“是，祖父。”

莫為莺壓下心中疑惑，把自己知道的都說了出來。

司所照沒和她隐瞞太多，從步九思揚名開始，到他去書院考校對方，再到那夜他去“誠懇聘請”，莫為莺都知道。

莫尚書的眉頭又皺了起來：“甯順侯世子。”

莫大郎試探道：“父親是覺得有什麼不妥麼？聽莺莺這般說，世子也算是頗為禮賢下士……”

莫尚書總覺得孫女的表述中有些許不自然。

他揮了揮手：“罷了，知道人在哪兒就好。大郎，莺莺，你們二人且去休息吧。大郎你沒有功名在身，陛下布置的事不好多參與。”

莫大郎立馬起身告辭，他本想帶着女兒一起走，可莫為莺才出了祖父的院子，又停下了腳步。

“父親。”莫為莺有些難為情，“父親先回去用午膳吧，女兒還有事想要和祖父說。是關于世子入仕的事。”

莫大郎早就講司所照看作自己的女婿，此時自然同意：“那莺莺可得機靈些，你祖父現在正在忙正事呢。”

莫為莺點點頭，折返回莫尚書身邊。

莫尚書擡眸：“莺莺？是有帕子落下了麼？”

莫為莺搖搖頭：“回祖父，孫女隻是想說，甯順侯世子是極好的人，學識淵博，人也不恥下問，現正在國子監求學。”

她想着司所照的要求，硬着頭皮說着：“世子這般才華橫溢的人，不應和科舉出身之人一般外放考察，理應留在平甯為陛下效力。”

莫尚書坐直了身體：“這些話，是誰教你的？”

莫為莺一愣：“祖父？”

“莺莺不是會說這種話的人，”莫尚書嚴肅起來，“甯順侯世子再怎麼芝蘭玉樹，他能比陛下的決策更好？”

聽着孫女話裡話外的意思，不就是讓他直接給那勞什子世子官職嗎！

莫尚書怒從中來：“司家郎君我十幾年前也曾見過，雖然隻是稚子，卻能看出并非偷奸耍滑之輩，你祖母這才戲言要與其定下婚約。沒想到，今日怎生得如此豎子模樣！”

莫為莺連連替心上人解釋：“祖父誤會了。世子他真的人特别特别好，若是讓他從縣丞做起，怕是埋沒了呀。”

莫尚書方才是因為怒火失态，他現在冷靜下來，意識到孫女一定是被身後之人哄騙。

他冷笑道：“你說的這位甯順侯世子，他既然自诩才華橫溢，那麼他想要什麼官職啊？”

莫為莺小聲：“世子說，他認為吏部較為适合。”

莫尚書耐着性子：“既如此，那為何國子監中沒有聽說過他司所善的文名？”

“司所善？”莫為莺一臉困惑，“祖父許是記錯了，甯順侯府世子喚作司所照……”

莫尚書思緒一頓。

他的語氣不辨喜怒，轉而提起旁的：“莺莺，陛下今日召我進宮，正是為了科舉之事，可見陛下對科舉的重視。”

“但既然莺莺開了口，祖父也沒有駁面的道理。”

莫為莺眸中流露出欣喜，她仔細聽着祖父接下來的話：“這樣，你去與他言，道是秋闱後我可以先給一個秘書省正字的位置，待到他考出科舉功名後，再往上升一升。”

莫尚書看着孫女歡天喜地離開的背影，幽幽歎了口氣。

他曆經兩朝，既從暴戾的末帝杖下逃脫，也在當今的猜忌中遊離，兩朝不墜中樞，自認為已經撐起了莫家門楣。

奈何他的幾個兒子皆是中人之姿，莫尚書自知他們無法繼承自己的衣缽，便趕他們離開平甯，在各處地方當個小官，也算後半生有了着落。莫家大郎被他養在身邊，他年過不惑，身上卻依舊沒有功名，又因避嫌辭了禮部的官，成就隻能說平平。

好在長孫頗為争氣，已經考取了秀才，若是今年秋闱順利，也能在他百年後護得住父母妹妹。

可現如今，長孫女卻被一個身份尴尬的世子勾了魂去，眼瞧着被人當作出頭的椽子而不自知。

莫尚書無奈歎氣，如果甯順侯世子的确是擄走步郎君的元兇，那他正好一石二鳥。

有侍從前來報信：“主子，祝家大郎君求見。”

莫尚書回神：“祝家郎君？”

“是，”侍從已經打聽到了，“正是最近與戶部往來的祝家。祝大郎君言，前些日子他面見陛下，得知陛下十分擔心主子的心疾，故而專程從北邊尋了善調養的醫師來。”

“奴才見他手中确有戶部尚書的名帖，這，不知奴才該如何招待？”

莫尚書猶豫幾息，還是決定放他進來：“先請祝郎君去偏廳暫候吧。”

侍從沒急着走，他附在主子耳邊低語：“對了，那位祝郎君還言，他手上有關于步郎君與步阿婆的消息，想要交予主子。”

莫尚書眸底泛上正色，他才從陛下宮中行出，對方何以知曉此事？

當他去偏廳見祝時安時，莫尚書也是這樣問詢出聲的。

祝時安恭敬行禮，而後起身笑道：“不瞞尚書閣下。草民正是得了陛下的指示，這才鬥膽上門拜訪。”

他雙手遞出一封密信：“尚書閣下，請。”