，畢竟傷不了國朝根本。”

李公公壓低帽檐，屈膝回了聲：“嗻——”轉出東偏殿往外吩咐小徒弟季氏，季青小步趨前迎上來，忙賠笑道：“師傅，禦前有什麼要事......”

極細小的蚊呐，卻被正提筆欲書的帝皇聽見，才鋪展在面前的一張上好齊州貢宣，便如此重重地擱下了一滴手掌大小的墨，天子震怒道：“滾出去！什麼樣的狗奴才！朕的吩咐也敢改逆了去！朕是要你親去祈頤宮中複命！你沒有聽見嗎！”

一方紫檀鎮紙，隔着紙糊的窗棂口砸出來，外頭候着的小太監們全都受了驚，齊整整跪了一地，十七歲的小季青額頭上被開了一個碗大的血口子，咬着唇含淚委屈地看向他師傅：“師傅......”

李公公歎出一口滄桑濁氣來，眼看着季青頭上的口子無人敢來問，上前扶起他，又對着下首一幹小内監們說道：“為奴婢的，且需時刻觀察着主子的心意，今兒個陛下爺不痛快，一個一個的，都且給咱家醒着神兒，莫驚擾了聖駕——！！！”

話語甫落，内殿裡又是一聲巨響——不知是哪一朝代的花瓶兒終于讓陛下爺看不順眼了，順手砸了它，伴随着這聲來的，還有一聲遲來的怒吼與叫罵：“狗奴才！還不趕緊去！！！誤了你在禦前當差的差事，朕唯你是問！！！——”

李戚然被淩帝陛下一會兒陰一會兒晴的小孩兒心事忽地逗笑了，笑一陣，又覺得不莊重，領了一幫小太監們起身，便掩唇匆匆小跑着往祈頤宮向去了。

“蘅芷......納線......”容浣将手中半幅角鲛帕遞給赫連蘅芷，半趴在床上的身子以手肘撐起來，俯身忙去抱忽地逸出一聲哭啼的小嬰兒，那嬰兒甫入母懷即笑，一雙烏亮亮的眼珠轉啊轉的，忽地伸手往前，微微裂開了一張小嘴，想着赫連蘅芷手中才拿來的那幅鲛羅帕要去，容浣見狀忙将她的小胳膊按了回來，挽住長公主的手哄道：“渺兒乖，那是為父皇拭汗的絲羅帕，不要玩它，我們玩别的東西......”

話未說完，長公主将兩隻肥藕般的胳膊一共伸向絲羅帕的方向，瞧向姿往上舉了舉，看着并不是要去取羅帕，而是要人抱抱。

“姨娘......抱......抱......”咿呀着極含糊的氣泡聲語，赫連蘅芷随即放下才被自己刺入了一針黃絲的“冰絹鲛绡繡”，忙轉目去瞧公主，含笑道：“原不是為尋娘親，是為了找姨娘，容姐姐......你家這小公主知語極早，怕不是個早慧老成的。”

半幅鲛绡繡，被赫連蘅芷輕手輕腳地擱在一人高的方形豎台上，容浣見狀無奈，卻歎氣道：“哪裡知道她如今老不老成，唯知的是......若再耽擱下去，她父皇中秋擺宴阖闾殿的百官慶賀大典上，便要無絲帕可用了。”

“天子豈會無絲帕可用！”赫連蘅芷忙轉頭笑她，吐着舌頭羞羞（拿手指刮着自己的右頰）她道：“莫不是容娘娘千思成疾，眼下才一日不見陛下，便已然心蕩神失......要苦學湘山巫女，追随莊襄公而去了！”

容浣惱怒地嗔了她一眼，斥她無狀：“好好說這話，你這丫頭又不正經起來，”轉而又尋隙講道：“早聞今日寅時未過你長兄便叩了宮門，想是有何機密要事奏禀聖上，”跟着，又故作唏噓地嗆着赫連蘅芷，胡亂地尋了句話來編排她道：“他既隻歸家一日，你這個做妹妹的，緣何不去相見！”

蘅芷沉思了一會兒，複将那才放在案台上的繡繃子提起來，低道：“娘娘隻會說我的不是，寅時末陛下開朝不能誤，長公主又發重疾，急如烈火焚身一般地燒起來......若不是為妹妹的去葉府尋來那早有＇千金聖手＇美名的葉汝蘭，怕至今仍不能将燒退下去......”低了眸光，卻又道：“小兒燒重最為兇險，蘅芷我如何抽得出身去旁顧兄長一二，容姐姐如此打趣于我，便不怕我惱了，自此便不來你祈頤宮混着日子來了！”

“葉氏之醫風我早有耳聞，”容妃眉目沉靜，忽地冷了下來，卻道：“這妮子反嗆起我來真是條條都是你的道理，縱葉氏同跻世家之列，亦屬末流，不過是吩咐兩句喚他前來罷了，安敢不應，況渺兒自然有梅兒看顧，你這個千金萬金的小姐，如何竟不得＇旁顧＇？”

見赫連蘅芷很有一些小羞惱得将頭偏了過去，容浣忙忙将雲渺放下，柔軟的襁褓裹着才生下三月不到的小嬰兒沉沉睡去，她披了一肩常服，趿鞋下地走去赫連蘅芷身旁，柔聲撫慰道：“人間不解語，自有傷心事。怎的，說中你＇傷心之處＇了？”

蘅芷即轉身一徑撲到容浣懷裡，将頭紮在容妃懷中悶聲道：“娘娘......我兄長負傷歸來，我也曾求見過葉氏醫家，隻說是病勢兇險，如今連千金萬金的禦用藥方子也都沒了用處，若時過三月尚不能痊，怕不過捱着時日等死罷了!.......”

容浣學着拍女兒的法子，一下一下地撫拍着蘅芷心背，輕柔安慰道：“你既知他唯恐時日無多，夜裡歸家時，緣何不去相送。”

“他是為國之将，千軍之帥！”赫連蘅芷忽地将頭擡了起來，兩隻紅腫的眼睛像是丢失了胡蘿蔔的兔子一樣不甘，卻直聲說道：“若我要他因私情而誤公事，反是砸了他的立身之法，處事之階。”梗了梗喉頭，輕歎：“他倘若真是個耽于＇兒女私情＇而不顧社稷的人，又如何當得起這中州四境俯首低眉，敬他一個＇帥＇字！”

容浣聞言，心間猛地泛起一陣牽連皮肉的密麻隐痛——蘅芷，她今年不過十三歲罷了，卻要為這九州安危着想，為相府牽顧，縱如何思戀于兄長膝下玩鬧承歡，亦不得......不敢送出九門以外，甚至連一面，都近鄉情怯地不敢再見他。

唯恐耽君千裡事，欲語意遲遲。

可自己待雲寰之心，何嘗不是如此......

“胡月娘曾教授過的＇牽絲＇之法，彼時閨中施教，我與你俱為門徒，奈何匆促間竟成了皇妃，嫁了天子......自此這＇牽絲＇之法便再也無人可教，”容妃見她傷懷，忙執起她的手腕将話茬兒轉過去：“如今妹妹既習得這＇牽絲＇精要，便為為姐的在這半幅鲛绡羅帕上，繡完這＇喜鵲登枝＇，如何？”

冰絲絹帕，乃齊州貢物，入手生涼沁肺腑，這等無上貢物，九州裡唯有不足二十之數，可她卻輕言巧笑，一句話，便将這千金貴重的閨中帕，付予姊妹手。

剔透的絹帕上已有喜鵲圖案，“半隻喜鵲半揚枝”地高傲地仰着頸子，呼朋引伴來，鵲鳥打底的黃金絲線尚未收針，其上映以正色鮮紅的鳥羽其身，并長鳥垂下來的七彩翎子逆日光而斑駁其上，羽毛抖擻得仿佛一振翅，便将比翼而飛......

李戚然領了聖谕步行到祈頤，見二位姑娘正自嘴鬥着閨閣裡的閑趣，長立于門外稍頓了腳，待聲息人安後，方啟着步子堆上合禮的微笑，說道：“娘娘金安。”

容浣籠着赫連蘅芷的肩背，将人拉往閨閣床榻上坐下，又拉上兩側垂簾，使輕紗遮掩住蘅芷未止的哭态，不為李氏所知，悠悠地做完一切，方才轉身回來，望着李公公生笑如儀：“想陛下公務繁忙，已然在紫宸殿或小書房歇下了。”

李戚然忙上前打了個千兒，算作見禮道：“娘娘說得是，陛下正是如此個道理，”頓稍許，未見姝梅，又忙上前問道：“聞說是姝梅姑姑早前便歸了宮内，怎眼下不見其人其影與長公主了呢。”