風起，檐下懸挂的宮燈搖晃一瞬，光影婆娑。

偌大宮殿内，無人敢吱聲。原先還在打鬧的幾位少女此時也安靜下來，衆人瞠目而視，相顧無言。

聖人倚靠在龍椅上，面無表情地盯着宋懷，眼底透出涼意，宮燈下聖人一襲黃袍，極具威嚴，坐于一旁的太後亦是憂心忡忡，卻不敢言。

宋懷依舊直立于殿堂中，仰着頭回望聖人，神色平靜。在其身旁，孫相略有些顫抖，卻仍是點頭附和。

“宋棘卿*此言差矣。”謝卿宴從席上款步走來，衆人紛紛低頭朝兩旁避開退讓，他殺出一條路。

謝卿宴停在宋懷不遠處，朝着聖人虛虛抱拳算是行禮，随即一個轉身，垂眸看着宋懷，眉間一挑，笑似非笑。

半晌，他開口道：“宋棘卿方才稱不日前便得知此曲，又為何不報于聖人，而是暗中跟着臣出入青樓……”

“我何時與你出入青樓！”宋懷語氣憤懑，橫眉怒目，氣得當堂打斷謝卿宴的話。

謝卿宴聽聞，并不計較此人小肚雞腸做法，低頭輕笑一聲，斜眼看着宋懷繼續道：“那你又如何得知我罷職聽曲？”

三言兩語間，矛盾徹底激化。

謝卿宴仍是一幅能奈我何的模樣，正要開口繼續，卻聽堂上拍桌一聲，聖人蓦地站起身，看着眼前胡鬧的二人，怒不可遏。

“謝侍郎，你說說究竟是怎麼回事？”聖人揚聲問道，身旁太後擡手示意聖人莫要動怒。

“宴兒，好好與表兄解釋，切勿少年心性！”太後溫聲勸道。

見狀，謝卿宴扯了扯嘴角，随意敷衍道：“宋棘卿已說清楚，臣……”

“無可辯解。”

随即一個拂袖轉身，謝卿宴穩步朝門外走去，墨色蟒袍上金絲流光，餘下滿堂沉寂。

謝卿宴暗暗咬牙，有些不悅。他不愛與人争執，揪出叛黨是他分内之事，至于用何種手段，也輪不到旁人搬弄口舌。

身後聖人揮袖掃下滿桌金盤，琉璃碎渣落滿一地。眼前宮道上光影悠長，繁花搖曳，卻不見方才奏樂少女的麗影。

他好像有一段時間未見到她了？

*

亥時，含香閣。

涼風吹拂，紗簾翻卷，窗外鳥雀撲騰。随即雨水啪嗒，将樹枝壓低，空氣中泥土清味頓時飄進房中。

頃刻間，大雨瓢潑而下，碧瓦朱檐外攤販一陣驚呼，跑動躲雨聲清晰入耳。

溫知藝背靠花窗席地而坐，懷裡琵琶斜放，身上錦繡華服已換，青綠羅裙取而代之，發絲僅用木簪挽起，盡顯閑适自在。

她想起前夜謝卿宴對待傩面人的模樣，微微仰頭，學着那人傲慢姿态，睨了一眼站在門邊面容憎惡的男人，溫聲開口，語氣毋庸置疑。

“允諾你們的事我自會做到，大人不必親自守着。”

聽聞此話，男人勾唇冷哼一聲，眼中不見笑意，眸色冰涼，音調亦是：“溫小娘子說要回到含香閣，某答應了，現下又讓某放任你在此，某勸溫小娘子少打壞主意，老實做好你答應的事。”

到底是誰滿腹惡水，心懷不軌？

溫知藝暗自腹诽，扭頭不願與之争辯，視線落在一旁疊着的竹簡上，地上書卷攤開，紙上古老文字映入眼簾，是一種傳統的記譜方式。

“某已按照姑娘所說的，将京中名曲樂籍搜羅至此。三日後，某要拿到姑娘的……”男人眯眼盯着溫知藝，眼珠一轉猛地看向窗外，那處仍在華彩騰霄，歌舞不斷的皇城。

男人一字一句，冷笑繼續道：“佳作。”

木門“砰”地阖上，留下溫知藝獨自坐在房中。

即便男人并未與她多說什麼，她也知道這群人必定已經對謝卿宴下手，也不知是用何手段……

适才，她佯裝無知少女，與男人周旋良久，以三日之内必定将軍曲完整寫出來為條件，對方終于松口讓她“回到”含香閣。

殊不知，這隻是她計劃的第一步。

溫知藝擡起頭，看了一眼男人離開的方向，幽幽一笑，轉眼便看到銅鏡倒映出自己的面容，此刻笑意盈盈，神情卻略有些不屑。

她與謝卿宴也不過才認識兩日，演戲唬人的模樣倒是相似，也不知以二人的默契，自己接下來的舉動他能否看明白。

況且，她知道軍曲對于謝卿宴的重要性，必不可能輕易将其洩露出去，而如今自己被困在此地，性命不保，隻好假意迎合那群人，伺機逃走！

至于自己接下來該如何……

溫知藝站起身走向窗邊，透過雨簾望着那處繁華的皇城，沉思良久。

暴雨依舊，風狂雨橫。

電閃雷鳴，天邊劃過一絲光亮，随即又陷入一片陰暗，官道旁樹梢搖晃，不見人影。頃刻間風雨狂嘯，耳邊盡是轟隆雷聲。