次日清晨，客棧裡的鳴墨學院弟子們發現一件事。

蕭院長的房門大開着，裡面空空蕩蕩沒有人，不知去往何處，莫非到了蕭院長口中所說“多觀察兩日”的兩日期限？

說是兩日，他還真兩日就走啊。

望微峰三人——現在的三人，由師兄弟二人，加陳蕙兒組成——額外多發現一件事。

章柳和染绯也不見了。

她倆的房間床鋪整整齊齊，仿佛昨晚根本沒人在這裡休息過，可昨天下午從荒沙鎮西邊返回，他們明明親眼看見染绯和章柳一前一後進了屋裡。

「師兄，現在怎麼辦？」奚南星着急地比劃，「我們去哪兒找她們？」

陳蕙兒原本就隻能看懂一點點簡單的手語，奚南星着急比劃得快，她腦子裡也亂，這下更看不懂了。

陳蕙兒忙問：“大師兄，他說啥了？”

石川柏：“他問怎麼找人。”

說話時，他的眉頭也解不開。章柳親如他胞妹，現在不知所蹤，他無法不擔心。何況，染绯與她一同失蹤，他更擔心了。

不僅因為染绯是難得的煉丹師，更是因為他已經将染绯視為自己人。

望微峰一下弄丢了兩位姑娘，石川柏作為大師兄，頭都大了。他本就不擅長動腦，現在兩個小的圍在他身邊，叽叽喳喳等他拿主意。

“停！”石川柏喊道，“先思考一下，荒沙鎮哪裡最古怪。”

陳蕙兒急中生智，掏出天級任務的錦囊，半個巴掌大的方塊紙上寫着：

“天權國荒沙鎮頻繁出現失蹤事件，導緻荒沙鎮西邊完全不見年輕女子身影。近來，這種情況有向周邊擴大的趨勢。”

「我們來這裡的第一天，本地人跟我們說，荒沙鎮西邊有條不會流動的河，圍繞河流建了村莊。」奚南星也回憶起一些内容。

石川柏沉吟：“河叫‘潤生河’，村叫‘生村’。”

兩雙炯炯有神的眼睛看向他。石川柏宣布：“我們現在去生村。”

陳蕙兒有錢能使鬼推磨，再次找來之前拿了他們一半錢就跑的向導，讓他帶路。

向導猶猶豫豫接過陳蕙兒的錢，手摸到金子的那一刻，嘴巴開始介紹了。

在荒沙鎮西邊的盡頭，有一條名為“潤生河”的河流，河水清澈、流量稀少，周圍的土地卻異常肥沃。

大約二三十年以前，從遠方來了一群人，圍繞着這條河流，造出一個神秘的村莊——“生村”。生村被高高的圍牆包圍，與外界隔絕，外人很少能見到村内的情況。

生村簡直相當于沙漠裡的綠洲。

這樣富饒的寶地，卻被圈作一小部分人的所有物。

陳蕙兒又問出當時那個問題：“鎮上民衆沒人抗議嗎？”

向導這回已經上了賊船，本着職業操守，終于解釋了原因。

“我們害怕都來不及，又怎麼會去抗議。”向導露出苦笑，“他們與土匪強盜沒什麼兩樣。”

那群遠道而來的人，浩浩蕩蕩，不容分說趕走了潤生河附近的所有人。不想走？可以，他們直接上棍子打。

打也打不走？沒事，直接就地斬殺。

于是潤生河附近的人，都清理幹淨了。

高牆隻花了短短一月時間，也砌好了。

之後，他們再無法得知高牆之内的景象。

隻是很偶爾地，能看見高牆裡的人出現在荒沙鎮街道上，做些采買。

陳蕙兒義憤填膺道：“什麼人啊！”

向導以為陳蕙兒是在問他，壓着嗓子回答：“聽說，隻是聽說的……他們是從那裡來的。”

石川柏：“那裡是哪裡？”

“噓，小聲點！那裡就是那裡……”向導鬼鬼祟祟伸出一根手指，朝天上指。

石川柏猜測：“天權皇室？”

向導搖頭，把那一根手指抖了抖。

陳蕙兒：“你是想說，第一大國？”

向導一邊點頭，一邊說：“欸，我可沒說，都是你們自己的猜測。”

陳蕙兒臉上的表情十分罕見的凝重。石川柏與奚南星常年在鳴墨學院，不曾入世，或許不清楚天樞國到底有多厲害。

但陳蕙兒的爹一直在天璇朝堂，她耳濡目染，自然知道些旁人無從得知的消息。假如真同向導所說，天樞參與進來，這件事将會非常棘手。

他們，真的能完成這個艱巨的任務麼？

向導收回指天的手指，繼續帶路。

他們從荒沙鎮東頭，一路駕馬車向西而駛，車越走，景色越發蒼涼。

向導安靜了一會兒，感覺快到生村，又開始介紹：“待會兒你們看到生村，千萬别震驚，那個門，那個牆，又高又厚，我這輩子就沒見過比生村還大的玩意兒。”

陳蕙兒是見過皇宮的人，她自家将軍府也不小，對于向導的話，很想嗤笑一句見識短淺。