莫非……眼前這群人與偷盜軍曲的傩面人無關？

不待溫知藝思考清楚，主上已經走出門外，向門外看守的人低聲交代着什麼，随後一個轉身，朝着溫知藝說道。

“你如今性命不保，莫要想着與我談條件。若是想活下來，就老老實實把軍曲寫出來，我知道你記得曲譜。”

她可不會将軍曲洩漏出去半分！

溫知藝掙紮着要跟上去，卻聽那人繼續道。

“這一次，那個姓謝的可沒法來救你。”

話落，溫知藝停下腳步，愣怔在原地。

聽着漸遠的腳步聲，她沉默不語。

謝卿宴……出事了麼？

*

宮内，宴席上。

金頂樓閣内琉璃燈盞高挂，燭光映照，璀璨絢麗。

堂中衣香鬓影，杯盞相碰聲清脆，幾位華服貴女手持酒盞，言笑晏晏，不時瞥一眼隔着紗簾的男賓席，影影綽綽。

此地鮮花着錦，一派和樂。

謝卿宴獨自坐于男賓席間，單手執起一杯琉璃盞，三指掂着酒杯緩緩轉動，溫酒随其動作在酒杯内流淌。

耳邊吃酒聲夾雜品竹調弦之音，吵得他有些頭疼。

謝卿宴仰頭飲酒，脖頸處喉結滑動一瞬，随後将酒盞放在桌案上，鳳目掃視堂中，面色平靜，不知在尋何人。

金繡紗簾處，一名紫色官服，頭戴方冠的鶴發老人拍了拍桌案，站起身徑直朝聖人走去，腰間懸挂的魚袋随着腳步晃動着。

喧鬧間，衆人并未注意到官服老人的舉動。

謝卿宴眼神跟着老人，輕笑一聲，執起酒盞替自己又倒一杯酒，面上不露聲色，情緒難以捕捉。

“老臣拜見聖人，聖人太後萬安。”

身着官服的鶴發老人顫顫巍巍地走到聖人面前，撩開衣擺，躬身跪拜。

見狀，正與太後談笑的聖人點了點頭，笑意收斂，高聲道：“平身罷，宴席間何必行如此大禮。”

鶴發老人聽聞，依舊保持着跪拜姿勢，一動不動。

聖人蹙眉，俯身盯着老人，半晌後開口：“孫相這是何意？”

話落未畢，熙攘席間頓時安靜下來，門外幾名嬉笑打鬧的少女見狀，噓聲相互提醒。

“啟禀聖人太後，老臣有一事，不知如何開口。”孫相猶豫着開口，依舊未起身。

聽聞，貴賓們左右相看，面面相觑，隻見聖人暗暗歎氣，大手一揮，淡淡開口。

“孫相但說無妨，今夜宮宴，為何如此肅然。”

孫相擡頭看了一眼聖人，随後在旁人的攙扶下起身，站在堂中，神色不明。

隻見他擡手朝着聖人又是一次抱拳行禮，随後開口道：“聖人體恤朝臣，憐愛百姓乃人盡皆知之事。自聖人還是太子時，老臣伴君側已有三十五載……”

未等孫相說完，聖人擡手打斷：“孫相，有事還是直說罷。”

席間不知何人嗤笑一聲，低聲交頭接耳。

謝卿宴聽聞亦是輕笑搖頭，坐在原地自顧自地飲酒，并未将此事放在心上。

這孫相一貫如此。

每日上朝，謝卿宴最怕孫相開口，倒也不是愁他會參自己一本，而是這孫相無論說什麼，都得來一句“老臣伴君已久，幾十載春秋”，他聽得耳朵生繭。

思及此，謝卿宴低頭，嘴角微勾，這老臣不也是經常向聖人說他壞話麼？

他早習以為常。

隻聽孫相一陣哭腔，朝着聖人傾訴：“聖人明鑒，刑部謝侍郎前幾日公然罷職，上值期間混入樓中聽曲，此舉不合規矩啊！”

人群哄然炸開，交談聲漸起，談論之言傳入謝卿宴耳中。

謝卿宴舌尖抵着牙齒，鳳目微張，不當回事。

“謝侍郎竟如此輕狂，有失皇家風範！”

“他又怎知謝侍郎罷職聽曲，孫相亂評謝侍郎的情況還少麼？”

聖人沉默一瞬，冷眼盯着孫相，後者腰杆筆直，一幅谏臣模樣。

席間另一位男子起身，大步向前停在孫相身邊，朝聖人行了個抱拳禮。

“宋愛卿又有何事啊？”聖人轉頭，将視線從孫相移到大理寺卿宋懷身上。

謝卿宴見狀，停下飲酒看戲的動作，與幾步外抱胸倚牆的蒼羽對視一眼，面露凝色。

“啟禀聖人，關于謝侍郎，臣亦有一事。”大理寺卿宋懷行完禮，緩緩開口。

未等聖人回應，宋懷繼續道：“近日京中皆傳，有一首軍曲可激勵士兵，勇猛殺敵。”

軍曲？

衆人相互對看，似是并未聽說過此曲，聖人亦是一臉疑惑，示意宋懷往下說。

“臣倒也不大相信此事，若該曲真有如此功效，應當是獻給聖人，而不是流落在外，不知所蹤。”

“可有人偏說……”宋懷停頓一瞬，壓低嗓音逐字逐句，厲聲道。

“得軍曲者，得天下。”

周圍一陣吸氣驚呼，不知何人将酒盞打翻，落在地上的聲音傳遍堂中，此刻無人敢發聲。

謝卿宴猛地站起身，望着宋懷的方向，眯了眯眼。

“臣也正好查到，這軍曲作曲人，正是謝侍郎的師父——空山居士，”宋懷似是并未察覺周圍氣氛，他繼續道，“據臣所知，謝侍郎也接觸過此曲，何不及時上報？莫非……”

宋懷轉過身，隔着人群與謝卿宴對視，後者眸光暗湧，神色不明。

"謝侍郎有異心？"