季清夏并不覺得吳山長是在為難她。

崇文書院内大部分都是未通過院試的學生，平日裡在外院學習。通過院試即為秀才，書院中如今有幾十個秀才，以秦步瑤為首，平日裡都在内院聽課，幾乎不怎麼到外院去。而外院的學生們應當是以馮芷微為首，都在準備今年的府試。

季清夏是想在今年一舉通過府試的，若連外院的前三百都達不到，這個目标便是空談。

何況她雖然已背了近十日的書，又跟系統内的老師學了許久，但說起來從未參加過類似的考試，其實不太清楚自己到底學到了什麼程度，這場小考對她而言，也是一次難得的檢驗機會。

季清夏跟在吳山長身後出門，院子裡吵嚷不斷，隻有秦步瑤和吳卿言在角落裡不知說着什麼。

吳山長出門後，院子裡安靜了一瞬。

吳山長在書院中一向極有威嚴，眼神落在院内衆人身上，便有不少都低下頭去。

“大清早的，你們不去準備今日的小考，都擠在我院子裡做什麼？”

衆學子面面相觑，還是一直在吵的江玉珠先開了口：“山長，你不會因為周老闆說了幾句好話就讓季清夏回書院吧？當初她被趕出書院可是大家有目共睹的！”

“就是啊山長！”

“要是季清夏能回來，那我表姐也能回來！”

“就是！崇文書院什麼時候成了想來就來想走就走的地方了！”

江玉珠的擁護者們立刻幫腔。

吳山長瞥了她們一眼，眉心微皺：“安靜。”

江玉珠哼了一聲，臉上依舊是不依不饒。

吳山長道：“季清夏能不能回書院，本來不是你們該操心的事。但既然你們如此關心，那我便在這裡正式宣布。想回到崇文學院，除品行問題開除的學生外，其他離開書院的學子，不管是誰舉薦，途徑都隻有一個，就是在小考中進入前一半的名次。你們聽清楚了嗎？”

院子裡安靜了一瞬，而後便響起無數議論聲。

一半？崇文書院人才濟濟，若能進入一半的名次，恐怕通過縣試都不成什麼問題了。季清夏這才抄了幾日的書？她真能通過這次考驗？

江玉珠卻眯着眼睛看吳山長：“山長，你剛才把季清夏單獨叫進去，别是在給她洩題吧？”

吳山長瞬間冷了臉色：“江玉珠，崇文書院一向有賞有罰。若我沒有記錯，你已連續五次在小考中名列書院最末，若此次依然毫無長進，留在書院也是無益。”

“山長？！我娘可幫書院修繕了不少次啊！”

“江富戶自然對崇文書院有恩，但書院能力有限，教不得你這樣的學生，也不能耽誤了你的大好前程。江玉珠，若你在這次小考依舊名列最末，便去尋旁的書院去吧。”

說完不再理會院内衆人，隻是目光落在院子角落裡的秦步瑤和吳卿言身上，微微皺眉，擡高了聲量：“卿言。”

吳卿言正不知在跟秦步瑤談論什麼，聞言愣了一下，看向吳山長。

“母親。”

“随我進來。”

“是，母親。”

吳卿言與秦步瑤俯身告别，眼中隐隐有些依依不舍之意。

吳山長帶着兒子離開後，院子裡更是吵成了一片。

衆人既好奇季清夏能不能一舉進入學院排名前半，重回書院，更想知道江玉珠會不會被趕出書院。畢竟江玉珠在書院裡也算是為禍一方，尋常學子還是盼着她能離開書院的。

已有看熱鬧的學生跑出去傳信了，季清夏對這些并不在意，打算往門外走，江玉珠卻不肯放過她。

“季清夏！别以為有山長撐腰你就一定能留下！”

季清夏無奈站定：“何出此言？”

與面目猙獰的江玉珠相比，她實在顯得過于冷靜，這樣一看便是高下立判。

“少裝蒜！你說山長剛剛是不是給你洩題了？！”

季清夏環顧四周，揚聲道：“衆位都是書院的學生，自然知道院中每十日一次的小考是由先生出題，考驗經義及文章兩項。不說山長對考題是否知曉，就算各位此刻得了題目，半個時辰後便要開始考試，諸位能在這半個時辰内根據題目提高多少成績？”

經義與文章最是考驗平日的累積，若沒有代考的槍手，就算知道題目又能如何，何況現在距離考試已不足半個時辰，季清夏又要去哪兒找一個代寫的高手。

看着周圍學子們紛紛動搖，江玉珠又道：“這可難說！秦步瑤與你交好，誰知道是不是她要給你代寫出一份文章來？！”

這是逼急了開始亂咬人了。