宋祈羽和魏元瞻并非一開始就不尚往來。

還是兩年前，一個春日的下午，侯夫人攜一雙兒女至宋府拜谒。宋祈羽聽聞他來，手裡的長槍忽地收勢，丢給一旁小厮，轉而大踏步朝前廳走。

魏家槍法十分有名，他跟着魏老侯爺學了兩年，也就是魏元瞻的祖父。

二人從小一起習武，一起讀書，雖不至于好做親兄弟，但他與魏元瞻的關系，可比跟長房的宋祈章要親厚許多。

那日，魏元瞻心情不好，他試着開解卻無甚效用，魏元瞻突然提出想和他比試槍法。

說是比試，其實不過一場發洩罷了。

魏鳴瑛是坐不住的性子，見他二人不陪自己，一時無聊，大喊他們幾聲。未得回應，一氣之下拎着裙擺，胡亂朝内院提步。

等他們再見到魏鳴瑛時，她和宋含錦打了起來。

魏鳴瑛将宋含錦推入池塘，自己也磕到橋柱，鮮紅的血從額頭緩緩流下，可怖極了。

見狀，魏元瞻即刻跑去她身邊，撕掉衣袖替她按住止血。宋祈羽自然撲進水中，将不斷打臂的妹妹救了上來。

他們的關系，便是在這一天，這個午後，變得越來越疏淡了。

那晚回到絕珛，宋含錦高燒不退，宋祈羽擔心，在她房中陪了一整宿。

隔日醒來，宋含錦将事情的來龍去脈大緻說與他聽。原來她二人當時誤打誤撞，看見了母親跟侯夫人發火，扯出一些陳年舊事。

宋祈羽聽了沒有說話，他默默地想，魏鳴瑛或許也将這些告訴魏元瞻了吧。

同年五月，魏老侯爺壽終。

那是宋祈羽最後一次踏足宜甯侯府。

以後，二人在宋府碰面，除了相互見禮，再沒什麼别的話。

聽聞是魏元瞻把宋知柔帶回來的，少年人英銳的長眉輕輕一挑。

他那位世子表弟素來傲慢，兼母親的緣故，一向不喜與宋家交往過深，如今怎會主動招惹一個宋府之女？

身旁的随侍回道：“昨晚當值的人說，表少爺是和一個面容兇悍的男人一起來的，四姑娘好像病了，說不清……”

昨日的旁枝末節，宋祈羽毫不在意，隻覺得魏元瞻此舉實在令人疑惑。

未多久，他嗤笑一聲，提衣跨入家塾。

樨香園裡，知柔拿根竹簽蹲在樹下，很是郁悶的樣子。

她身體結實，才染的風寒，喝過藥已經快大好了，林禾卻謹慎，不準她到處胡鬧。

被困太久，知柔思緒紛飛，一會兒想這，一會兒想那。

星回靜立旁側看護她，見她撩撥枯葉，頭發被風吹得覆了半張臉，不由出聲：“四姑娘，還是回屋裡待着吧，風太大了，您的病還沒好全呢。”

此言落下，她半晌沒有搭腔。

等星回準備去拉她時，她突然擡頭，一邊眉毛剔得高高的：“星回姐姐，他們說的是不是真的？昨日是那個魏世子送我回來的？”

那人與她攏共見了三次，知柔對他的印象卻稱不上好。

他矜貴得像隻狻猊①，與她話少，仿佛生怕沾染了她的氣息，會患什麼疾症似的。

還冤枉她。

如此瞧她不上的世子，怎會蓦地發了善心，送她回府？

“我不知道。”星回見到知柔，已是她被送到樨香園之後了。

“不過他們都這麼傳，大概是真的。”

其實她也奇怪，表少爺上回來宋府，分明跟四姑娘有些舊，但不是尋常那種。昨日一行，莫非與四姑娘和好了？

知柔得到答複，雖不解，卻未再深想，轉而問道：“宋培玉呢？他怎麼樣？”

這話把星回驚住了：“您怎麼還關心他呢！”

“我都害上風寒了，他不可以安然無事。”知柔定定地說。

細一回味，唇角忍不住嘟了嘟：“其實我昨天踹得挺用力的，應該能叫他疼個三五日。”

星回撲哧一聲笑出來，待要開口，知柔又扔掉竹簽起身，烏溜的眸子裡迸滿悔色：“我就該先罵回去，再打他！”

對于隻踹了宋培玉一腳這件事，知柔耿耿于懷。星回到底長她兩歲，笑完之後平複下來，憂慮再上眉間。

“十公子是很過分，可您……”頓了頓，低頭對知柔道：“您往後去進學可要當心，十公子并非善茬。”

經昨日一事，星回對她有了不一樣的情感，打心底裡認了這個主子，隻希望她能順遂。

險些忘記了，眼前的小主子從一進門就與旁人不同，她很有幾分桀骜的氣質。

“我不怕他。”知柔渾不在乎地丢下這一句，心思又歪到靈真橋下的栗子鋪去了。

接連幾日，藥膳源源不斷地送進樨香園，宋從昭怕知柔孤悶，親自擇了兩樣物什兒給她逗趣。

一個是小烏龜，一個是布做的靈猊。

知柔抓着布靈猊玩了一會兒，沒緣由地想起魏元瞻，避邪祟般，她立刻丢開手，巴巴地跑去逗弄烏龜。

林禾一時不察，知柔就抱着新寵偷偷溜了出去。至後山小花園，她仰躺在亭中一角長凳上，将烏龜舉着細細打量。

“你呀……不怎麼好看。”隔了半會兒，知柔給它下了判詞。

那烏龜像能聽懂似的，靈活的脖子一縮，隻留給她一個粗糙幹澀的殼，再不動了。

知柔兩腿一掃，登時坐正起來，敲它的殼：“就算你不好看，我也會好好養你的。出來吧？”

宋含錦陪母親許氏閑逛到小花園，便遇上這一幕。

周遭無人伺候，不消猜，她定又是“逃”出來的。

早聽聞她不守規矩，人前禮數做足，人後卻是一副頑劣之姿。偏父親看重她，為她遣了一院子人，買來新的；唯恐她風寒難愈，成天命廚房熬了藥膳送過去。