皇上微微點頭，目光掃向群臣：“衆愛卿，誰願擔此重任？”

殿下一片沉默，無人敢應。皇上見狀，怒拍龍椅：“國難當頭，爾等竟無人挺身而出？”

終于，一位年輕将領站了出來，單膝跪地：“末将願往中原，協助太子抗擊瘟疫！”

皇上臉上稍有緩和：“好！朕即刻命你點兵出征，務必不辱使命！”

接着，又有幾位大臣紛紛進言，提出抗疫之策。

“陛下，應即刻在京城各城門增設關卡，嚴查進出之人。”

“陛下，需緊急召集民間醫者，共商抗疫之方。”

皇上一一采納，随即下令：“蕭丞相，此事由你統籌安排，務必确保京城安全，援助中原及時。”

蕭丞相領命：“臣定當竭盡全力，不負陛下重托。”

早朝在緊張的氛圍中結束，大臣們匆匆散去，各自忙碌起來。

京城官府辦事效力極高，城郊的破廟也很快被隔離開來，好在人數尚少，控制不難，朝中派來的周太醫正全神貫注地為幾位患者診治。周太醫捋了捋胡須，對着身邊的醫官疑惑道，“奇怪，這幾位病人确實是疫症，隻是為何這脈象卻趨于平穩之态？”一旁的小乞丐聽到周太醫所言，猶豫了片刻，才怯生生地說道：“是貴人姐姐給了我幾顆藥丸，讓我喂給我娘及其它幾位嚴重的病人服用。”

周太醫眼神瞬間一亮，急急問道：“那藥丸可還有？”

小乞丐低下頭，搖了搖，髒兮兮的臉上滿是失落。周太醫立馬把情況轉告在場的随行官員，道，“這幾位患者确實是疫症。”話音剛落，随行的官員忍不住往後退了兩步，驚恐道，“周太醫，那這可如何是好？我們莫不是都要被感染了！”

周太醫眉頭緊皺，呵斥道：“莫要驚慌！此時當務之急是尋到那藥丸的來曆，那藥丸似是對疫症有一定的拟制之效。”随行官員努力平複了一下慌亂的心情，強自鎮定下來，說道：“太醫所言極是，你說的藥丸是何種藥丸，我派人尋找線索。”說罷，他緊張地看向周太醫。

周太醫轉頭看向小乞丐，和聲說道：“孩子，你莫怕，仔細與我們講講當時的情況。”

小乞丐緊張地揪着衣角，身體微微顫抖，開始把映雪給他藥丸當日的情形緩緩講述出來。