佛誕日在即，西蕃王城格外繁華，嘈雜聲不斷。城西一角，客棧人影稀疏，小二坐在櫃台前昏昏欲睡。

昨日面見西蕃王之後，二人拒絕了王要給他們賜一座宅子的好意，繼續住在這間偏僻的客棧，倒也不是疑心王會對他們做什麼，畢竟西蕃王室如今也是自身難保，此地充滿怪異……他們還是小心為上。

謝卿宴獨自坐在房中，手背支着下巴，另一隻手平放在桌前，手指不時輕點茶盞邊緣。今日客棧内似乎安靜得有些反常，放在平時溫知藝早就吵着玩她發明的什麼牌了，眼下都過了午時，怎的還不見來？

莫不是上一次他赢了她幾回，她生氣了罷？那他往後還需偷偷再讓着她些，否則若是将人惹惱了，可就不隻是幾隻蒸鴨能哄好的了……思來想去，他好像還未兌現“黃金萬兩”的承諾，得趁早安排。

謝卿宴暗暗笑出聲，腦海中滿是溫知藝叉着腰斜眼看他的模樣，她生氣時臉頰總是鼓鼓的，偶爾還雙手環胸，故意扭頭不看他，一般都是在他赢了她之後，時常令他笑得抓不住棋子。

出神間，竟未察覺到房中進了人。

“啪。”

來人将紙蓋在桌面上，手掌朝下撐着白紙，指頭嫩白細膩，泛着淡淡粉色，指甲蓋上畫着幾隻兔子，也不知是用什麼畫上去的，好幾日了竟未被洗去，倒也是稀奇。

溫知藝掃了一眼桌邊人，謝卿宴不知為何竟有些愣怔，她順着他的視線低頭看去，默默移開了自己的手。原來是她的手掌擋住了紙上的字迹，也難怪謝卿宴會盯着她的手看，一定是這樣！溫知藝暗自腹诽，雖說她近日總會對上謝卿宴的眼神。

背在身後的手虛虛握拳又放開，她正欲開口說什麼，卻見謝卿宴拿起白紙仔細端詳，半晌後擡眸看她，眼中滿是不可置信，隻聽他顫抖着說道：“你可知……這侍佛女是作何？”她莫不是想把自己的命交代在西蕃罷，他定不會讓她如此冒險！

謝卿宴似是有點誤會，她雖不知侍佛女究竟為何物，但總歸不是什麼好東西，她也不是個愛冒險的人……溫知藝徑直走到謝卿宴身邊，附耳與他說起自己的想法。

正值初夏，碰巧西蕃這兩日有些炎熱，溫知藝一襲水粉紗衣站在他身邊，俯身輕言，花窗半開，清風吹進房中，一片衣角輕拂他的手臂，鬧得他聽不清她在說什麼，隻覺周身一陣清香，帶着他砰砰直跳的心。

“謝大人以為如何？”耳邊少女聲音甜糯，帶着一絲笑意。

許是因着房中悶熱，他有些混沌，胡亂地點着頭回應，也不知自己究竟是何意，隻知道她說的他都會應下來，無論何事。

“那就這麼定了，謝大人答應的事可莫要反悔！”溫知藝語氣輕松愉悅，随即站直身子轉身快步離開廂房，背影匆忙，卻留下滿屋花香。

絲毫不給謝卿宴反悔的機會……

*

兩日後，城中搭起一座樓台，其上紗簾飄揚，金絲彩繡在風中翻卷。巳時剛過，街巷處喧鬧聲四起，三兩輛馬車從王宮駛出，衆人紛紛跪地迎接。

不遠處茶樓上，背影一黑一白，正俯身看着熱鬧。溫知藝今日特意穿了一身便于行動的墨色胡服，她暗暗瞥了一眼站在身側的謝卿宴，後者一襲白衣，卻遮掩不住陰沉的臉色，即便他并未明顯表現出來。

那日他也是昏了頭，以為她不過是讓他打下幾個人，又有何難度，于是他随口便答應下來，誰知竟是……謝卿宴揉了揉眉心，垂眸看她，假意平靜地開口道：“如此……不大好罷？”

讓他去當侍佛女，也隻有她想得出來。謝卿宴感到有些頭疼，他一個刑部侍郎，在西蕃竟淪落到如此境地！以後可不能任由她玩鬧了，可他又舍不得讓她失落……

瞧見謝卿宴變化無常的表情，溫知藝便知道這人定是又想岔了，生怕他會反悔，她急忙一口氣解釋道：“謝大人您這身長八尺的也扮不了女子，我的意思是……”她踮起腳尖附耳說着。

罷了罷了，任由她說了算。

一柱香的功夫，謝卿宴面戴白紗，堪堪遮住高挺的鼻梁，眉目如畫，難辨仙人。他沉默地坐在馬車内，光影透過轎簾灑在肩頭。

車外人聲此起彼伏，夾雜着陣陣馬蹄聲，車夫的聲音從外傳來，模模糊糊聽得不甚清楚。

“姑娘，聽老夫一句勸，這侍佛女可得想清楚再當，莫要稀裡糊塗地……”

似是駛到石頭路，馬車一陣晃蕩，講話聲霎時停下，也不知是路況複雜疲于應付，還是車夫不敢多言。

謝卿宴靠着椅背阖眼休息，并未回應車夫的話。橫豎他也不是真正的侍佛女，二人不過是借此機會查明究竟是誰害的西蕃王。

至于今日剛被衆人推選出來的侍佛女……