話落，他劇烈咳嗽起來，殷紅鮮血自嘴角溢出，濺落在衣衫上，觸目驚心。獨孤塵忙伸手，輕輕替他順氣，聲音已然帶了哭腔：“朱前輩，您且安心養息，哪怕隻有一線生機，我們也絕不放棄。”

“傻徒兒，為師已經是油盡燈枯了，哪裡還有命活？”

朱淩揚搖搖頭，擡手輕撫葉白頭頂，目光深遠，似是穿透這山洞，望向往昔江湖歲月：“為師時日無多，有些事不得不交代。江湖暗流湧動，你們要握緊自己手中的劍，守自己心中之道。”

“師父放心，徒兒記住了。”

朱淩揚欣慰一笑，笑意卻未達眼底，旋即神色黯淡下來，滿是愧疚與怅惘：“隻是為師尚有一心事，最是難了……為師曾與煙流鸢姑娘許下承諾，待江湖風波稍歇，便攜她歸隐山林，尋一靜谧處，看日升月落，享歲月悠然。可如今，為師怕是要失信于她了。”說到此處，他氣息愈發急促，眼角竟隐隐有淚光閃爍。

葉白心下大恸，深知師父與煙流鸢姑娘情深意笃，忙道：“師父，您别憂心，待您好轉，仍可去找煙姑娘，她定是盼着您平安歸來。”

朱淩揚苦笑，擡手擦去嘴角血迹：“癡兒，為師心裡有數。你們見到流鸢，替我緻歉，告訴她，此生能與她相逢相知，是我朱淩揚之幸，奈何江湖多舛，這承諾……隻能等來世再續了。她生性善良，卻也倔強，怕會一時難以釋懷，你們要多陪陪她，莫讓她做傻事。往後她若遇着難處，你們定要像護着為師那般護她周全，可記住了？”

段柘鈊與葉白早已淚流滿面，齊聲應道：“師父放心，我們記下了，定會護煙前輩周全！”

朱淩揚眼眸微微睜開，費力地聚焦在葉白身上，那目光中滿是期許與決然，他擡手，虛弱卻堅定地招了招：“葉白，過來。”聲音雖輕，卻透着不容置疑的威嚴。

葉白趕忙膝行至師父身前，握住他那冰冷且布滿血迹的手，泣聲道：“師父，您莫再費神，好好歇着。”

朱淩揚輕咳幾聲，嘴角溢血，卻強撐着精神說道：“徒兒，為師如今大限将至，這身功力若随我消散，太過可惜，你生性純良、根骨極佳，又心懷俠義，為師決定，将畢生功力傳予你，望你往後能憑借此力，在這江湖中繼續秉持正道，懲惡揚善。”

葉白大驚，連連搖頭：“師父，不可啊，徒兒怎能要您這身保命的功力，定還有法子救您，徒兒這就出去尋醫問藥，尋那絕世神醫、療傷聖藥……”

朱淩揚神色一凜，打斷他話語：“莫再做無謂掙紮，為師心意已決。這江湖險惡，往後你需獨當一面，沒有足夠實力，如何應對諸多危難？如何踐行我們守護江湖的誓言？莫要再推辭！”

“師父，可是……”

朱淩揚道：“我知道你一直是想要保護自己想要珍視之人，如今江湖瞬息萬變，有了我這功力你定能恢複如初，再上一層樓。”

獨孤塵在一旁，雖心有不舍，可也明白此舉深意，勸道：“葉白，聽朱前輩的話吧，此刻唯有如此，方能不辜負前輩期望。”

葉白淚如雨下，卻隻能點頭應允。朱淩揚見狀，欣慰一笑，旋即強提一口真氣，雙手緩緩擡起，掌心對準葉白胸口，周身湧起微弱光芒，那光芒起初如熒熒燭火，而後逐漸強盛，似是要将他體内殘餘的所有力量都彙聚起來。

葉白隻覺一股雄渾溫熱之力自師父掌心湧入體内，起初如涓涓細流，而後仿若洶湧江河，奔騰咆哮着沖擊他周身經脈。他趕忙閉目凝神，運轉真氣引導這股力量，可那勁道太過磅礴，他身軀忍不住微微顫抖，額頭汗珠滾滾而下。

獨孤塵緊張地守在一旁，緊盯二人，隻見葉白周身氣息愈發濃烈，衣衫獵獵作響，山洞中氣流湧動，似有風暴在其中肆虐。随着時間推移，葉白身上光芒數次變幻，從最初的柔和白芒，漸化為深邃藍光，且藍光之中隐隐有雷芒閃爍跳躍，每一次閃爍，都引得山洞石壁簌簌剝落石屑。

“啊！”葉白猛地一聲長嘯，聲震山洞，周身氣息瞬間攀升至頂點，一道實質化的藍色真氣光柱自他頭頂沖天而起，洞穿山洞頂部，直入雲霄。那光柱之中，隐隐有鳳鳴之音傳出，仿若宣告着新生強者的誕生。

良久，光芒漸息，葉白緩緩睜眼，雙眸之中藍光隐現，透着淩冽寒意與雄渾力量，此刻的他，已然成功突破至破淩玄境之滄鳴境，渾身散發着令人敬畏的強者威壓。

朱淩揚勉力撐開沉重的眼皮，目光在兩個徒兒臉上眷戀地徘徊，嘴角微微上揚，扯出一抹虛弱卻欣慰的笑意，氣若遊絲地說道：“莫要哭……為師一生磊落，縱橫江湖……能有你們相伴，此生無憾。隻望往後……你們秉持俠義，莫讓他們再禍亂人間……”話至末尾，氣息愈發微弱，身形猛地一震，一口鮮血噴射而出，染紅了衣衫前襟。

刹那間，山洞中狂風大作，飛沙走石，一道刺目光芒自朱淩揚體内綻出，如洶湧洪流沖破堤岸，轟然沖向洞頂，将那堅硬岩石瞬間洞穿，碎石飛濺如雨。

緊接着，驚雷乍響，那雷聲并非尋常的轟鳴，而是恰似千軍萬馬奔騰嘶吼，震得大地顫抖、山川搖晃，一道道紫色閃電如蛟龍蜿蜒，在雲層間穿梭狂舞，每一次劈落，都似要将天地撕裂開一道猙獰創口。

“師父——”葉白悲痛欲絕，仰天怒吼，聲浪卷入狂風之中，飄散向遠方。