藍染惣右介通過自身的努力亦或是浮竹不再暗中阻攔的原因，藍染得以一路晉升，從無緣席官位子到第九席、第七席、第五席、第三席，再到五番隊的副隊長之位。雖然頂頭上司是平子真子，藍染也不再氣惱和糾結這些小事。

百年之間，往昔的少年已然成長為青年才俊，五番隊新貴。藍染的名号迅速蔓延到整個護廷十三隊。

藍染副隊長為人忠厚，待人寬和，是大家極為可靠和信賴的同伴；且他本人又滿腹經綸學識淵博，口才一流文采斐然，每天慕名前來請教之人男女不限老少皆具，副隊長室的門前時常排起長隊。有和藍染副隊長品論文學的，有請教書法的，也有暢談古今中外的，還有請求心理援助的……

藍染交友廣泛人脈廣闊，很快就引來瀞靈廷高層的注意，經由中央四十六室的決議，特聘藍染惣右介為真央靈術院的書法老師，教導更多的人讀書練字，提高死神隊伍的整體素養，造福瀞靈廷。一時間藍染親筆成了瀞靈廷乃至整個屍魂界的風向标，文壇新秀就此誕生，遠超老牌書法大家。就是浮竹在藍染面前，也變得略顯暗淡。

藍染雖然在文學造詣方面大出風頭大放異彩，但還是習慣性保持低調，保存自身的作戰實力，從不對人輕易展露，因此瀞靈廷高層也沒有覺得藍染礙眼。

“隻是個書呆子罷了。當了老師還人模狗樣的學别人戴個眼鏡呢，惡心死了。”同隊的平子真子隊長如是評論道。

“你這是嫉妒他長得比你帥，比你受歡迎。我嘛，就是單純的覺得他弱爆了，不堪一擊，徒有其表。”十二番隊的副隊長猿柿日世裡如此品評道。

“區區副隊長而已，膽敢在我面前秀優越不知收斂，看我不撤他的職，把他趕出五番隊！”平子恨得牙癢癢。

但這些話也僅是吐槽一下，平子并未真的惱羞成怒，一路提攜藍染，也正是自己想要做的。

藍染此人不簡單，需得時刻拿捏在身邊進行監視。

不過再也沒有這樣的機會了。時間流逝，四季輪轉，人和物都在飛速更新換代，藍染升任五番隊的隊長一職。

成為隊長之後，經常出席護廷十三隊的高層會議，也需經常帶隊前線出任務，這樣一來，原本在靈術院安穩教書的日子就變少了，從先前的一周三節減為一周一節，最後不得已改成半月一節課。即便如此，藍染也沒有放棄教書育人的大任，不管前線任務多麼危險和辛苦，總要按時去靈術院授課，不讓學生們擔心和失望。

某天出完任務回來，已經是大晚上。藍染在隊長室收拾一番，準備明日去靈術院上課要用的物品和資料。

聽聞門口附近有人拜訪，是一位男子的聲音，低沉有力。

“藍染隊長，晚上多有打攪。請問現在方便嗎？”

“請進。”

推開門，是那位以清冷理性著稱的六番隊的隊長，如今高居貴族之首的朽木家的當家少主，朽木白哉閣下。

雖說護廷十三隊有衆位隊長，但是大家出身高低貴賤各不相同，隊長圈内，也是心照不宣的形成了一條鄙視鍊的。

白哉相貌堂堂，氣質非凡，發間佩戴貴族飾品“牽星箝”，脖間圍繞貴族領巾“銀白風花紗”，據傳這兩樣象征身份的裝飾物，造價不下十座房屋。且他本人也并非貴族纨绔，對書法和劍道都有很深的研究。

即便是位人物，給人造成距離感，藍染對于此人并不排斥，反而表現出想要接近的樣子。

“朽木隊長晚間至此，無甚款待，還請見諒。”藍染放下手中活計，邀請白哉落座，又對外頭不遠處值夜的隊員交待一番，才進來坐在白哉對面。

“藍染隊長客氣。我此番冒昧打擾，是為了……”白哉平日裡與藍染交集甚少，在藍染出盡風頭之時，也不曾與之推敲書法作品，這回突然出現在他面前，顯得有些唐突了。

“但請朽木隊長明示。”

“靈術院新入學的一批學生裡面，有位名叫露琪亞的女孩，與我的亡妻，面容相似。”白哉停頓，低沉冷靜的聲音裡面聽不出任何情緒，随着他停頓時間變長，眼裡失去焦距，藍染察覺此人情緒暗中掀起風浪。

瀞靈廷高層大都知曉，五六年前的白哉少爺是如何與出身流魂街的平民女子相戀，在貴族圈内引起轟動的白哉和绯真的婚姻。

衆人都抱着吃瓜就吃驚天大瓜的心态，坐等朽木家出醜。白哉也不負衆望，因為一個女子而跟實際掌權人的祖父銀嶺閣下鬧的不可開交。

祖父及宗族勢力一緻不同意這門婚事，貴族門第古往至今，就沒有下娶平民女子的先例，此乃違反祖制的不孝之舉。

“可是，綱彌代家族的時灘，以前不也是娶了流魂街的平民女子為妻，他們的宗族高層都沒有持反對意見，為何你們就是不同意我娶绯真呢？”白哉據理力争。

“混賬！你能跟時灘那号人相提并論嗎？那人後來親手殺了他的妻子，你也要學嗎？！”銀嶺怒斥道。

銀嶺平時不怎麼嚴厲管教孫兒，但人生大事，不得不認真把關。年輕一輩也許不清楚綱彌代家族那時的盤算，銀嶺卻是知道的。

時灘并不出挑，扔在貴族圈裡泯然衆人，綱彌代的高層決議将流魂街的平民女子歌匡許配給他，實則是看上歌匡體内蘊藏靈王的碎片，一心想要研究并占據靈王碎片的力量，所以才犧牲掉時灘一人的幸福，為家族換取利益。

後面時灘因争執而殺死歌匡，家族内部全沒放在心上，反正靈王碎片已經到手，歌匡死活無關緊要，若不是京樂站出來舉報将事情鬧大到瀞靈廷人盡皆知，綱彌代家族是不會對時灘做出實際性懲處的。

銀嶺身為白哉的祖父，但更是朽木氏族的宗親元老，所作決定先得為家族利益考量。如果放任白哉娶了绯真，但憑绯真無任何求生技能也無任何資産傍身，對于朽木家毫無助益，白白讓其他三家看了笑話。

且抛開利益不談，兩人身份地位懸殊太大，本就不相匹配，婚姻難以善終。

但看如今白哉全然一副鬼迷了心竅的樣子，就知道說什麼他也聽不進去了。

“你若真是喜歡得緊，明日把她叫到我面前，祖父見識見識。”

“謝祖父願給孫兒機會！”

當天，白哉就把這個好消息帶給绯真，讓她好好準備一番，争取在祖父面前留下好印象。

绯真出身流魂街偏遠地區，78區戌吊。因為生存日益艱難，所以抛下了尚在襁褓的妹妹，費盡艱辛流浪到生存環境稍微好一些的地區，因緣際會下結識了朽木家的少爺，從此兩人感情迅速升溫……

白哉能感受到绯真言行舉止間無不優雅端莊，沉靜婉約，一如貴胄女子；且她識文斷字，筆法一流，行文工整，連綿流麗……怎麼看都不像是偏遠地區所能培養出來的人物，跟流魂街民衆比起來截然不同顯得鶴立雞群。

這更加堅定了白哉的決心，绯真就是自己相中的唯一的妻。

次日在朽木家的會客大堂，銀嶺以當家身份正式接待绯真。

绯真身着一襲淺紅色和服踏入朽木家，像绯色的天空般，甯靜内斂。銀嶺雖然對其身份不滿，但見識到她容貌姣好風姿綽約，一番交談下來發覺她知禮儀識大體，就是身處貴族階層的女子竟不能及。

臨别之際绯真特意奉上一隻木匣，匣内之物是專為朽木家準備的禮物。

待绯真走後，銀嶺打開透着稀薄香氣的木匣，裡面靜靜地呈放着一朵靈芝。

此乃紅玉靈芝。她不過一介流民，怎麼會有這樣的寶物？

屍魂界的靈芝要屬那個家族培育出來的最為珍貴，紫玉靈芝譽為極品，全界僅有兩株，一株給了浮竹另一株下落不明。其次為紅玉靈芝，數量也不可多得；大部分靈芝在那個家族銷聲匿迹之後，落入了權力新貴的囊中。

“難道她是弱雲一族的……”銀嶺在心底起了疑心，今日所見绯真确确實實合乎各大家族的擇媳标準，她與生俱來的高貴氣質絕不像是刻意為之。

她既然拿的出紅玉靈芝，不如把她娶進家門，說不定能從她身上得到紫玉靈芝的相關線索……

本來白哉就真真切切喜歡那女子毫不含糊，何不成就他們一段姻緣。

“那樣鼎盛的家族，可惜了……”銀嶺暗自歎息道。

眼神重新拉回到目下身處的五番隊内，白哉暫停追憶亡妻，輕咳兩聲。向來矜貴自持的白哉少爺，不知如何出言拜托别人。

“朽木隊長的意思是，想讓我多加留意那名女孩，多多費心。”藍染心思細膩，早已明白來者何意。

“對的，懇請藍染老師用心指教那孩子，除了文化課以外，她的劍術和鬼道也煩請您指導，這麼多年您在靈術院任職以來風評甚好，我相信您的執教水平遠超常人。露琪亞能順利從靈術院學成畢業，一切都拜托給您了，藍染老師。”

白哉也沒想到自己會破天荒的說出這麼多懇切的話來，說完才覺嗓子有些發幹。

“朽木閣下請放心，我一定好好教導露琪亞，讓她各方面能力都得到提高，畢業後能夠成為一名優秀的死神。我雖然去靈術院的時間不多，但我會抽空單獨給露琪亞輔導。”藍染承諾道。

“如此一來，我就安心了。萬分感謝，藍染老師。”白哉起身，鞠躬90°給藍染行了一禮。

“不敢當，朽木閣下客氣了。”藍染也鞠躬還禮。

不多久，門外值夜的隊員端來一碗桔梗湯，這正是白哉進門後藍染吩咐隊員現做的。

白哉正好口幹舌燥，桔梗湯有很好的宣肺利咽功效，白哉素來喜食桔梗。

這種小小的偏好都被藍染所記住，藍染此人可真是心思缜密，待人極為周到。看來把露琪亞托付給他算是找對人了，白哉心裡有些佩服他了。

真央靈術院第三班。

露琪亞因為劍道方面造詣欠缺，沒能像好夥伴戀次那樣分到第一班，聽說第一班尖子生雲集，不論是鬼道還是劍道都是一流，諸如雛森桃、吉良伊鶴等人的大名，在學生群體裡面遍傳。不知戀次能不能頂得住第一班的壓力。

不過眼下也沒有閑暇顧及他人，露琪亞的學業在班裡不算出挑，各方面才能都顯得捉襟見肘。也許從小沒有父母照顧，所有的才能都被用去如何弄到水源和食物，光是能在78區活着長大，就已經耗費了全部力量。

直到有一位名為藍染的老師，細心溫和的指導，不厭其煩的耐心糾錯，露琪亞恍惚間覺得自己從地獄一躍到了天堂。

不光是因為朽木家的少主全程擺着個冰塊兒臉來收自己入朽木家譜，隻是因為有這麼一位古道熱腸的好老師，露琪亞覺得生活瞬間明朗起來，世界變得溫柔許多。

晚間課程全部結束，藍染獨留露琪亞在教室補課。這樣毫不避諱開小竈的做法已經引來其他學生們的不滿，由以女學生居多。人人敬愛的藍染老師，怎能因為她被收為朽木家的義妹而就這般偏心對待，實在令人嫉妒。

“藍染老師，請問是兄長大人的意思嗎？如果是兄長的意思我無法忤逆，但若不是，還請藍染老師不用為我操勞。同學們的議論聲不太好聽……”露琪亞一邊臨摹練字一邊小聲詢問道。

“是朽木白哉閣下将你托付于我，我定會傾盡畢生才能，知無不教。”藍染将手背在身後，瞥見窗外一個瘦小的影子在偷看。

“是雛森同學嗎？她最近很喜歡躲在教室外面偷偷往裡面瞧。”藍染再看時，已經沒有那道身影。

“雛森同學鬼道和劍道都很優秀，聽說已經有番隊想要内定雛森為席官了，真好。”露琪亞喃喃道，随後擡眸很認真的看向藍染，“藍染老師身兼隊長要職，應該會很喜歡雛森同學那樣的優秀生吧……”

“雛森同學确實很優秀，不過我還是更喜歡露琪亞。露琪亞是我一手培養的學生，傾注了我的心血，我希望你畢業之後能夠到我的隊下，成為我的，副隊長。”藍染回視露琪亞那雙漂亮的眼眸，給予她肯定的眼神。

露琪亞震驚之餘，心中一暖，原來在藍染眼裡，自己竟然可以作為副隊長……這，是何等的信任和殊榮。

結束補習之後，有點晚了，藍染照例送露琪亞回到學生宿舍。一路上兩個人一前一後靜默無言。

距離宿舍還有小半路程，露琪亞停住腳步，回身，藍染就在身後兩三步的距離。藍染身量高大挺拔，夜色中像一座小山守護着露琪亞。被特殊關照的這段時日，露琪亞心中感念萬千，從小沒有得到過父母照拂的露琪亞，早已把藍染視作家人。

露琪亞很想跨過這兩三步，牢牢的抱住他，在他懷裡高高興興的哭上一場，言語無法表達内心的情感。但理性克制住了這股沖動，畢竟他是五番隊的隊長，靈術院的老師，自己還隻是資質平平的第三班學生，不可以與他太過親密。如果可以，真如他所說，做了他的副隊長，就可以天天粘着他了。

“怎麼了，露琪亞，為何不走？”

“我雖然已被朽木家收為義妹，但我與兄長大人見面甚少，兄長待我也極為冷漠……如果藍染老師您不介意，不嫌棄我粗野鄙陋，我想……”

露琪亞張口卻沒有聲音。那句話不敢直說，像自己這樣出身寒微資質不佳的人，有什麼資格能與風光霁月的藍染老師相提并論。

“露琪亞想說什麼都可以，不用顧慮。”藍染言語含笑，上前一步，拉進兩人之間的距離。

藍染老師的微笑，好溫暖。即便是在晚上，看不清楚，但也能感受到那如同初陽一般明媚的笑容，真切的照亮着露琪亞原本荒蕪的内心。

“我想……我想讓你做我的哥哥！雖然這樣聽起來很奇怪，且我已經有了兄長大人，但我真的很喜歡您，早已把您當做我最親的哥哥看待……”露琪亞紅着臉直抒心意。

“原來如此，我還以為你要對我說什麼奇怪的話，要對我告白呢。隻要不是表白，其他都可以的哦。因為在我的心裡，也早就把露琪亞當成我唯一的妹妹來看待了呢。”

藍染伸出雙臂展露胸懷，将露琪亞擁入懷抱，她的身子瘦弱嬌小，難為她這些年來在78區那樣的地方讨生活了。手掌不自覺的撫摸着露琪亞的後腦勺，捋順她烏黑的短發。