翌日黎明，京城城門外，晨霧彌漫，一支龐大隊伍整裝待發。

太子身着明黃繡蟒服飾，頭戴紫金冠，腰束白玉帶，面色蒼白卻威嚴不減。他對相送的文武百官道：“各位大人，本宮深知此次赈災責任重大，離京期間，望諸位同心協力，護京城安穩，助朝度過難關。待災患平息，再共商國是。”

太子話音落，百官拱手高呼：“臣等謹遵太子殿下旨意，定當竭盡全力，不負所托。願殿下赈災順利，早日歸京！”

随後，太子翻身上馬，雖動作停頓卻仍顯優雅。他緊缰繩，駿馬嘶鳴，太子掃視隊伍喊道：“出發！”

永安侯及許牧舟在太子兩側。永安侯掃視一圈，見侯府馬車，映雪招手道别，永安侯點頭。映雪覺有熾熱視線，瞧是許牧舟，他邪魅一笑，映雪臉紅，忙放車簾。

映月閣，映雪正坐在桌前，秀眉微蹙，冥思苦想，着手計劃慈善堂之事。

随即，珠簾晃動，發出清脆的聲響。綠绮腳步輕快地進來禀告道：“姑娘，門房處有人來禀告，有位老婆婆和她兒子過來向姑娘道謝。”映雪聞聲擡頭，隻見綠绮一臉興奮，雙頰绯紅，說道：“肯定是姑娘救的那位獵戶，他果真被姑娘救回來了。”

映雪帶着綠绮匆匆去了外院。一進外廳，就見到那日的老婆婆，身邊杵着一位二十來歲的年輕男子。男子身材壯實，皮膚黝黑，神情拘謹而敦厚，雙手不安地搓着衣角。兩人瞧見映雪進來，眼中滿是感激，急忙就要向映雪跪下。

映雪趕忙上前扶起老婆婆，柔聲道：“老婆婆，您快起來。”老婆婆卻執意搖頭，聲音顫抖着道：“要不是姑娘相救，我兒這條命就是閻王爺的了，我今日帶他過來，向姑娘磕個頭，多謝姑娘救命之恩。”

說罷，男子二話不說，“砰砰砰”立即向映雪磕了三個響頭，額頭與地面碰撞的聲音在廳中回響。映雪聽着都覺得滲得慌，心都揪了起來，生怕人家把頭給磕壞了，連忙叫綠绮制止，焦急地說道：“這位大哥的毒可是都已經好了？”

老婆婆連連點頭，布滿皺紋的臉上滿是笑意，道：“連服三日姑娘開的藥，他已經無礙了，隻有傷口還有些印子。”又轉言道，“姑娘救了他的命，就是他的救命恩人，以後他的命就是姑娘的，望姑娘不要嫌棄他蠢笨。”映雪連忙推拒，雙手擺動着，說道：“老婆婆言重了，上天有好生之德，更何況是條人命，既然我們能遇上，就是我們之間緣分，老婆婆可千萬别折煞我。”

老婆婆堅定地搖頭，臉上的皺紋更深了幾分，目光中滿是懇切：“他若能跟着姑娘，也是他的福氣。中原蟲災，有多少難民流離失所，食不果腹，衣不蔽體。要不是姑娘救他，他連那些難民都不如。姑娘莫要推辭，他雖不聰明，但還有一把子力氣。”

映雪面露無奈之色，輕咬下唇，沉思片刻後，隻好答應老婆婆，溫聲道：“行的，老婆婆，你們先回去。待我這邊安排好後，讓人去通知您。”

老婆婆聽到映雪答應，臉上頓時綻放出如釋重負的笑容，眼裡閃着感激的淚光，連連點頭道：“好好好，那老身就等着姑娘的好消息，多謝姑娘了。”說罷，拉着兒子的手，一步一回頭地慢慢離開了。

待老婆婆和她兒子離開後，映雪回到映月閣，坐在書桌前，拿起筆細細思索起來。

凝香齋或許可由清平打理，然而這慈善局與凝香齋截然不同，她不可能完全甩手給清平不管不顧。想到老婆婆的兒子，倘若他要跟着自己，倒可以将他安排到慈善局。如此這般想着，映雪不由地輕舒了一口氣。