這一覺極不安穩，夢中有無數鬼影交織，在身後緊追不舍，無論如何都甩不開。她東躲西藏，拼命奔跑，耳邊卻始終萦繞着尖銳笑聲——直到再也跑不動，倒地呼出最後一縷氣，鬼影蜂擁而上将她淹沒。

安陵倏地驚醒，嘴唇微張，茫然睜大了眼睛。牆壁上燭影搖曳，不似鬼影那般可怖，在暖黃色光線中反倒顯得溫馴。

自己是醒了，還是又墜入另一場夢？

連日來噩夢不斷，安陵有點分不清，在腿上掐了一把才找回實感。身上蓋着一件寬大鶴氅，散發着極淡的烏樟和松木氣息，她掀開衣角強撐起身，不料眩暈感當頭襲來，整個人立時跌回床榻蜷成一團幹嘔。

“還是難受？”

腦子正是遲鈍的時候，安陵沒意識到誰在說話，哼哼兩聲用鼻音作為回應。出聲之人悉悉索索湊近，側身落座讓她靠向自己，一隻溫暖有力的手覆上後頸開始揉捏穴位。渾厚靈氣從穴位流入經脈，中正平和，女孩毫不反抗，任憑那人運轉大小周天，仔細為她疏導體内郁結之氣。

這姿勢她正好枕在對方膝上，舒坦到極緻，不由得發出幾聲輕吟，昏沉間就想這麼直接睡過去。

“這樣呢，好些了麼？”

聲音從上方傳來，近在咫尺，安陵渾身一僵，忙爬遠些距離坐正。

“……先生？”

“怎麼用這種眼神看着我？”玄離笑得如沐春風，“你在守歲宴上貪杯醉得不省人事，朔榕怪我教你喝酒，就隻好把你帶回來照顧。若不喜歡，我可以送你去楚夫人的别館——”

“不，不必。”雖下意識答了，語氣卻十分生硬，安陵自己都嫌冷漠疏離，于是抿緊唇稍作反思，“我……我可以在您這裡借住一宿嗎？明早就走。”

說話時她悄悄打量四周：一張床榻，一方桌案，一件櫥櫃，除此之外别無陳設，各式竹簡、絹帛、書冊則在滿屋散亂堆放，似乎主人取用時相當随意。這裡從未來過，似乎是心殿書房？安陵暗自忖度着，自認不會打擾對方，仁厚如玄離應該很難拒絕。

“好啊，反正心殿平日沒什麼人來，你想住多久都無妨。”

果不其然，她剛松口氣，卻聽玄離話鋒一轉：

“不過可以告訴我為什麼不想回去嗎？”

安陵畏縮了，她又挪騰幾寸，直到背部抵上牆壁退無可退，仍然咬着牙不肯開口。

見狀，玄離歎氣，臉上輕松明快的笑容淡化，面色鄭重而深沉。

“我不想逼你，安陵，但是這件事必須解決。你才十三歲，難道以後要一直借酒消愁頹靡下去？”

“以後不會了！”女孩焦急回答。

“但是心結依舊沒有解開。”玄離不置可否，“别的功法就罷了，《窺淵》一門，修為極容易受心結壓制，或許今後再難寸進也說不定。你甘心嗎？”

“我——”

安陵張了張嘴，反駁的話湧到嘴邊，卻怎麼都說不出口。

門窗緊閉，室内靜得可怕，燭火輕輕搖擺，籠罩在兩人身上的光影亦随之波動。玄離确實沒有逼迫的意思，他隻是松散坐在那裡，以一貫悠遠甯靜的目光注視着她，如水沉寂，如山巍峨，便成為她龜縮逃避之路上不可逾越的鴻溝。在這樣的注視下，一切謊言和虛僞都無所遁形，仿佛能透過肉身直接看到魂魄，内心所思所想就這麼堂而皇之暴露在眼前。

但那雙眼睛又是含笑的，水一樣遼闊，山一樣沉穩，好似某種無聲的鼓勵：說出來，沒關系，我在這裡。

強大與溫柔，威嚴與慈愛，幾種特質似乎不怎麼相幹，卻在玄離身上共存并達成了某種奇異的平衡。安陵呆呆望着他，眼眶裡逐漸彌漫起濕意，聲音酸澀。

“楚姨很好……但她是楚林的母親，不是我的。”

如果你是我的母親，該有多好啊——她沒敢說完下半句話。

這滴淚終究沒克制住凝了下來，安陵一把扯過旁邊滑落的鶴氅裹上，将自己整個埋在裡面。不一會兒，床榻上的鼓包微微顫抖，斷斷續續發出含混抽噎聲。

仙者移開視線不去看她，也沒有出聲打擾，似乎在靜靜沉思着。

很久之後，鼓包下漸漸沒了動靜，女孩自己先受不住憋悶，臉頰通紅地掀開一角換氣。她猛喘幾口，正準備蓋上再平複片刻，默然許久的玄離忽然扭頭。

“想不想去個地方？”

嘴上詢問意見，他人已經站了起來，似乎自信不會遭到拒絕。安陵一愣，揉了揉浮腫幹澀的眼睛，跟着爬下榻穿好木屐。

“去哪兒？”

“山頂。”

玄離沒多做解釋，拉開房門，狂風猛地灌入，燭火淩亂狂舞險遭撲滅。夜色濃稠，不見星月，隻聽得門外嗚嗚風嘯，如千軍萬馬奔騰怒号，肅殺之氣混雜冰晶雪塵迎面襲來，安陵沒忍住打個哆嗦。仙者手指一勾，隔空取來被她抛在榻上的那件大氅，兜頭将她渾身裹了個嚴實。

“我不冷。”

“但我覺得你冷。”

安陵無言以對，縮着脖子裝鹌鹑。寬厚手掌搭上她肩膀，耳邊傳來句“站穩了”，随即一陣天旋地轉，辨不清上下左右，整個人好似跳崖般急速墜落。這下墜漫長又短暫，半聲驚叫卡在嗓子裡尚未喊出來，她已經轟然落地，在石闆上砸出不小的動靜，直震得腳底發麻。

“嘶！”

“這是縮地術，能短途穿梭一段距離，以後會常用，先習慣一下。”

黑暗中響起令人心安的嗓音，玄離拿出一枚夜明珠放進她掌心，柔和光線霎時充盈了周身三丈。安陵低頭，注意到腳下石闆上篆刻有凹凸不平的痕迹，不由得眨了眨眼。

“先生，我們到哪兒啦？”

回答她的是一聲輕笑。玄離笑而不語，慢條斯理結了幾個手印，眉心便倏地亮起一抹殷紅紋樣，形似蓮花，瓣蕊分明。緊接着，一道玄鳥虛影從他身上騰起，銜起夜明珠舉翼高飛，化作一輪赤色驕陽飄往半空，四面八方霎時亮如白晝。

腳下是一座石築圓台，中央是九尺見方的水池，清澈卻深不見底；五行八卦陣包圍其外，另有密密麻麻的石刻符箓層層套嵌，并以朱砂塗之。五行對應方位處，石闆内各鑲有一塊剔透水晶，可直觀目視裡面封存之物：玉匣載土、長劍歸鞘、金瓶盛水、枯木缺枝。