除夕之夜，長安城燈火璀璨如晝。

老百姓栖栖遑遑數月，到了此時，家家戶戶還是很想過一個好年。仿佛在融融燈火裡，可以将心内的恐懼都驅散，要在今夜迎來光明，照亮餘生。

隻是跟往年相比，街坊間人還是少了許多。

爆竹聲依舊，嬉笑卻淡了。

街上沒有四處玩耍的孩子，坊間也沒有吆五喝六的熱鬧。

宮中，大紅燈籠高高挂起，燈籠裡頭點了七盞蠟燭，恍恍惚惚，将宮牆的影子斜斜地映在地上。侍女們往來絡繹，影子亦被這燈火拉得細細長長，在宮牆和地面的交接處被折疊成一個攲斜的怪形。

這樣的燈火，雖如往年，人們心境終究大不相同。

喁喁私語從屋内窗間傳遞出來，細若蚊蚋飛鳴之聲。屋内的火光從瓦縫裡漏出來，老人們圍爐而坐，臉上終究沒有笑意。

此時的長安，和曾經的長安，終究不一樣了。

軍候府裡，瘋瘋癫癫打鬧了半日的陳儀被魏夫人綁在椅子裡，好容易才給他換了一身衣裳。

陳儀的頭搖晃得像上了簧片似的，口裡流着涎，将寶藍色的新衣打濕了一大片。

陳府裡下人雖走了不少，卻還有一些因留得久的，不能放走。

魏夫人抹了一把眼淚，又拿着帕子給他擦嘴角流出來的口水和衣衫上的污漬。曾經的花容月貌，早被歲月摧折得滄桑不堪。她擦了半晌，無濟于事，最後無奈央求似的道：“你醒醒吧，再這麼下去，我也該瘋了。”

三三兩兩的下人都低頭不語。真心希望陳家能沉冤昭雪的，似乎也已經失望。那些被人買通的細作，也為這沒日沒夜的監督這瘋子感到無趣。

大家心思各異，看着陳儀這樣的一品上将也落到如此地步，其他小民，生機安在？

“聖旨到……”外頭忽然高喊一聲。

馬蹄聲絡繹于耳，整整齊齊在軍候府外立了一片。

魏夫人扶着陳儀，急急忙忙迎出來，跪接聖旨。

“奉天承運，皇帝诏曰，陳軍候護國有功，忠君愛國，堪為臣民表率，賜亢龍劍一柄，以護國安，欽此，請陳儀将軍即刻入宮，共聚宮宴。”

魏夫人面帶愁容，她看了看陳儀，又看了看宣旨的安公公，面露難色道：“安公公，我家将軍如今已是這般模樣，恐入宮多有不便。”

安公公彎腰笑道，他細細打量了陳儀一番，道：“陳将軍也是受了冤屈才如此，這些時日聖上精神大好，今日宮宴上，已恢複如常了，陛下說要當面赦免陳将軍的冤屈，或許就好了。”

魏夫人眼眶紅腫着，全然不似先前那般雍容華貴。

“将軍，夫人，請吧。”

魏夫人颔首，扶着陳儀上了馬車。

守在陳府外的侍衛圍攏過來，攔住安公公等人的去路。

起首的人是個身材極其魁梧的軍士，李承琪的親信，他在馬上，似無下來的意思，居高臨下看着安公公和陳儀。

安公公笑嘻嘻道：“哎喲，這不是熊渠衛的黃将軍嘛，老身記得您是在燕王殿下麾下當差，怎的今日這是到陳将軍家來拜年了”

來人是黃駿。

大年三十，這年拜得有點早，衆人都聽得出安公公的意思。

黃将軍沒走的意思，高頭大馬攔住去路。

不刻，一輛青色的馬車也過來，車内人撩起簾子，是孔懷璋，孔懷璋看見黃将軍攔着手持亢龍锏的陳儀，笑着搖頭道：“黃将軍可知這亢龍锏的來曆麼？”

黃駿冷着臉，若是沒有孔懷璋，他大可将安公公一起攔下，以陳儀盜竊亢龍锏的名義将陳儀就地斬殺。但孔懷璋這人是李承瑭的人，在朝中是有名的冷面菩薩，若是将他牽扯進來，怕是反而壞了淮王的大計。

孔懷璋放下了簾子，徑自驅車走了，全無插手的意思。

“黃将軍可知這亢龍锏的來曆麼？”瘋癫的陳儀對着黃駿搖晃着亢龍锏，不知是心虛還是害怕，黃駿一時跌落馬下，忙換了個姿勢跪下，道：“小的冒犯。”

亢龍锏上可斬暴君，下可誅佞臣。隻要陳儀現在想殺他，他除非想死，否則，未必打得過陳儀。他雖瘋瘋癫癫，身手未必受影響。何況，若是裝瘋賣傻，那他必死無疑。

安公公沒和黃駿計較，道：“扶陳大人上車吧。”

黃駿還跪在原地，左右要扶他起來，不知怎的，他猛然将扶來的手一甩，呵斥道：“滾開。”

方才看到陳儀的眼神，那眼神，似乎在警告他，他是陳儀帶出來的，他忘恩負義……

适才某個刹那，他幾乎可以确定，陳儀是裝瘋的。

若是陳儀真裝瘋，他這以後的路，怕是不好走了。

黃駿飛身上馬，打馬往宮中疾馳而去。

宮宴上，許久沒有露面的長公主坐在皇位之下。喬太傅坐于左首，四皇子李承瑭坐在皇位右首。二皇子李承璎戍邊去了，沒回來，三皇子李承珙五皇子李承琪反而坐在李承瑭之下。

金晃晃的皇位空缺着，所有人的視線都無法從皇位上移開，最後卻落到李承琪身上。

左右隻有四個侍衛定神站立在皇位左右，手握刀柄，保持着戒備，仿佛随時要将觊觎皇位之人斫成粉齑。

明月和柳文暄徐徐入殿，二人向不遠處的長公主行了一禮，便和幾個出個的公主坐在一處。

随後孔懷璋也來了，坐在柳相之下。靈珠坐在承瑜和承瑾身後，她偷偷擡了眼瞥見坐在喬太傅之下的楚天朗，又羞澀低下頭，再偷偷擡頭看時，楚天朗依舊是目不轉睛看着她。她的臉立即羞澀得绯紅。她湊身向前與承瑜承瑾說了什麼，便和侍女離了席。

不刻，楚天朗也離了席。

靈珠走到回廊，屏退了侍女，拿着帕子扇了扇臉，她和這楚天朗本來就是相互利用罷了，心中卻一直突突直跳。當初那種我不入地獄誰入地獄的氣魄不知道哪裡去了，那楚天朗的眼神似乎能勾魂，她心底五味雜陳，感覺怪怪的。

在廊檐下坐了半晌，正要起身，忽而一個影子一晃，楚天朗出現在她面前。

靈珠正要轉身，被楚天朗拉住，她心頭猛然一窒。還未等她甩開，他随即就松了手。

他不知，靈珠在被他拉住那一刻，差點尖叫出來。

她實在害怕，這種被人強迫而沒有退路的感覺。

楚天朗亦覺自己冒失，忙退開一步，向靈珠揖手道：“是微臣冒昧了。”

明明是這一年來朝廷最為炙手可熱的人物，他卻對毫無權勢的七公主自稱微臣，不管是出于真心還是假意，至少在靈珠看來，他有足夠的誠意。

靈珠既忐忑又不知怎的，有些激動。确切的說，是欣然。但她很快就将那抹幾乎要發芽的情愫打壓下去，他是她的仇人，他殺了她的哥哥，傷了她的親人，助纣為虐。

她眼前浮現起天素和白玉箫在她面前被萬箭穿心的情景，心底一時便涼了。她擡眼看向楚天朗，道：“大人不在宴會上，卻來此地，怕是不妥。”

靈珠的聲音夾雜一絲絲顫抖，楚天朗是高手，将她這種恐懼盡收眼底。

宮宴所在的昭和殿在外殿，平素大臣出入并無不妥。今夜是除夕，公主和一位大臣在此地私會，卻是不好的。

此時，柳思穎正打算偷偷潛去李珺珵的長慶宮，正要走，卻看到遠處廊下楚天朗和靈珠兩個相對說話的情景。她心頭忽而嫉妒起來，靈珠已失身，憑什麼能得到楚天朗的青睐，必然是騙了那個楚天朗。不行，她必須得找個由頭提醒下楚天朗。這世上的愛情，她沒得到的，誰都不配得到。

這麼一想定，她便行動了。

她急匆匆捂着肚子沖過去，哎呀呀的叫着，聲音向靈珠和楚天朗所在的回廊走去。宮中侍衛見有人驚叫，便跟過去。靈珠見狀，隻得匆匆走開。

楚天朗被封了軍候，負責除夕夜宮中守備，見幾個人往自己這裡來，他迎上去，柳思穎故作沒看見，狠狠地撞上去。

楚天朗身手敏捷，迅速躲開，柳思穎差點撞在柱子上。

幾個跟上來的侍衛過來，看見楚天朗，立即躬身行禮。

起頭的一個人道：“屬下聽見女子的聲音，便跟過來看看，不想是郡主。”柳思穎是個惹不起的主，侍衛們忙轉口問：“侯爺怎麼在此地。”

楚天朗瞅一眼柳思穎得意洋洋的樣子，心頭有些厭惡，向那幾個侍衛道：“退下吧，沒什麼事了。”

他亦負手準備走。

“楚侯爺請留步。”柳思穎聲音嬌媚，不知道的還以為她要誘惑楚天朗。

楚天朗的目标很明确，他需要和皇室建立聯系，而非和旁系。在他看來，長公主已經不屬于權力中心的人物了。而柳思穎，更是風評極差，這種人還是遠離得好。

楚天朗沒想繼續搭理柳思穎，隻是回身揖手道：“郡主，本候還需巡查宮中防備，耽擱不得。”

他微微一擡手，轉身離去。

“李靈珠已非白壁之身，楚候爺可不要被那表象給騙了。”柳思穎聲音不大不小，方才還未走遠的侍衛們将将能聽清。

哪曉得她話方才落音，楚天朗一個回身反手就掐住了她脖頸，将人從地上提了起來，冷聲道：“你若再敢傷害她一絲一毫，我定不饒你。”

楚天朗猛然将人往柱子上一甩，撞得廊檐下的大紅燈籠也跟着搖晃起來。柳思穎很快滾到地上，痛得說不出話來。

今夜是楚天朗負責宮中防衛，他想對柳思穎下手，簡直易如反掌。