夜色漸濃，永樂宮中紗幔掩垂，内裡隐隐透出朦胧燭火，依稀可辨一女子玉立亭亭。

周玹踏入永樂宮時，本還疑惑常清念為何不曾相迎。待瞧見眼前這幅景象，眸中漸漸有溫柔笑意漫漲上來。

煙霞長衣從肩頭滑落的輕響，和着道沉穩步履聲在殿中乍起。

周玹緩步靠近，卻在挑開輕紗的前一瞬，指尖陡然凝頓。他心中雖期待萬分，但還不至于被沖昏了頭。

十數步的距離，已足夠周玹全然冷靜下來。

眈着那抹映在幔帳上的纖細身影，周玹眯起雙眼，似在分辨。他曾撫過常清念寸寸肌骨，雖然隔的時日有些久，但他還沒糊塗到連枕邊人都認不清。

幾乎已确認眼前之人并非常清念，周玹毫不眷戀地收回手指，語氣中已染上了幾分冷漠，斥問道：

“誰？”

簾後女子先是一愣，旋即分撥紗幔，在周玹眼前折身行禮，聲如嬌莺般請安道：

“奴婢雲裳，拜見陛下。”

周玹眼睑略垂，掃過雲裳身上半遮半掩的紗衣，眼神頓時冰冷得沒有半分溫度。

想不通常清念進獻宮女給他是何道理，周玹強壓下滿心不悅，仍打算先問個清楚，便沉聲道：

“你們娘娘呢？”

見周玹隻是問話不曾怪罪，雲裳隻當自己入了周玹的眼，心中不由暗自竊喜。

按照嬷嬷的教導，雲裳輕輕擡起臉兒，眉眼卻溫馴地低垂，刻意模仿着常清念素日語氣和神态，柔聲道：

“啟禀陛下，常妃娘娘去了藏書閣。”

周玹卻隻覺雲裳矯揉得令人生厭，幾欲盛怒拂袖而去。他晌午時明言今夜會來，常清念自己躲去藏書閣，把個宮女留在殿裡，又是存的什麼心思？

盡管明知答案，周玹還是不肯罷休地問道：

“是常妃讓你在這的？”

雲裳微微遲疑，念及太後囑托，最終昧心答道：

“回陛下，正是。”

-

藏書閣中，承琴跪坐在常清念身側的蒲團上，急得像熱鍋上的螞蟻。

“門外有人在暗處盯着，藏書閣裡連隻蒼蠅都飛不出去。”

被困在藏書閣已有半個多時辰，承琴滿喉苦澀，焦急問道：

“娘娘，這可怎麼辦啊？”

常清念筆尖懸停，豆大的墨珠滴落在宣紙上，瞬間暈染開來，沾污了一片工整娟秀的簪花小楷。

此刻她心亂如麻，哪裡還有半分心思抄寫經書？

素日爛熟于心的經文，此刻卻屢屢抄錯，像是故意同她作對一般。

蘸了墨的羊毫筆骨碌碌地滾進桌底，最終停在不起眼的角落。常清念索性将那半頁經文揉成一團，一并扔去地上，同另外五六個揉皺的紙團作伴。

“但願錦音能攔住陛下。”常清念撐在案邊，合眸長歎。

話雖如此說，但她們都知太後是有備而來。常清念身為皇妃尚且無力反抗，錦音再伶俐也不過是個宮女，又怎麼可能壞得了太後的好事？

“娘娘您别難過，說不準陛下瞧不上雲裳呢。”

見常清念如此消沉，承琴連忙攥着帕子替她拭汗，想盡辦法安慰道。

藏書閣門窗緊閉，待久了便覺悶熱得厲害。

常清念苦笑一聲，沒有接話，側眸望着案前燭火。火光映照在女子清麗面容上，卻照不亮她眼底落寞。

随着屋内光線逐漸暗淡，常清念在心中暗自估算時辰，約莫着周玹已經到了永樂宮。

煎熬之下，常清念忍不住脫口而出道：

“承琴，本宮想賭一把。”

順着常清念的目光，承琴望向案上燭燈，頓時明白她是什麼意思。

“娘娘放心，奴婢都聽您的。”

說着，承琴甚至主動将燭火捧來。

話一出口，常清念立刻便後悔起來。不忍将承琴拖下水，常清念輕聲同承琴說清利害：

“一旦藏書閣燒起來，太後也許會推波助瀾，放任我們被燒死，而非放我們出去。”

“娘娘，您不必多言，奴婢都明白。”

承琴語氣坦然，朝常清念笑道：“但奴婢不怕。”

見承琴如此，常清念反倒更為猶豫，生怕自己會連累承琴喪命。

正當躊躇不定之際，門外忽然響起輕微聲響，仿佛有人過來。

常清念和承琴皆是一驚，警惕地望向門口。下一刻，隻見緊閉的室門被人從外面推開。

來人懷中抱着犀角柄拂塵，衣角繡滿鶴紋，俨然是内侍總管崔福。

在常清念驚詫的目光中，崔福躬腰說道：

“常妃娘娘，陛下命您即刻前去皇極宮。”

回想起皇上方才那臉色，崔福暗自搖頭，不由替常妃捏了把冷汗。

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行至皇極宮外，崔福按着周玹的吩咐，隻請常清念自己進去。

常清念垂眸邁過門檻，羽睫簌顫，心道周玹這時候宣她過來，應當是沒有臨幸雲裳。

長舒一口氣的同時，心中卻又難免懸懸起來，納悶周玹為何不收下雲裳？

當初蔣昭容獻上尤禦女，也沒見周玹拒絕，如今那尤禦女不也好端端地做着嫔妃？

常清念沒敢擡頭，隻顧盯着自己繡鞋鞋尖，一步步向殿中走去。直到餘光瞥見紫檀木案沿，常清念才停下行禮道：

“妾身拜見陛下。”

周玹并未叫起，殿内靜得落針可聞，唯有常清念心下緊張，洩出幾縷清淺急促的呼吸。

“擡起頭來。”

常清念屏息凝神，緩緩仰首，卻見周玹正目光灼灼地盯着自己，深邃眼眸中似有暗流湧動，教人捉摸不透。

周玹雖看上去不曾失态，但聽他語氣涼得徹底，常清念便知周玹動怒不輕。