許地步家，百年前有女嫁給尚是禮間之皇的李家。

有道是，一人得道，雞犬升天。

步家高升得順遂，自認皇親國戚，連大族許家都不怎麼放在眼裡。

平意之争後，步家依舊借着同李家的交情做生意，溜須拍馬，又善于鑽營，會走門路，借着墨門之亂還大發“國難财”，如今自然日進鬥金，有錢有勢。

但人皆道步家是德薄位尊，目使頤令慣了，總不把尋常百姓放眼裡，許是自诩天潢貴胄，成日擺着個架子。

倘若不是步家人并非天生術法，否則就他們那架勢，許地恐怕都要易主了。

如今，步家統管着許地同陌成三族的貿易往來，許家雖是名義上的主子，但步家仗着自己家大業大，同許家“勾心鬥角”，屬實是狂妄。

步家在許地的官員中本已經占了許多位子，他們還硬将“富貴險中求”奉為圭臬，當許家人都傻子似的，把心腹都明晃晃插入了許家府邸。

奈何許家家主許暮炤向來是個重情重義的主兒，礙于交情，也隻能是睜一隻眼閉一隻眼。

但許大公子許辭閑卻從來不是仁義至上者，殺雞儆猴之事，他手起刀落便也就結束了。

尋無十一年，許辭閑清掃許家府邸，以所謂“淨塵”名義，當衆斬殺許府叛黨整整二十人。其中既有他族混入的死侍，也有步家的三人。

那日許辭閑手中玩着帶血的劍，放言——

“還有下次，殺的便不隻是些渣滓了。”

他是笑着說完那些話的，隻是那笑就像把刀，要一層層剜開人心般，令人毛骨悚然、冷汗直流。

據說那日，去的人都是小跑着回的自家府宅。

步家因此也才收斂了些，隻是江山易改，本性難移，步家人依舊嚣張跋扈。

而所謂“蒼巡”，巡四地，尋的自然是不仁不義之徒。

十五族作為四地之主，背地裡為斂财逐利，也說不上有多幹淨，這蒼巡自然會損害十五族利益。

但隻要分寸在，便不會壞了兩家的情誼。所以蒼巡有時也是十五族手裡的一把刀，專門用于清理不便于親自動手的事。

而如今這步璋橫行霸道，許辭閑不便下手，蒼巡算是幫了大忙了。畢竟步璋是栽在顧家手裡，可不關他許家的事。

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顧於眠第二日一早便往步璋府邸去了，隻是步璋那家夥在這小地方蠻橫慣了，連下人都有些目中無人。

隻見那沒眼力見的奴才偷閑惰怠地倚着門，見有人來，伸了伸腿，眯眼瞥着顧於眠，帶着些蠻橫開口問道：“什麼人？這麼早來我們步府幹什麼？”

顧於眠也不惱，隻恭恭敬敬作了個揖，笑道：“麻煩你向步老爺通報一聲，說顧家顧於眠請求一見。”

那奴才聽了，眼睛瞪如銅鈴，說話也不利索起來，“顧……顧公子，是小人有眼不識泰山，您先候着，我這就去禀告大人。”

隻是大抵又是步璋什麼不成文的規矩，再尊貴的大人來了，沒有通報也隻得在門外站着，直站得顧於眠雙腿發酸。

快半個時辰過去，那下人才懶洋洋地回來說他們家老爺還在用早膳，顧公子就在這候着吧，滿臉的不屑與鄙夷。

這奴才變臉變得快，多數是從他主子那裡聽來了什麼譏言冷語，屬實是不把他顧於眠放在眼裡了。

顧於眠隻得歎了口氣，笑笑道：“步老爺好大的排場，蒼巡掃的便是這種人。”

于是顧於眠推開那攔路的小厮，便要踏入府邸，門口的侍衛見了一驚，都要上前去攔。

然而隻聽顧於眠道：“誰敢動我！？”

顧於眠不喜仗勢欺人，但這“勢”有時比仁義可好用太多了。

隻聽顧於眠字字清晰道：“顧家公子在這受了一丁點委屈，都是要償的！你家大人勢大，自然罪不緻死，隻是你們恐怕得好好找找保命的法子，到了那時才知低頭叩罪便遲了。”

幾人都愣住了，先前都當顧於眠是個“漱雪澄明”的真君子，不覺也在心底默認了是個任人欺壓的軟柿子，誰成想他突然變了個人似的，千斤重的威壓霎時間逼得人大氣不敢出一個。

隻是畢竟自家大人的話撂在那了，這顧大公子固然可怕，但得罪自家大人也是吃不了兜着走啊！

他們是進也不是，退也不是，僵在原地不知如何是好。

“顧公子，您就别為難我們了。”，隻聽一個侍衛怯怯道。

顧於眠淡漠地盯着那人四處亂轉的眼神，正要開口，卻突地被一人給打斷了。

“都給我跪下請顧公子進去。”

那聲音淩厲而帶着些不容置疑的狠決。

顧於眠回頭，隻見一人着一身劍鋒紫色圓領袍衫，一條青灰綢半束長發，腰側佩長劍，那劍鞘上錾刻着蟠螭紋，身長八尺，生得端正。

隻是那人雖貌觀儒雅卻滿身凜凜寒意，站在那些卑躬屈膝、滿臉堆笑的奴才身旁一副“卓卓如鶴立雞群”模樣。

“公……公子，您……您怎麼來了。”，那小厮聲音發抖，頭垂得都要埋到地裡去了。

“沒聽見我說話麼？跪——下！”，那人俯視着幾個侍從，眼底的輕蔑不加保留，像千萬根銀針紮在他們身上。

幾人“撲通”一聲跪了下來，頭都磕在地上，還不住顫抖着。

顧於眠不知來者是誰，但也能猜個大概。

他曾聽許昭安講過，步家嫡長子名喚“步凄晚”，他不是家中最大的，庶出的便有兩個兄長，但他無疑将成為下任的步家當家。

隻是步家子孫實在太多，步凄晚他娘不受寵 ，步凄晚性子又淡漠疏離，他同家中兄弟姐妹關系并不好，甚而連父母待他都不親近。

但步凄晚對許昭安很好，并不似常人說的那般冷面如霜，倒溫溫柔柔似秋水漾清波。

顧於眠還沒來得及開口，步凄晚便推手作揖道：“在下步家‘步凄晚’，還望顧公子恕家奴愚鈍，我日後一定好生管教。”

他擡頭看顧於眠時，眼神空蕩蕩的，并無恭敬，隻像是在看尋常物什一般。

“無妨，”，顧於眠對他笑笑，“我是來尋步老爺的，還恕步公子原諒我方才硬闖。”

步凄晚對他輕輕笑笑，領着他入了客堂，讓顧於眠坐下了。

那步璋果真不在，步凄晚不待他來，便登上了主座，将臂撐在扶手處，輕輕用手托着面。

步璋慌裡慌張地跑來時，衣衫淩亂，發髻也是東倒西歪，分明一副剛睡醒的模樣，哪裡像在用早膳？

他一進堂門，便看見了步凄晚那副兇光畢露的冷冽模樣，吓得大氣不敢出。

“坐吧，顧公子今日專程來尋你，我就聽聽你幹了些什麼‘好事’便走。”

步凄晚連個笑臉都沒給步璋，若不是生的俊逸，倒像個活閻羅。

待那步璋顫顫巍巍地坐下，顧於眠便開了口，“步老爺，苑山石筠村你可知道？”

步璋一愣，眼神登時便飄向了步凄晚，握着茶杯的手抖得厲害，茶水灑了一地。

“問你話呢！”，步凄晚冷冷道，“你總看我做什麼？”

“小人自……自然是知道的，”，步璋咽了口唾沫，“前幾月莫名下起了雪，着實來的怪異。”

“沒了？”

步璋小心翼翼地看向顧於眠，點了點頭，誰知顧於眠冷笑一聲，把酒杯“砰”地一聲砸在地上，碎片混雜着茶水灑滿氍毹。

“你忘了，那我替你說，十三年前，你成了這沄州的知州，也恰是你上任後，沄州出了‘怨山葬白骨，凄凄送亡人’的歌謠，沒人敢入山送糧，石筠村的百姓又受山中法陣影響根本逃不出去，石筠村每年的救濟糧從此斷了！”

“什……什麼法陣！？冤枉啊大人，我不知道什麼法陣！”

“能靠那法陣受益的隻有你！”