因着周玹踐祚方三載，慕山皇陵尚在修葺。

次日停靈期滿，皇後梓宮隻得先送往城郊晏德殿中暫安。待日後皇陵建成，再行奉移入地宮安葬。

大行皇後喪儀暫罷，禦前便接連發了兩道旨意傳入後宮，卻無一道是岑貴妃心中所盼。

其一是補上常清念的封妃聖旨，正式冊封其為常妃，并賜居永樂宮。

其二則是晉封有孕的婁美人為婕妤，以示褒崇。

聖旨一下，倒令不少人如意算盤落空。

待皇嗣降生，婁婕妤母憑子貴，位份必然還會再升。到時至少也是位列九嫔，已然夠格親自撫養皇嗣。

皇帝此舉，無非是為婁婕妤鋪好前路，教她隻管安心養胎便是。

後宮中人在竊竊私議些什麼，常清念倒沒興緻理會。

此乃她留在鳳儀宮中最後一夜，恰逢碧霄無雲，皎白流光穿照蜃窗。

常清念索性隐燈而坐，指尖輕撚一蓮花長柄香壓，細細将爐中香灰理至平整無痕。

承琴适時遞上香掃，低聲禀道：

“今日出殡時，奴婢在後頭瞧見相爺和夫人，真是好一番悲恸欲絕。”

常清念将香壓擱進百福缸裡，輕哂道：

“常相大人也會傷心？本宮看他是在心疼自己少了個靠山。”

“娘娘說的是。”承琴點頭附和，“相爺滿心惦記的都是權勢富貴，哪還顧得上什麼骨肉親情？”

“倒是那常鄭氏哭得死去活來，差點要昏過去似的。”承琴掩口笑道。

“真可憐——”

常清念挑起眼尾，從各色香篆模子裡，擇出個“常春永壽”樣式的置于香灰頂，接着慢悠悠地說道：

“沒能讓他們一家人早日團聚，實在是本宮不孝。”

皇後已經踏上了黃泉路，讓他們阖家團聚？還能去哪團聚……

月華在香案旁靜谧流淌，瞧着幽光慘慘的紫銅香篆，承琴不禁打了個哆嗦，輕聲勸道：

“常鄭氏合該給姨娘償命，可相爺畢竟是您生身父親。”

“若非他既貪圖娘親美色，又舍不得荥陽鄭氏這門好姻親，哪裡還有後頭這些波折？”

常清念略分雙指，輕輕按壓香篆邊緣，口中冷笑道：

“自私自利，薄情寡義。說到底，他才最該死。”

見承琴神情發僵，常清念猜是自己吓着她了，便暗自斂去周身徹骨清寒，放緩聲音問道：

“本宮前幾日要的香粉，你可炮制出來了？”

“昨兒個便已制成，奴婢這就給您取來。”

承琴連忙應聲，回身從簾後取出個油紙包，遞到常清念手邊。

常清念展開油紙，隻見裡頭包着的香粉細膩如霧，散發着淡淡幽馥。

此香喚作雪中春信，是常清念從青皇觀帶進宮中的。隻不過前些日子，常清念又命承琴往裡添了一味椒蘭。

“娘娘，您今夜便要焚這個？”承琴蹙額問道。

承琴本就不解，常清念為何要往冷香裡摻入郁烈椒蘭。但既是常清念喜歡，原也不礙着什麼。

隻是這香如今很是馧馞，白日裡焚着倒還湊合，夜裡用委實擾神。

常清念沒多解釋，隻是颔首，淡淡吐出四個字：

“就是今夜。”

擡眼望向不遠處冷寂覆藍的椒房殿，常清念眸底幽深，用鎏金香勺舀出少許香粉，嚴絲合縫地填入香篆凹槽内。

瞧見常清念引燃線香，随後便支頤在炕桌邊阖目，承琴便知她多半又困于心魔。

娘娘雖平素便非善男信女，但也不過是較旁人更心狠郁挫些。可唯獨一提起常家，就必定要犯魔怔，任誰也攔不住她。

濃馥椒蘭混入梅尖凝雪，無疑壞了其中清幽雅緻。此刻兩股香詭異地交纏在一處，并無和諧可言，卻令常清念感到無比舒惬。

表頌椒宮，以慶至尊。

擇椒蘭香來祭奠她那皇後姐姐，實在是再合宜不過。

唯有沉浸在這片粉霧幻霏當中，常清念才能回嘗到一絲絲報複的快感，稍稍平息心裡那股瘋狂滋長的恨意。

承琴從旁瞧着，隻得暗歎一聲，默默替常清念收攏起香具。

好半晌，承琴已然折身回來，卻見常清念仍沉醉其中，忙好言好語地勸道：

“娘娘，這香太過濃烈，燃着它不宜安枕。明日咱們還要遷去永樂宮呢，不如奴婢為您換些安神香料？”

常清念睜開雙眼，聞聲并未回絕。隻是在承琴撤換香爐時，仍自顧自地垂眸呢喃：

“若論教我安神之物，就沒什麼能比這個更妙。”

常家人的血，便是她最好的安神香。