三日後，紫宸宮玉陽殿從裡到外煥然一新，從别處調過來的宮人在掌事的率領下打點好了殿裡的一切，于正午過後在中門排成兩列恭迎新主。

此次陵遊有任務在身，跟随蕭奕珩回宮的隻有采依和裴征兩人，蕭奕珩照例賞賜了宮人們一些金銀珠寶，随後進了主殿，很長時間都未曾出來，黃昏時派人傳喚裴征。

裴征踏入殿中後眼前一亮，他印象中蕭奕珩酷愛穿玄衣，如今卻換上了一身玄青色織錦常服，彼時蕭奕珩方才沐浴完畢，墨發半披在肩頭，身子斜斜地倚在圈椅上，左手支頤，目光落在右手捏着的一張紙上，思緒卻飄得老遠，直到裴征進門向他行禮他才擡眸道：“你來了。”

裴征清了清嗓音道：“殿下找我可是刺青一事有了眉目？”

蕭奕珩聞言将手上那張輕飄飄的紙擱在案頭，紙上所畫乃是那些刺客身上的刺青，一半像花，一半像蛇。

“我派出去的人多方打探，至今并未查到什麼有用的線索，隻查到此花名叫‘赤霞錦’，生長于西南一帶的崇山峻嶺，至于這蛇便毫無頭緒。”

裴征思索了片刻後道：“若是江湖上頗有名氣的殺手組織，不應該查不出蛛絲馬迹，莫非……”

“你有何想法？”

“或許這些人和您的暗衛一樣，是誰府上培養的死士。”

蕭奕珩将他說的話琢磨了一下，覺得不無道理：“也有這個可能。”

“不過我有些好奇，殺手也好，死士也罷，他們行事向來隐秘，在身上紋個圖案不是很容易暴露身份麼？”

蕭奕珩微微一笑：“可是在身上揣個令牌更容易暴露。”

“殿下的意思是？”

“死士身上的刺青一般有兩種用途，一是鑒别身份，防止有外人混入，二是充當印信，必要時用于調度人馬。至于落入敵手後會不會暴露，就要看這人夠不夠忠心，誠然，那夜咬舌自盡的那個刺客還算忠心。”

裴征聽他平靜地說這一番話，連眉頭都未曾蹙一下，仿佛又回到了在禦茗閣初見的時候，眼前這個少年似乎從不将死士的命放在心上，好像那些人生來就是為他而活。

正當裴征心裡想着另外一個人的時候，門外傳來婢女采依的聲音：“啟禀殿下，國師大人到。”

蕭奕珩聞言怔愣了一瞬，然後給裴征使了個眼色，示意他先退下。

裴征心領神會，當下便行禮拜别。

隻是出門的時候他正好與迎面走來的連澈打了個照面，遂恭敬地行禮道：“參見國師大人。”

連澈斂眸道了句“免禮”，并未逗留，徑直往殿内而去。

蕭奕珩将那張畫着刺青圖案的紙翻過來用鎮紙壓在案上，見那抹煙灰色的身影出現在眼前嘴角浮現出輕淺的笑意，起身道：“夕澤，你怎麼不事先差人禀報一聲就來了？”

“沒有事先禀報便見不得你麼？”連澈淡淡道。

蕭奕珩笑道：“當然不是，你想見我随時都可以來，我萬萬不會說什麼，隻是難免有時候我剛好不在，省得你白跑一趟。”

話音剛落，蕭奕珩的目光落到連澈手上提着的那包物事上，因問道：“這是什麼？”

連澈道：“桂花糕，給你帶的。”說着便把那包用油紙包裹好的糕點往蕭奕珩懷裡一塞。

蕭奕珩略一垂眸，那紅紙上“沁芳齋”三個大字映入眼簾，是他最喜歡吃的桂花糕，此刻内心又是詫異又是開心，唇角牽起一抹明媚的笑容：“你什麼時候去給我買桂花糕了？”

“方才。”

“謝謝夕澤！”蕭奕珩高興了沒一會兒便忽然想起了過往，笑容凝固在臉上，問道：“對了，以前在冷宮的時候也有一個人給我買過沁芳齋的桂花糕，那個人……是你嗎？”

連澈看向他的眼神清澈如水，迎着他眼裡熾熱的光，沉穩道：“是。”

盡管蕭奕珩心中已有了答案，可親耳聽見他承認的時候還是十分的震撼：“這麼說，你從那個時候就在默默地關心我，可是……為什麼？”

蕭奕珩修長的手指緊緊攥着桂花糕，幾乎要将其捏碎，而他自己卻渾然不覺，夕澤似乎是忽然之間出現在他身邊的，而他總是沒來由地待他這般好，蕭奕珩從小見慣了人心的險惡、虛僞，不相信世間有無緣無故的善意，但夕澤的所作所為又如何解釋？這件事困惑了蕭奕珩很久，他真的很想弄明白。

連澈輕聲道：“阿珩，我隻是看不慣他們恃強淩弱，當時你還那樣小，你父皇竟然不管你的死活，後來有一次你被罰跪，當時你的語氣和眼神充滿了韌性，順勢而為卻不認命，那時我便知道錯的不是你，是這個世道。”

蕭奕珩聽了這番話後久久未能回過神來，眼睛眨也不眨地盯着他看。

連澈所說，亦是他心中所想。

錯的不是他，是這個世道。

連澈向前走了兩步，與他近在咫尺：“阿珩，方才我來時遇到的那人叫作裴征對嗎？”

他這話鋒轉得極快，蕭奕珩猝不及防，如實道：“是，怎麼了？”