“今日在這裡、矮牆邊，有個老頭，一條腿斷了，另一條腿瘦得像竹竿，有人見過他嗎？”

一連問了三遍，終于從廢墟遮蔽下的黑暗中飄出一句應答。

“那個位置，您問的莫不是劉家翁？”

緊接着，嗫嚅聲從另一個方向飄來。

“可是……劉家翁早幾個月前就過世了啊。”

安陵趔趄一下，喘息加重，冷汗唰的滲出額頭，握着火把的手微微發抖。一隊火光由遠及近，衛兵終于追了過來，黑暗中的人影們慌亂奔逃，很快就沒了動靜。

“仙子！”為首者氣喘籲籲停在她面前，抱拳行禮，“天色已晚，城中不大安甯，請您盡快移駕回府。若需要搜尋什麼，我們這就再叫些兄弟幫您找。”

“不、不必。”安陵咽了口唾沫，竭力穩住聲線，“我們馬上回府。”

她魂不守舍，記不清自己是如何拖着沉重的軀殼走回了住處。一跨進将軍府的大門，還不等她從恍惚中緩過勁，守在門廳處的郦孝友立刻迎上來，劈頭蓋臉埋怨道：

“娘子到哪裡去了？也不告知旁人一聲，讓大家都好找……”

女孩以不可抗拒的力度摁住他肩膀，不待少年申明男女大防抽身，她擡起頭，那雙恐懼混亂的眼睛直接定住了他。

“你……”郦孝友一時震驚到說不出話，支支吾吾，連稱呼都忘記加，“怎麼……何事？”

安陵抿起嘴，不假思索地從腦後拔下烏木簪，強行塞進他掌心，又包起他五指緊緊握住。

“這個拿好，千萬、千萬不得離身，無論何時都要放在順手就能碰到的地方，吃飯睡覺時亦是如此。如果發現誰要害你而簪子護不住，直接砸過去。”

“究竟發生了什麼，竟不能告訴我？”

“是我思慮不周，隻顧着張揚聲勢，沒想到會被一些非人的東西惦記上。”她壓低嗓音湊近郦孝友耳邊，他僵了一下，沒再掙紮，“尚不知那厮有何企圖，郦兄這幾日盡量不出門為好，其餘的事我去找阿姊商量。我惹出的禍，我來承擔。”

“好，我會小心的。”少年對她的安排毫無異議，鄭重颔首道，“此事怨不得娘子，全是淫邪作祟，娘子也不必自責了。保重。”

安陵報之以一禮，不置可否，在少年憂慮的目光中徑直往後院奔。院内婢女三兩結伴，或勞作或路過，見了她連忙退立一旁低頭避讓。她火急火燎，不加理睬，打聽到郦姜的方位便自顧自趕路，惹得衆婢女在她遠去後竊竊私語。

郦姜仍在卧房之内打坐，安陵進屋掩門，罕見地沒有遵循禮法拜見，而是一骨碌滾上了榻鑽進女郎懷裡，頭抵在對方肩膀軟聲呼喚。

“阿姊。”

“怎麼了這是？”

她從未如此撒嬌，郦姜略微吃驚，反手環住女孩的腰輕輕撫背。安陵阖着眼享受，呼噜幾聲，在這撫慰中慢慢平複心緒，将自己給災民送蒸餅的經過娓娓道來。尤其是那個不明來意假扮成老者接近她的神秘人，她順着原本的思路往下捋，越發心驚肉跳。

“阿姊進城時不是隐約感應到了一股視線嗎？恐怕他在城中埋伏已久，早就盯上我們了。”

誰知郦姜卻沒有她這般急切，反而淡然道：

“我們又不去招惹人家，一窮二白，無财無寶，何至于引火燒身？”

“可是——”

“況且長安與太白山相去不遠，閣主何等神通，豈能容忍邪魔外道在家門口肆虐？”

若放在以前，安陵定會小雞啄米似的點頭，對這句話一百個贊成。然而與元仲卿那番交談宛如在水中投下一枚石子，漣漪層層蕩漾，波紋将仙門偉岸的倒影割得支離破碎。試想，連近在咫尺的災情都無動于衷，難道更難對付的邪祟就願意全力清剿嗎？

長安城隻是九州一隅。天子舊都尚且如此，窺一斑而知全豹，這世道究竟是個什麼光景？

仙界凡間，天災人禍。

蕭寅，朝廷，權貴。

安陵凝視着女郎無動于衷的面色，自知無法說服她，隻好熄滅規勸的心思。不知是不是奔波一天的緣故，她忽然感到乏累，捂着臉虛歎一聲，從郦姜懷裡退出來開始鋪床。

“時候不早了，阿姊先歇息吧。”

“等等。”

郦姜倏然翻腕取出一條紅繩，紅繩中央還綴着一枚指甲蓋大小的玉葫蘆。她默念施咒，待玉葫蘆閃過一抹微光，這才将紅繩系在女孩頸後打了個結。

“我法力遠不及閣主，這項鍊能提供的保護也必不如那枚簪子。但有一點是一點，你貼身戴着，有什麼事情捏着葫蘆即可傳音給我，我會趕去你身邊。”

安陵用鼻音哼一聲，吹滅油燈，在黑暗中并排躺下。不一會兒，她翻個身往女郎那邊拱了拱，半側身體緊貼，終于抱着女郎的手臂找到一個舒服姿勢沉沉入睡。

“阿姊……”

她在朦胧中夢呓，郦姜側身撫摸她的臉，半晌，苦笑着收回手，改為仰面平躺閉上了眼。