迷茫間，謝卿宴隻覺渾身一陣困乏，腦子也甚不清醒，他任由自己将身體朝後一倒，雙眼緊閉陷入昏睡。

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午時已過，窗外日頭正盛，人聲鼎沸。好在是遠離鬧市，客棧獨自處在街角一隅，入住的客人并不多，倒也是僻靜。正廳内，小二在櫃台前支着腦袋昏昏欲睡，三兩張桌子上擺着茶水，供來往的客人飲用。

不遠處花窗下，溫知藝幾人坐在桌前吃着茶點，隻見她拂袖起身支起木窗，早晨飛揚的風沙此時已恢複平靜，院中枯樹藤條下，幾匹馬低着頭在槽内嚼食，馬蹄所踏之處則是光秃一片，不見青色。

她收回視線，執起茶盞一飲而盡，放下間瞥了一眼垂頭低聲談笑的二人。說起這個周自珩倒也是怪，身為刑部司員外郎，不好好在京中上值便罷了，聽聞她與表姐出使西蕃後，竟向聖人自薦，随後快馬加鞭跟上隊伍。

雖說她倒是不介意再多一位幫手，可看着二人這神情……她心中隻覺不妙，随即幽幽開口道：“表姐，你與周大人何時如此熟絡了。”

聽聞溫知藝的話，周自珩默默與沈月齡拉開距離，隻見他默不作聲地拿起茶壺，假意替衆人斟茶，眼神卻不時瞄向一旁的沈月齡，豎起耳朵傾聽。

“這段時日你與謝大人奔波在外，留我一人照看行囊，”沈月齡拈起周自珩遞過來的糕點，送入口中，鼓着臉頰咀嚼一陣後繼續道，“周大人亦是每日留在城中整頓隊伍，我二人自然……”

在京中時明明不是這番光景，如今倒是比跟自己還親密了……溫知藝心中暗自腹诽，将快到嘴邊的話硬生生吞入腹中。看着陪自己一道而來的表姐兼閨中密友，如今竟有比自己更要好的玩伴，她有些不大爽快。

“這倒是其次，”沈月齡扭頭看了一眼樓上，随即直直地看着溫知藝，神色不明，“藝表妹，你與謝大人……是吵架了麼？”

“怎的今日你二人剛進門，他隻字不提便急匆匆地上樓，這都過了午時，也不曾見他下來。”原先在一旁假裝出神的周自珩也點點頭，接話道。二人睜大眼睛直愣愣地看着溫知藝，最終還是說出了心中疑慮。

“他……我也不知。”

她并非未注意到謝卿宴的異常舉動，她隻是不知為何那人會如此莫名其妙，一整日下來欲言又止的，讓她摸不着頭腦。

見狀，沈月齡與周自珩對視一眼，後者默默起身離開，留下兩位閨中少女對坐花窗下。沈月齡朝溫知藝挪了一個位置，雙手托腮看着她，在她露出不解的神情之前，沈月齡加深了笑意，輕聲開口道。

“你可知，為何謝大人明明有能力獨自解決傩面人，卻偏偏向聖人推薦你為使臣？”

她當然知道！溫知藝蓦地睜大眼睛，迫不及待開口回應：“我與他早就被那群傩面人盯上，且我乃京中唯一知曉軍曲之人。我若是不出使西蕃，他謝卿宴必定要折騰一番才能解決此事。”

況且，她二人在京中時便已說好，是謝卿宴出價萬兩才将她請來幫忙的，二人如今既是同伴，亦是雇傭。

話落，沈月齡哀聲歎了口氣，暗自瞥了一眼溫知藝，笑着搖搖頭。隻見她一把搶過溫知藝手中的糕點，随即拉着她站起身，朝木梯處推去，邊走邊說道：“有些東西表姐不好與你多說，橫豎你帶着吃食先去看看謝大人罷。”

今日怎的大家都如此反常……走廊上，溫知藝端着漆盤慢慢朝前走去，盡頭那處門窗緊閉，是謝卿宴的廂房。

看着眼前離自己愈來愈近的門窗，溫知藝放緩了腳步，抿着唇竟不知該如何面對他，明明二人這幾月一起經曆了很多事，理應是形如好友，無所不談，而謝卿宴今日這一出，倒讓她以為自己是不是哪兒惹惱了他……

伸出的手在門上虛虛握了握拳頭，似是下定了決心一般，隻見她擡手叩門，三聲後屋内竟無人回應。

莫不是出門了罷？溫知藝正要轉身離開，卻見門邊露出一條縫隙，那人竟未關門？

她左右看了看，周圍走廊并無人影，溫知藝壓下怦怦直跳的心，輕輕推門朝内走去。房中雕窗未開，正午陽光透過密封的窗紙，隐隐光亮令人一時看不清屋内景象，她輕聲叫喚謝卿宴……