“奉旨？你奉的是誰的旨？”

常清念尚未還口，便聽一道清冷低沉的嗓音自門外響起，卷挾着君王威懾，令殿内劍拔弩張的氣氛驟降至冰凝。

衆人循聲望去，隻見一襲玺白龍袍的周玹負手立于殿門處。逆着傍午天光，男人俊美無俦的面容上籠覆寒霜。

“拜見陛下。”

女官們心頭一凜，慌忙跪地行禮。就連那為首的劉司贊也不禁打了個寒戰，垂首斂目，不敢直視天顔。

在一片或驚或喜的目光中，周玹提步走進殿内。

驚的是尚儀局女官，喜的自然是常清念。

忽然間見到周玹，常清念繃緊的心弦終于松懈下來。連帶着将差點沒藏住的強硬剛韌，盡數揉碎成惹人疼惜的瓣瓣淚珠。

隻見方才還怎麼都不願動彈的常清念，盈盈站起身來，小步走到周玹身側。自然而然地牽住周玹衣袖，輕偎在他身邊，仿佛受了天大委屈的小獸在尋求庇護。

常清念眼底氲起濕霧，楚楚可憐地喚了一聲：

“陛下。”

周玹垂眸看着常清念，見她眉眼間難掩疲憊與委屈，頓時心中一軟，反手将她冰涼手指包裹在掌中，牽她一同回主位旁落座。

周玹擡眼看向劉司贊，語氣冷淡地質問道：

“朕吩咐過不準冒犯常妃，是誰命你來的？”

劉司贊額角沁出一層冷汗，惶悚不安地回道：

“回陛下，微臣是奉太後娘娘懿旨，前來為常妃娘娘驗身。”

太後？這倒是有些出乎意料。

常清念側身陪坐在周玹身旁，半張臉隐在陰影中，黛眉微蹙。

她初入宮闱，太後便急着給她一個下馬威。究竟是單純的敲打，還是太後已經知道了什麼？

周玹眯起眼眸，看向劉司贊的目光愈發冷冽，沉聲道：

“朕的後宮，不勞母後費心。”

劉司贊受命而來，就這麼回去實在不好交代，便壯着膽子企圖掙紮道：

“可常妃娘娘未經驗身便冊封，的确不合規矩……”

“朕說的話便是規矩。”

周玹斷然開口，不容置喙，旋即冷聲斥道：

“退下。”

見周玹動了真怒，劉司贊斷不敢再多嘴，連忙低頭應是，帶着一衆女官灰溜溜地退出永樂宮。

待殿中重歸甯靜，常清念蔓纏上周玹手臂，柔聲絮念道：

“幸虧陛下及時趕來，若不然今日之事，妾身真不知該如何收場。”

瞧着常清念這副嬌怯抖顫的模樣，周玹伸手将她攬入懷中，語調柔緩地安慰道：

“放心，朕會護着你。”

常清念倚在周玹胸膛前，聽着男人沉穩有力的心跳，忽然輕聲問道：

“陛下怎麼突然過來了？”

周玹正握着常清念的纖指把玩，聞聲不由頓了一下。思索片刻後，周玹薄唇輕啟，語氣中透着些懷念：

“知道你今日要搬進永樂宮，朕來看看。”

常清念垂下眼睫，想起方才那宮女提起永樂宮的舊事，心下頓時了然。

果然，周玹目光落向珠窗外，緩緩說道：

“當初母後懷華陽的時候，曾在這永樂宮裡住過一陣，那年朕才六歲。”

“您是說華陽長公主嗎？”

常清念眼皮輕眨，意識到周玹口中的母後并非當今太後，而是他那位早逝的生母，先帝皇後賀蘭氏。

提起這位胞妹，周玹臉上雖浮現出無奈神情，但卻難掩為人兄長的寵溺，輕歎一聲道：

“華陽那丫頭被朕慣壞了，成婚後在宮外更不見收斂。你二人應當年歲相仿，改日等她進宮時，朕讓她來拜見你。”

常清念聞言連忙起身，作勢欲跪，卻被周玹一把扶住。

在周玹疑惑的目光中，常清念誠惶誠恐地說道：

“陛下，長公主殿下身份貴重，妾身可不敢這麼大的架子，要長公主來拜見。”

周玹輕笑一聲，屈指刮了刮常清念鼻尖，語氣溫柔：

“這有什麼的。你如今是朕的妃子，偶爾也該擺擺皇妃的譜兒，你看岑貴妃——”

瞧見常清念咬唇，周玹連忙打住，及時止損道：

“不提她。”

常清念用指尖搓着周玹袍袖上的銀絲龍爪，滿心委屈地說道：

“原是妾身小家子氣，比不得貴妃娘娘。”

察覺常清念語氣不對，周玹忙單手撫上她側頰，扶她仰起小臉，正色說道：

“朕沒那個意思。”

“朕隻是怕你太良善，在宮中會受人欺負。”

周玹擡起指腹，蹭去女子腮邊細碎珍珠。

——那她可太良善了。

常清念在心底暗暗腹诽，死咬着舌尖，才堪堪忍住笑意。

“多謝陛下關懷，妾身省得了。”

好半晌，常清念依戀地挽着周玹，柔柔問道：

“您過會兒便要回禦前了嗎？”

周玹卻沒有立刻回答，殿内一時靜默，落針可聞。