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郁離帶着幾個小竹童随洛越回到了竹屋。

竹童們雖說是剛能幻化為人形，但是自幼受到郁離的熏陶，非常通情達理，不用洛越多說，便自行進屋給那個泥人清洗了一番，給他換上了潔淨的衣衫。

洛越舉着一大片荷葉坐在門口的木椅子上，數着檐下滴落的一串雨珠，幾番欲張口，卻不知道怎麼向郁離解釋當下的處境，最終往後微微一仰，背靠在散發着幽香的竹壁上，歎了口氣。

郁離仍舊打着那把墨染竹枝的傘，一時失笑：“怎麼像是撿了個大麻煩回來？”

“一言難盡。”洛越伸手從玉牌裡取出了一袋瓜子，将敞開的口讓到郁離面前，“是福不是禍，是禍躲不過啊。”

郁離猶豫了一下，拿帕子擦了擦手，這才伸手從袋子裡抓了一把瓜子。

兩人相顧無言，坐在屋門口嗑起了瓜子。

“人生，總是事與願違。越是想躲清閑的時候，就越是有加不完的班、幹不完的活。”洛越用鞋底把地上的瓜子皮攏成一堆，回頭瞥了一眼臉色平靜、眼睛清澈的郁離，喟歎道，“你還年輕，你不懂。”

郁離掐指算了算自己原身産生意識的年歲，尋思着自己怎麼着也跟“年輕”這兩個字搭不上邊，可不等他反駁，洛越就拍拍屁股站了起來。

“勞煩你幫我照看一下這裡，我去去就回。”洛越把剩下的半袋瓜子遞給郁離。

郁離無奈接受了這個酬勞：“你放心去吧。”

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白河堤是個不大的小鎮子，商戶普遍集中在槐花巷，其中以百草鋪和聚寶盆最為氣派，門口各矗立着一尊花了大心力才請來的上古神族像，一個是朱雀，一個是白虎，雖未點睛，卻足以讓不幹不淨的邪物遠遠退避。

百草鋪的牌匾上蓋了一方字樣古樸的黑印，是一個“藥”字，而聚寶盆的牌匾上則是一個朱紅燙金的“寶”字。

“喲，洛越姑娘。”百草鋪的小學徒鄧二喜早就認識了洛越，一見她進門就笑着寒暄，“今兒又要賣什麼奇花異草啊？”

洛越把背簍往櫃台上一放，抹了一把額頭上的雨水：“今天草藥的價格可以更低一點，我想請你幫個忙。”

“哎，您可千萬别。”鄧二喜指了指大堂牌匾上的那個烏黑的“藥”字，正色道，“咱們百草堂将這枚藥字印傳承百年，自願受通天閣約束，從來都是價格公道、童叟無欺，可不能在今天壞了規矩，該是多少就是多少。”

洛越也擡頭看牌匾，放低了聲音問道：“不遵守規矩會怎樣？”

鄧二喜咽了口口水，左右各看了一眼，見沒什麼人經過才放心開口：“聽師父說，是會被仙家找上門的。我們做靈藥生意的，免不了要和這些走大道的地上神仙打交道，這才得了通天閣的賜印，要是一般的中藥鋪子，可不敢收你這筐藥材。”

話音未落，一杆秤就結結實實地打到了他的肩頭。

鄧二喜吃痛地叫出聲，轉身就看到了一位眉發皆白的老翁，立刻蔫了腦袋，低頭叫了一聲“師父”。

“就你閑話多，今天的玉檀藥搗了嗎？”

老翁面上無甚表情，語氣也平淡，鄧二喜卻感覺脊背發涼，手心隐隐作痛，立刻應聲道：“師父教訓的是，徒弟這就去。”

看着鄧二喜倉皇離開的身影，洛越心生慚愧，對老翁解釋道：“是我執意要打聽這些的，不怪二喜。”

“管不住自己的嘴，就該罰。”老翁把手裡的稱擺放到了櫃台上，不卑不亢地問道，“仙子是來賣草藥的嗎？”

洛越趕緊借坡下驢地點點頭，猶豫了一下，還是說道：“本來想請二喜幫個忙，教我辨認這些草藥的功用……”

老翁看了她一眼，伸手捋了捋自己長長的白須，“若仙子不嫌老頭子年邁無用……”

“不敢不敢。”洛越聽到有戲，便從善如流地從玉牌中取出紙筆來，“您老要是願意賜教，那是再好不過了。”

“老朽不如二喜，從不肯做無用之功，收取仙子手中這根玉管竹毛筆作為報酬，如何？”老翁撫須問道。

洛越微笑道：“這好說。”

洛越離開百草鋪時天色已經不早了，老翁看着櫃台上放着的毛筆，将鄧二喜叫了過來。

“師……師父。”鄧二喜垂着腦袋，怯怯叫了一聲。

“成日蔫頭耷腦的，像什麼話！”老翁拿秤點了點少年的背，見二喜渾身顫抖了一下，又心有不忍，放緩了語氣，“拿着那支毛筆，以後便用它抄寫藥經。”

鄧二喜一聽師父沒有翻舊賬教訓自己的意思，連連點頭，一手捏着那根玉管竹毛筆，一手抱着幾本藥草典籍就往後院去了，跨過門檻時腳擡得低了些，連人帶書摔作一團。

怕師父再有責罰，他忙把藥典撿起來，一溜煙跑沒影了。

老翁看着鄧二喜的背影，歎了口氣，喃喃自語：“傻孩子，你能不能開竅就看這次機緣了。可别像老頭子我，一輩子隻能當個碌碌無為的凡夫俗子。”

玉管竹本就是蘊含靈氣的天材地寶，又是高境界蓮花仙的随身之物，其中機緣足以令稍有靈性的凡人走上修行大道。

可是藥學一脈，自斷根基久矣，想要再續香火，又談何容易。