九月的塞北，平沙茫茫黃入天。

十六歲的李珺珵帶着五萬精銳風餐露宿，一路不曾停歇，雖遭遇了數次暴風雪，卻不曾放慢腳步，奔徙近二月，目下方到玉門關。

城頭來來往往各色流民或細作，披發左衽，衣衫褴褛。聞說皇帝最受寵的兒子來了西北，代替皇帝出征，流民們莫不感恩戴德，向南揖手。

大抵因程飛在高昌拼死禦敵，玉門關這一帶尚算得平穩。

許久，斥候飛馬入城，手持急遞來報：“高昌城被圍困，需緊急馳援。”

李珺珵也未多歇，帶着五萬精銳即刻啟程，向高昌城進發。

跟來的幾位二品大員，都曾經曆過永安年的暴亂，後來幾十年錦衣玉食，不曾受這般折騰。這般長途跋涉，他們一個個都上吐下瀉，哀天嚎地。

李珺珵見幾個大員面容蠟黃，雖知父親不忍懲戒他們，然此行，這幾個也沒故意惹事。

他看了看四處的飛沙走石，不毛之地，隻一眼望去，便能磨滅人生的意志，他道：“幾位大人不曾經曆此般風沙之苦，先留在玉門關吧。”

幾個人相互一看，凄苦的神色一松。

郭辭道：“殿下，臣也曾征戰過沙場，跟随殿下願效犬馬之勞。”

那幾個眉頭又一皺，不知道郭辭到底在想什麼。

見郭辭目光堅毅，高昌那邊就要和陳晉那老狐狸正面交鋒，他們忍不住拉着郭辭到一邊，勸道：“老郭啊，咱可都是五六十的人了，比不得他們小年輕能折騰。你此行怕是艱險，還是一路保重。”

郭辭道：“我當年科舉考試寫的平天下之策，便論了廉頗不得用而齊國滅之事。如今我們也才五十多，比之黃忠破益州劉璋之時還年輕了十多歲，又不是沒見過屍橫遍野血流成河，有什麼好怕的。”

一旁的兵部尚書郭偉也飛身上了馬，道：“臣願與殿下一起上陣殺敵。”

那幾個心裡嘀咕，得了，又瘋了一個。

見郭偉上馬，刑部的曹子俊也出來揖手，沒說什麼話，上了馬。

李珺珵點頭，跨馬馳往西北。

留禮部尚書劉永和，吏部尚書吳文遠，大理寺卿秦諾三個面面相觑。

劉永和才四十多歲，他面色一皺，愁眉苦臉道：“約黃昏以為期兮，羌中道而改路。”

意思是說曹子俊和郭偉這倆家夥叛變了。

直到出了玉門關，大家才覺得詩中“風頭如刀面如割，馬毛帶雪汗氣蒸，五花連錢旋作冰，幕中草檄硯水凝”誠不我欺。

李珺珵邊行軍，邊派斥侯前去打探軍情。

才到十月初，又是一場暴雪襲來。

沙山接雪山，瓊瑤裹飛沙。

鵝毛般的大雪簌簌落着，萬裡黃沙已鋪了數寸白。雪一團團在空中攪擾着，把黃昏的天氣壓成墨黑色。人站在這茫茫雪地間，霎時間便感覺出天地浩大。造物主仿佛在向人類展示自己的傑作，要把這天地之間都換成銀裝素裹的牢獄，然後把人困在這冰天雪地裡，千裡萬裡，沒有邊際。

寒氣凜冽，壓迫着将士們的身心。将士們一腳深一腳淺踩在雪地裡，雪地發出噤噤的聲音。

大團白絮像是從九天抖落，被狂風一攪，打在人臉上生疼。密密匝匝的雪肆無忌憚地下着，三丈之外，便看不清人影。

瘋狂的雪似乎在和渺小的人類叫嚣，于是每一片雪花都變成了鋒利尖銳的冰刀，向他們刺去，與戰士們的铠甲碰撞，發出悅耳的呲呲聲。

暴雪裹挾着狂沙，在蒼莽的戈壁上瘋狂湧動，掃蕩着大地，撞擊着山脈。遠處近處不多的荒草被連根拔起，摧摧雜雜，最後被挫骨揚灰。

這不毛之地，遠處堅韌的胡楊還在與暴風雪抗争着。狂風把它的枝幹折斷，要用冰刀雪劍吞沒它。

風嗚咽着，雪怒吼着，飛石走沙咆哮着。它們似乎聚斂了天地之間所有的戾氣，要用最狂暴殘忍的手段摧天折地，把這天地之間行走的人兒化成齑粉。

将士們頂着暴風雪身體前傾，步履艱難，或用手稍微擋一擋撲面而來的雪刀；或用手中的長矛頂在身後，向大地借一點前進的力量。

誰也沒有任何退縮之意。

天地陰暗，凍風吹着旌旗獵獵，這新鬼煩怨舊鬼哭的戰場，埋葬了多少忠魂烈骨？

狂風如幽靈，伸出千萬隻手，要将他們的意念摧折幹淨，然後拖入地獄。

他們是堅強不屈的，他們有鋼鐵般的意志。

正是如他們這般一代又一代英勇志士不畏艱險，不怕犧牲，前仆後繼，才有了今日的廣袤疆土。

祖宗疆土，當以死守，不可以尺寸于人。那些普普通通的将士，隻因一腔熱血，便投身沙場，身首異處，馬革裹屍，也無怨無悔。

李珺珵看看行軍行伍，天色将暮，又見天際濃雲似有減弱之意，眼下與這暴風雪抗衡，并不明智。他已無多的心思去惱恨這雪從回憶中劃出的血色傷口，果斷吩咐在前面山的背風坡處紮營。

暴雪一連下了數日，廣袤大地披了無窮無盡的白，好像要把人困死在這裡。将士們在營帳中休息，李珺珵穿了甲胄，戴了面具，獨自馳馬向風雪中走去。

他要去查看附近的地形。這幾日一出去，便是一日。一人一馬伫立在風雪之中，老天對他并無憐憫之意，依舊一大團一大團的撒着，似要阻擋人前進的道路。

吹過來的寒風像厚重的牆擋着，逼迫着人後退。

馬打了個寒噤，李珺珵拍了拍馬兒脖頸，道：“蹑風再忍一忍。”

他給馬兒取個名字叫“蹑風”，取“雖乘奔禦風，不以疾也”。

馬兒好像也通人性，帶着他在雪地裡奔馳。寒風從他面頰掠過，時有雪落進眼睛裡，不多時，他面具眼眶處周圍已堆了一層雪。

雪似乎越下越大，遠處的山，近處的樹，都被厚厚的雪掩埋。大地的一切在寒風裡瑟縮着。冰山被凍得匍匐在暴雪膝下，俯首稱臣。一尺厚的雪，讓馬兒前進艱難。

天氣肅殺，風聲和雪聲交雜。眼下已是千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。好像，一場暴雪，就能熄滅人間所有生氣。目之所急，隻有混沌的白色。在這蠻橫而張狂的風雪之中，有無數張看不見的血盆大口張牙舞爪，在悄無聲息之間，便将人命奪去。

李珺珵走出數十裡，記了各處地形，方才回去。

待李珺珵回來時，盔甲縫裡都填滿了雪。頭盔上的紅纓被雪裹住，已成了一根根粗糙的冰條。

他下馬抖了抖披風上的雪，将盔甲取下來，随侍洪磊接接過。李珺珵入内，又攤開輿圖細細寫畫。

翌日雪小了些，那些健碩的軍士向喬卓然禀了事項，便出去了一些。喬卓然和李珺珵兵分兩路，去打探敵情。

查看地形的李珺珵方歸來，出去打探敵情的喬卓然回來道：“殿下，前面再行十多裡，便是伊州。這幾日暴風雪，陳晉對高昌隻圍不攻，程大将軍誓死不退，如今整個高昌城，不足五千人馬。”

“敵衆我寡，硬拼乃下策。”李珺珵攤開了手中的輿圖，在一處山角處标志清楚了位置，放下筆，他向左邊的陳敬之道：“敬之，目前确定陳晉的大部人馬駐紮在伊甯？”

陳敬之道：“殿下，先前駐紮在天山以西的碎葉城，後回軍南下占領了高昌，程飛将軍苦戰數月，後來趙安來上将軍趕來，才擊退敵軍。陳晉部下那些雖是烏合之衆，他到底在這裡駐紮得太久，聚斂了自己的勢力。這陣子下了幾場暴風雪，陳晉那邊攻勢稍稍減緩。”

李珺珵這幾日查看地形，已路過伊州數回。他在地圖上将碎葉城點了紅色，将中間的天山畫了兩個山峰的形狀。

二人看着秦王手中畫的輿圖。

西域地圖原本是極其粗略的一張，都是行軍之人所畫，有的地形是聽别人講了，便畫上去。稍稍畫錯，十分贻誤軍機。

秦王這番親自走一趟，将所有細節都補上，哪裡有水草，哪裡是沙漠，哪裡有山脈，哪裡可以避沙塵，哪裡适合駐紮營帳，他都精确到多少裡。

李珺珵擡頭讓随侍洪磊、霍剛去喊郭辭與曹子俊、郭偉來。這三人雖是文官，然指揮用兵還是綽綽有餘的。

看了看輿圖上南邊的拜城，他向喬卓然道：“卓然，你與我領八千精銳，今夜出發，走天山中麓拜城，直取碎葉城。

碎葉城在唐時便設衙司，後被割讓，百年來歸屬異邦管轄。後中原動亂，西戎其部率軍欲占領我高昌城，高祖皇帝揮軍北上，一直将敵寇趕到西海以西。敵寇被高祖皇帝窮追猛打東竄西躲，最後無法，隻得割讓西海以東，雙方才罷戰。

祖宗疆土，當以死守，不可以尺寸于人。

李珺珵向郭辭道：“郭辭聽令。”

“臣在。”

“即日起封你為鎮軍大都督，郭偉為随軍都督，率二萬五千人馬，明日寅時出發，前往高昌正面支援程飛、趙安來二将軍。”

“末将領命。”

從文臣到武将，隻在這一聲令下之見。誰也沒有退縮之意。

“曹子俊。”

“臣在。”

“着你為撫軍大都督，率一萬人馬，取道天山山脈中段北麓，派五千人取伊甯，擾而不打。另外五千人，從交河北上繞至敵後，對其進行夾擊，擾而不打。待敵軍回轉，迅速返回高昌城與程飛将軍會和。”

“末将領命。”

“陳敬之。”

“臣在。”

“着你為雲麾将軍，率六千人，在我過了天山之後，率軍守住山口，曹都督擾伊甯後，陳晉勢必派軍追趕，你從敵後包抄，兩人聯手佯裝取伊甯城。擾而不攻，給程趙二位将軍留出喘息之機。待郭将軍與程飛彙合後，你揮師西進到碎葉城與喬卓然彙合。”

“末将領命。”

“洪磊，何剛”

“末将在。”洪磊何剛二人揖手。

“着你二人領一千人，分兩部，佯裝成流民混入敵軍部落。除了打探程子弢的消息，均保持靜默，待我取碎葉後返回，再裡應外合。切記不可與敵正面交鋒。”

“末将領命。”

李珺珵分兵完畢，向喬卓然道：“卓然，你去點兵，我們今晚便啟程。”

萬裡層雲，千山暮雪，凝結着寒氣的風吹入營帳，暴風雪刮着帳篷呼呼作響，風撞到山頭，發出如鬼魅般的幽吼。

郭辭道：“殿下，此番攻碎葉，您才帶數千人馬，恐行路艱險。”

“碎葉是陳晉舊部所在，他如今越過天山，或許就沒想着回去。是以，攻打碎葉城并沒想象得那麼難，等我與卓然取了碎葉城，便是斷了陳晉的後路。”

陳晉雖說有三十萬兵，除了那貌合神離的五萬西戎兵，五萬蠻奴，十萬西古裡都部落從各個分部征來的散兵，真正能打的，其實也就十萬漢軍。

然這十萬兵馬，均是北方人，常年駐紮在西北，早适應此地氣候，并不好拿下。

而陳晉，十七歲跟着高祖皇帝便征戰到次，十戰十捷，有霍去病再世的美稱。

天寒地凍，從長安帶過來的精銳部隊，有的已經手腳凍得腐爛。任意志如何剛強，身體也有個極限。

李珺珵的睫毛上凝結着雪霰，呵出來的熱氣随即消散。