“你佩我主帥印信，并堅稱赫連莫胥已死！以此......詐一詐那波凝人！”赫連莫胥喘息未定，忙接話安穩住虞羽急躁的心事：“若是我此去京都一年半載，或是當真亡故，”他扶住門框，閃身出去前，最後一句說的是：“從此後，你便是南境主帥......望代我，擔負好家國江山餘念，盡将士之責。”

将士之責，乃血染疆場，馬革裹屍還！

赫連莫胥言畢，便接過軍中小将送來的馬缰繩，提缰上馬回顧了一眼主營中虞羽的身影，燈火透重簾，那道颀長幽黑的剪影映在營帳外，令人懸着心憂懼。

赫連莫胥耳邊，那小将疾速将軍報說了一遍，赫連莫胥輕扶住門框的手忽地抓緊了，抓出千萬零星的烏色木屑攥在手心裡，細微顫抖。

“複予副将，我這便回疆！”赫連莫胥對小将說罷，即擡步轉出正堂，須臾間邁着軍步簡潔而快速地入了自己的正房，挑開一盞油燈的燈芯，蘸墨書奏章：聖上親啟，臣聞凝王雲旌亡故，常言道百喪之國，不舉哀兵。然倘若新任凝王反其道而行之，我中州苦于無備，必陷入死生之地，臣請聖上旨，撤回小臣親弟赫連莫毅出使之令，遣臣歸凝，以吊唁之名震懾群枭，挑動凝州内鬥，以亂凝之一地軍民之心，權謀之屬，言盡于此，臣外境主帥赫連莫胥，百拜乞上。

赫連渠原房中燈火已熄，長望着長子疾步行去的身影，默出一聲歎息。

赫連府正堂兩側便是赫連渠原的卧房與書房，如今赫連莫胥離去，赫連莫毅分明看着父親望着兄長離去的背影，卻不欲相送，心中極為不是個滋味兒，仿佛一隻偷油吃的老鼠打翻了廚房中久置着的油鹽五味瓶，總之怎麼想，怎麼不是道理。

寂夜，三更天赫連莫胥勒馬在已經無人的官道上，将軍中主帥的帥令與名牒緊握在左手手心，右手執鞭才要翻身上馬，忽聽得府内二門外一聲熟悉呼喚，赫連莫毅闖出門來，雙手張臂擋在赫連莫胥的馬前，大聲道：“夜已宵禁，我不許兄長出門！”

赫連莫胥道：“軍中急務，當事急從權。”

赫連莫毅咬着牙，堅持：“那你沒有陛下的聖旨，沒辦法出城！”

赫連莫胥無奈出一聲寒夜泛冷氣的苦笑：“四境主帥可持名牒帥令與城門官驗看，如無錯漏，必須要通行，這是始帝朝定下的一等國法，帝王百姓不得有犯，”他對弟弟歎道：“人人皆知的法度，你五歲時便背誦過了，怎麼還故作不曉......”

兄長輕柔的語氣仿佛一縱即逝的風，令人抓不住留不得，赫連莫毅心頭猛地跳出一股難以言喻的詭異預感，仿佛隻要今日兄長上馬一去，便再也回不來了。

“總之！我就是不許你去！你要想過去！先從我的身體上踏過去！”赫連莫毅張着雙臂如舊，而赫連莫胥已然跨上了馬镫，手中一拽缰繩，催促道：“駕——”

與赫連莫胥的“駕——”同時落下的，還有赫連莫毅的那句——“你要想過去！先從我的身體上踏過去！”而赫連莫胥身後府門前，方才傳信過來的小将的眼神殷殷切切，仿佛一隻久盼着歸巢的雛燕，等待着他們的主帥回軍庇護着這群将士們。

赫連莫胥回望那将士一眼，僅一眼，将手中鐵鞭一橫，不管不顧地兜頭打在前方不成器的弟弟身上，鞭聲破空，而信馬随同長鞭落下的聲音，絕塵而去。

赫連莫毅一陣吃痛，隻得跳到左側讓開了馬道，給赫連莫胥通行，兄弟連心血，赫連莫胥全如在掌握地，早有所料一般不曾猶豫，直截一道長鞭落下，甯傷及兄弟皮肉，不可傷江山骨血地，潇灑利落揮鞭而去。

與弟弟同樣在望的，還有那小将的父母，與萬萬千千久候在家中的妻子兒女們。遠在邊關的将士們終年無歸，所祈盼的，不過是這片江山的安然無恙罷了。

“皇帝親口說了讓我出使！他出爾反爾！你枉為人兄！”

赫連莫毅揉着被抽出一整條紅痕的手背，看那因痛極而高高鼓起的血肉肌膚，心疼自己亦心疼自家兄長地朝遠方大喊道：“赫連莫胥！你負了我的期盼！”

赫連莫毅負氣轉頭，尚未進門便看見父親背手無言，于大門内兄長所瞧不見的蔭蔽處立身且聽着自己的話，面上浮起一道薄紅，羞窘地掩面而逃。

翌日，赫連蘅芷自祈頤宮中急忙回府，見了莫毅便急道：“我在宮中便聽聞家中出事了，昨日夜裡陛下未歇在祈頤宮，陛下身旁的李公公卻來奏軍中急報，說兄長已然甲胄俱全返歸凝州去了，是不是真的！”

“他連皇帝在朝堂上親口許下的出使之諾都敢駁，這還能有假！”赫連莫毅低着頭，頗有些垂頭喪氣地悶聲答道。