滴答滴答。

哈利猛地拉開大烤箱，一具屍體倒挂在烤箱裡。是一隻整豬。

滴滴答答的褐色液體，淌進底下的小桶。豬身上沒有傷口，但是仍然有液體從豬嘴裡流出來。

“槭糖及槭糖漿。”

哈利以為他們會聞到一股可怕的氣味，結果卻沒有。褐色的液體像是最醇厚的樹脂，濃郁中又帶有一絲詭異的香甜。

豬頭裡露出一張焦茶色的臉來。無疑是一個小女孩的臉，緊閉着雙眼，面色鐵青。她就像是龐貝城的遇難者，隻不過不是困在火山灰裡，而是冰裡。

活屍的身體裡誕生了最可怕的東西，而兒童的世界充滿甜蜜。

孩子們很擔心，圍成一圈商量起來。

納吉跟他們說了粉色紐扣的事。文斯利倒抽了一口涼氣，哈利交叉着雙臂，焦急地看着大家。

“我敢打賭是gas星人幹的，”納吉說，“大家都知道gas星人喜歡吃嫩的。”

文斯利透過手指縫瞟着納吉。“嫩的吃起來是什麼味道？”

“就像羊羔肉。”納吉一本正經地說。文斯利吓得坐到了地上。

“你别吓唬他！”哈利說。

“真有那麼糟糕嗎？”哈利說，“我的意思是肖恩不會是活屍。他的手力氣很大，而且很暖和。gas星人不是隻抓巫師兒童嗎？”

“一般情況下gas星人更喜歡‘吃（1）’巫師兒童，”納吉解釋道，“但為了附身，它們有時也會吃别的，隻要是新鮮的屍體它們都能吃。”

“如果能夠附身一個巫師兒童，那個gas星人便能像一個平常人一樣長大。無論用任何方式都無法檢測出來。”

“巫師兒童的皮革、骨頭、血肉對于gas星人來說都是有用的東西。”

“活屍所到之處，都會留下成堆的屍骨，”納吉說，“它們不得不四處流浪。因為如果不經常更換地方，它們就會引起注意，并被人抓住、殺掉。”

文斯利聽得脊椎發冷。“它們多久吃一次東西？”他問。

“它們要經常進食，”納吉說，“為gas星人找食物是活屍、玩具最主要的任務。如果能找到巫師兒童，對它們來說那是最好不過了。但大多數情況下，它們隻能找到麻瓜和動物。活屍混迹在人群中，可以神不知鬼不覺地完成任務。”納吉神情嚴肅，用詞專業，似乎在讨論某種野生齧齒動物的繁殖方式，而與當下的危機毫無關系。

“他們幫助gas星人害人性命，沒被抓住過嗎？”文斯利問。

“有。”納吉說。“我敢打賭，如果你關注過新聞，一定知道這件事。有一個活屍，人們在他家裡的冰櫃裡發現好幾具屍體，當時他的鍋裡正用文火熬着湯，像在做聖誕大餐。在你所生活的世界裡，這還不是很久以前的事。”

哈利記起來了。這是一個發生在密爾沃基的連環吃人案，兇手的作案手段如出一轍，作案現場慘不忍睹。關于這一案件的晚間特别新聞曾經轟動一時。

“當時的結論是他正準備烹饪屍體，便被守株待兔的警.察抓了個正着。”

“但是，其實他鍋中烹饪的并不是肉汁，而是能夠讓屍體保持新鮮的草藥湯。”

這起駭人聽聞的吃人案在一年後銷聲匿迹。報紙上向外宣告兇手在監獄内自殺身亡，但哈利想，它應該是變回了它最開始的樣子——一具屍體。

當三人離開面包店時，之前的烏雲遍布已經變成了傾盆大雨。站在被雨水浸泡得鼓起來的地闆上，擰了擰襯衫，甩了甩頭發上的雨水，等身上變得稍微幹燥了一點，他們便坐在了車廂内。

哈利感到腦袋發沉。他閉上眼睛，揉着身上的關節，緩解因為長期保持同樣的姿勢而造成的僵硬與疼痛。揉了一會兒以後，他感覺稍微好了一點兒，終于可以活動一下了。他轉過頭，看見一束陽光透過窗戶射進來。于是他站起身，走到裂開一條小縫的拉門前，發現門外正上映着奇妙的一幕：同一片天空下，一遍下着大雨，另一邊陽光燦爛。這種離奇古怪的天氣現象至今還沒有一個被大家普遍認同的名稱。他曾聽姨媽說過，她說那是“孤兒的眼淚”。

他還記得文斯利管它叫“魔鬼打老婆”。想到這裡他不禁笑了起來，身上也不再疼得那麼難受了。

外面，孤兒流淚的那一幕已經結束，太陽不見了，隻剩下雨點，而且似乎比之前下得更大了。