“咯吱”。

有誰指關節響了。

蕭玄庭附近的弟子低頭一看，院長的手骨節凸起，青紫血管頂住皮膚，關節處皮膚薄到幾近透明。修長的手指攥成拳頭，死死壓在腿側。

弟子暗歎，看看神夜門那走後門的傻姑娘，把風度翩翩的儒雅院長氣成什麼樣兒了。

蘇輕辭此刻隻覺得諷刺，他沒落荒而逃，染绯倒是當起了逃兵。

她回避了他的問題，連敷衍他都懶得做，用一個不相幹的問題搪塞掉他的問題。

染绯明亮的、在幹旱地帶仍舊水汪汪的大眼睛，大大地睜開，眼睑一點兒都沒遮住黑瞳仁，期待地望着蘇輕辭。

周圍全是鳴墨學院的學生。蘇輕辭用最妥帖的說法，去回答染绯那個“喜不喜歡吃包子”的問題：

“我已辟谷許多年。”

言下之意大概是，他不喜歡。染绯點點頭，表示明白了，再無話對他說。

兩人相顧無言。

萬幸郭副院長出現，追過來問蘇輕辭：“院長，我們今日便啟程回學院吧？”

蘇輕辭不置可否。

郭副院長有種預感，院長想在荒沙鎮多停留一段時間。可他不想哇，這裡環境太差，靈氣稀薄，他睡都睡不好，熬過一晚已經是看在蕭玄庭的面子上。要是再讓他繼續住在這裡，他非變成人幹不可。

“院長，您好不容易出關一回，不能隻來見見接天級任務的弟子呀，咱們學院裡，還有許多長老、老師、學生，都在期待能與您見一面。”郭副院長對蕭玄庭曉之以情動之以理。

蘇輕辭不曉也不動，否決道：“我在此處多觀察兩日。”

郭副院長絞盡腦汁找借口，一會兒說學院事務繁忙，他必須回去主持；一會兒說新生們大多選擇其他級别的任務，他也該都确認下他們的平安。

蘇輕辭冷哼，用蕭玄庭的聲線說：“鳴墨學院，離了我能轉，離了你郭凱，卻不能再轉。”

他一眼看破郭凱的想法，最好是能回鳴墨，退而求其次去其他任務地點躲一躲，總比在小國天權的荒沙鎮待着要舒服。

郭副院長愣怔地看蕭玄庭冷漠的眼睛，心髒猛地提到嗓子眼，在他喉管裡狂跳。

“不如你來坐這院長的位置，我當個閑散遊民，你意下如何？”

蘇輕辭冷下臉，言語中滿是威嚴，讓人不敢質疑或反駁。

但郭副院長哪裡敢答應，這讓他騎到院長頭上，不是折煞他麼？

郭副院長一條腿忽然發軟，站不穩，身體向一側歪倒下去，竟無一人伸出援手，不知是怕伸手之後被院長盯上禍水東引，還是驚吓到忘記扶郭副院長一把。

郭副院長兩眼一閉，完了，要在弟子們面前出醜了。不過，蕭玄庭以前講話也這麼難聽嗎？距離蕭玄庭上一次出現，時間太久遠，他有些記不清了。

印象中，蕭玄庭嚴肅沉穩，言出必行，一諾千金。今日這般玩笑，真的是蕭玄庭口中出來的嗎？

郭副院長慌亂地找附近能支撐他身子不倒的東西，突然摸到一隻手。他握住那隻手，借力止住歪倒的趨勢，順着手往上一看，赫然是蕭玄庭的臉。

“院長……”郭副院長很難不感動，院長心裡還是有他的，不會放任他面子落地。郭副院長更用力地握住蕭玄庭的手。

染绯視線在蘇輕辭和郭凱之間來來回回地掃，一下子憋不住笑。蘇輕辭也挺會馴狗的，打一巴掌給個甜棗，看把狗高興的。

郭副院長耳朵一動，朝突兀笑出聲的弟子方向看去，蘇輕辭在這時開口：“郭凱，你今日回鳴墨。”

郭副院長立馬不找是哪個不長眼的弟子笑他了，轉頭回去，一副表情稱得上谄媚，說：“是，院長！我一定好好替您管理鳴墨。”

君正園以前就對郭凱這個師父不太滿意，眼下郭凱被蕭玄庭一句話吓得不成人樣，君正園對其的不滿，直接上升為了厭棄。

郭副院長回身準備與貼心又優秀的弟子君正園囑咐兩句，恍惚感受到一股子刺人的嫌棄。郭凱集中注意去找，那股嫌棄又隐藏起來了。

郭副院長失去了講話的欲望，對君正園随便說了兩句，就離開了客棧。

因為迎接蕭玄庭下樓，所有人都站着，包括一旁圍觀的掌櫃。包子都快涼了，人還沒坐下。

蘇輕辭雙臂擡起，示意大家坐下。

弟子們服從院長安排，整齊落座。蘇輕辭像是在環視衆人，實則餘光始終落在染绯面孔上。

發現染绯再沒看向君正園的意思，蘇輕辭準備離開，畢竟這裡并沒有他的位置，且他說他辟谷多年，再想坐下，多少打了自己的臉。

正當他最後再看一眼染绯時，視線不湊巧掃過她正在吭哧吭哧對付的包子，包子皮上的褶皺，讓他瞳孔緊縮。